陳素商說要學符咒，果然就開始學符咒了。她
師父的箱子裏，有最上等的硃砂。
師父讓她先學調息。
畫符咒的時候，一筆都不能錯，一筆都不能斷，要一連到底。可只有畫過的人才知道，有用的符咒會牽動四周的氣場，改變一個人身邊的陰陽二氣。
氣場一變，人自身可能就承受不住，筆畫變形或者乾脆斷開。這
也就是爲什麼陳素商以前畫了上百張，也只能有一兩張勉強能用了。她
刻苦學習。
她也去了趟葉家，跟葉惟聊了很多，說起袁雪堯把祕密告訴了她的事。葉
惟震驚。“
您不要太過於擔心，我師父早就知道了，他不也什麼都沒說嗎你放心吧，我們師徒還是很有分寸的。”陳素商道。然
後，她又把她師父的話，告訴了葉惟。葉
惟的妻子是袁氏女。袁
家是術士大家族，卻因爲靠近苗寨，後來與苗女通婚。苗
家是女子繼承蠱術，苗家的女人很不簡單。袁家和苗女結婚之後，出了不少優秀的後代，子女體內天生帶蠱，學習術法比男人厲害。
就像袁雪堯的小妹妹袁雪菱，是袁氏這一代中的佼佼者，她很可能取代袁雪堯這個長房長孫的地位，成爲下一任家主。
葉惟的妻子，也是苗女生的後代，會術法也會養蠱。只可惜，她早年就去世了。葉
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惟是入贅到袁家的，又會做人，深得岳父器重。他也學了點術法，比陳素商強一點，卻比不上袁雪堯他們。他
儼然是袁家的一個長輩。老
太爺甚至不讓小輩們叫他六姑父，而是直接叫六叔。此
次香港之行，袁家對袁雪堯和袁雪竺兄妹倆委以重任，同時又擔心兩個孩子不通人情世故，在繁華的香港喫虧。
葉惟雖然也不太懂，但是他很通透。袁
家給了他們很多金條，他一到香港就很高調買了豪宅，又刻意流連銷金窟，結識了不少人，打下了根基。他
也是因此認識了長青道長。至
今爲止，他還沒有摸透道長的底細，道長卻把他們三個人看了個底朝天。“
六叔，我師父說了，出門在外要與人爲善。”陳素商笑了笑，“你放心，我不會亂說什麼。你們要做什麼，那也是你們的事，與我不相干。既然如此，你還要不要我給雪堯教英文”六
叔沉默着點了根菸。
煙霧升騰，他的視線藏在煙霧後面，叫人看不清楚。他
沉默了片刻：“素商，雪堯把身份告訴了你，那我也不必多此一舉替他瞞着。雪堯從小刻苦，幾乎不與外界接觸，要不然他也不會連話都說不好。
他第一次中意女孩子，對你也是一片赤誠。若是你沒有什麼想法，請你不要傷害他。”
陳素商道：“談戀愛就是這樣，需要彼此瞭解。我只有瞭解了他，才能肯定是否接受他。這話，我也跟雪堯說了。
六叔，我現在什麼也保證不了，但雪堯希望我能給他個彼此熟悉的機會。假如你覺得這樣不妥，我可以離開香港。”葉
惟就站了起來。他
連忙道：“不不，我不是這個意思。你所言我明白，我唐突了。”
說到這裏，他頓了下，繼續道，“雪堯的英文，還是要麻煩你。這樣挺好的，你們一邊教學，一邊瞭解彼此。”陳
素商點點頭。她
和葉惟聊了片刻，外出跑步的袁雪堯滿頭大汗回來了。
袁雪堯以前在湘西，每天都躲在屋子裏，與世隔絕。到
了香港之後，他偶然早起時，看到有個男人沿着山路小跑。他
有次正好迎面遇到了，就對他笑了下。
對方停下腳步。
袁雪堯看他，覺得他像是四十出頭的人，可瞧着他的面相推演他的年紀，他肯定過了五十了。
“小兄弟，你看着很慘白，是不是常在屋子裏”男人笑道，“要多運動。你年紀小不知苦，將來上了年紀身體虛弱，很遭罪。”
袁雪堯哦了聲。對
方又自我介紹：“我姓霍，霍鉞。前面是我家，你是葉先生的侄兒吧有空和你叔叔去我家喝茶。”
說罷，他又跑遠了。
袁雪堯看着他這麼大年紀，仍是腰身挺拔結實，腿腳極其靈便，中氣很足，就覺得沿着山路跑一跑真的很不錯。
於是他也開始學霍鉞了。
他每天起牀之後，先跑兩個小時纔回來。一開始他不太適應，幾天過去，他就接受如此長時間的小跑了。他
到底是很年輕，又常年學習術法，身體比普通人要強健。
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他也沒想到陳素商會到他家裏。“
素商。”他和她打招呼，擡起袖子擦了擦汗。
陳素商回以微笑：“我過來和六叔商量下，如何安排接下來的英文教學。你還想學嗎”“
想。”袁雪堯道。
陳素商道：“那以後把時間安排在晚飯之後，如何一週四次，一次兩個小時。”
袁雪堯算了算，以前是一天六個小時的。
他微微蹙眉，對此不太滿意。他還想和陳素商有更長時間的接觸。
陳素商解釋道：“我白天要學習畫符咒。”袁
雪堯立馬道：“我、可以教、教你。”“
我、可、以、教、你。”陳素商重複他的話，“你一個字一個字慢慢說，這麼簡單的一句話，沒必要打磕巴。”袁
雪堯果然鸚鵡學舌似的，重複唸了一遍。他
唸完了之後，陳素商才說：“術法要講究流派，而且你們袁家的術法，不會傳給外人的。我未必會做你們袁家的人，所以還是學習我師父的。”袁
雪堯定定看着她。他
滿頭大汗，雙頰泛紅，只那雙眼睛，格外的灼熱。
陳素商被他看得有點不好意思，又問他：“我的安排，你接受嗎”袁
雪堯覺得，她不是來商量的，而是來通知的。
“好。”他道。陳
素商從葉家離開，心想袁雪堯性格其實挺好的，很隨和，並不古板固執，甚至對她千依百順。
她慢慢往回走，正好迎面來了輛汽車。
陳素商和這輛汽車錯身而過，她沒有多瞧。汽
車裏的人，卻好像扭頭看了眼她。
陳素商的餘光，瞥見了一頭長髮，和一個略微精緻的側顏，應該是個很漂亮的女孩子。
四鄰衆多，她只認識霍家和葉家的人，其他都不太熟，故而只當是陌生人好奇，她往自家走去了。而
那輛汽車，直接上了坡，往霍鉞家去了。