白卿言坐着肩輿從清輝院到前院正廳，李明瑞已經坐在正廳之中等待多時了。
李明瑞垂着眸子，手緊緊抓着長衫下襬，緊咬着牙面色並不是很好看，老翁對李明瑞來說不同於旁人，老翁除了是他和母親的救命恩人之外，更像是李明瑞的一個長輩，他雖然不怎麼愛說話，可是總會作爲一個傾聽者，聽李明瑞訴說。
家中父親李茂是左相太忙碌，母親無法理解，他又是家中嫡長子，被父親嚴格要求，被母親寄予厚望。
他有些話，只能說給不善言談的老翁聽。
老翁從不對李明瑞所言置喙，卻會在李明瑞透露出些許難過情緒時，如同長輩般輕撫他的頭頂，李明瑞很是貪戀老翁給他的那一點點溫暖。
明妹刺目的日光映着鎮國公主府正廳被擦的光可鑑人的地板上，光線一暗，李明瑞擡頭，發酸的雙眼已隱隱有了綠影，讓他看不清姍姍來遲的白卿言。
“李大人一個人來？”
聽到白卿言清冽乾淨的嗓音，李明瑞忙長揖行禮：“明瑞見過鎮國公主。”
白卿言扶着珍明的手在主位上坐下，似笑非笑瞅着李明瑞：“左相的話沒有和李大人說清楚，還是李大人覺着我清閒的很？”
李明瑞看了眼立在白卿言身邊並不打算退下的婢女，一咬牙，撩開下襬屈膝朝白卿言跪了下來：“不知，鎮國公主的下屬傷得如何了？”
白卿言望着李明瑞未語，直到婢女端着黑漆描金的方盤跨進正廳上了茶又退下，白卿言這才端起黑釉茶盞，徐徐吹着熱氣：“誰敢傷我的人……哪怕是半分，可都是要拿命來還的，端看李大人是想用李氏全族的命來還，還是用一個人的命來還。”
李明瑞閉了閉眼，果然鎮國公主想要老翁的命！
“明瑞不知道鎮國公主的下屬被傷的怎麼樣，但……老翁不過是一個下人，只是領命行事，鎮國公主責怪也應該是責怪明瑞，不該遷怒一個下人！明瑞自知鎮國公主之所以留全族性命，是因爲日後鎮國公主或許有用得上我李家的地方，李明瑞願意爲鎮國公主肝腦塗地！”
一向清高自傲的李明瑞閉眼對白卿言叩首。
“李大人這話說的好笑，你李氏全族性命都在我手中攥着，即便你不願意爲我肝腦塗地，我讓你東行……你敢西行嗎？”白卿言喝了一口茶，動作輕緩放下茶杯，“李明瑞你沒有與我討價還價的餘地。”
“鎮國公主難不成爲了一個下人，願意捨棄我父親這位位高權重且可控的朝臣，李明瑞自認有幾分本事，他日我父從左相之位退下，李明瑞必將在朝中有一番作爲，亦可成爲鎮國公主安置於朝中的棋子，長遠來看……鎮國公主是需要用到李家的，權衡輕重應當不會爲一個下屬要了我李家全族的命，鎮國公主要的其實是一個交代！”
李明瑞擡頭朝神情冷淡的白卿言望去，寒聲道：“畢竟，如今鎮國公主是刀俎……我李家爲魚肉，魚肉就該有魚肉的覺悟，敢對刀俎用強，刀俎……自然是要給魚肉顏色看看。”
“李大人很聰明……”白卿言眉目間帶着幾分嘲諷，“可聰明的有些過頭了，一直沒有動你們李家，是我不希望破壞如今大都穩定的局面，而並非……想用你們！這一點當初我和左相說的很清楚，左相和二皇子這親筆書信在我這裏也並非是一日兩日了，除了王秋鷺一事，我可有讓你們做過旁的……”
李明瑞手心收緊：“難道，鎮國公主不是再等更重的時候再用李家？”
“你李家有什麼是我可用的？”白卿言眉目間的笑意反倒和顏悅色起來，“李大人可真是高看你們左相府了，對我來說……你們根本無關緊要，我有太子這位未來儲君的絕對信任，爲何要在你們身上勞神費心？”
李明瑞喉頭翻滾，他以爲的籌碼在鎮國公主這裏真的什麼都不是嗎？還是……鎮國公主只是在框他？
他緊緊咬着牙，不論如何他不能捨棄老翁，更不可能捨棄李氏全族。
“既然鎮國公主非要討一個說法，命令是我下的……這個責任我來承擔！”
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說着，李明瑞突然從腰間抽出一把匕首。
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“大姑娘小心！”珍明驚呼，睜大眼捨身護在白卿言身前。
一直在門聽動靜的沈青竹一躍從窗口跳進來，拔劍……
卻見李明瑞那只匕首直直插入自己腹部，尖銳的疼痛從腹部傳來，李明瑞緊咬着牙……一張臉頓時憋得通紅，額頭青筋暴起。
白卿言扶着座椅扶手的手收緊，心中驚駭，面無表情望着李明瑞。
沈青竹也怔住，擡眸朝着白卿言望去。
李明瑞單手撐住地面，疼得全身都在顫抖，眸子充血，硬是忍着沒有叫出聲，他閉了閉眼調整急促的呼吸，直起身來看向白卿言：“鎮國公主……如此，此事能否了結？”
白卿言着實沒有想到，李明瑞竟然會用這種方式護着沈柏仲。
李明瑞雖然沒有大義，但是還是有小節的。
白卿言擺了擺手，示意護在自己身前的珍明退下，望着李明瑞試探：“李大人同這爲身手奇高之人，看來關係匪淺啊！”
“當年我與母親回鄉省親，在金建城郊外遭遇埋伏已久的殺手，家中護衛眼看不敵……捨棄我與母親逃走，是老翁捨命救了我們母子，李明瑞自認不是一個君子，但也決不能做忘恩負義的畜牲。”李明瑞額頭已經沁出細細密密的汗珠。
沈青竹將長劍收回去，冷漠盯着李明瑞款步走到白卿言的身邊，眉頭緊皺：“大姑娘……”
金建城……
白卿言手指細微摩挲着：“還有這等事情，不知是哪一年的事啊？”
白卿言似乎對李明瑞的傷毫不在意，端起茶杯大有和李明瑞長談的架勢。
李明瑞忍着傷口劇痛，如實回答：“六年前。”
沈青竹睜大眼同白卿言對視，正是六年前……