聞言，顧九復又走了過來，正正經經的給謝遠竹行了禮，恭聲笑道：“給謝姨母見禮。”
謝遠竹臉上笑意不斷，含笑道：“好孩子，這次可多虧了她，否則我怕是還見不到你呢。”
她這話一出，林氏則是嘆了口氣，道：“你還說呢，怎麼就這麼狠心，二十多年都不肯露面？要不是阿九幫忙，我都不知死前能不能見到你！”
說到這裏，林氏又忍不住有些眼圈發紅。
顧九見狀，因走到她的面前，輕輕地拍着她的背。
一旁的謝遠竹倒不知其中內情，只以爲她這是說賭氣話，頓時便呸了兩聲，嗔怪道：“咱們才見面，你說什麼死呀活的，你可得長命百歲呢。”
聞言，林氏卻是並沒有繼續這個話題，只是放柔了聲音道：“是是是，謝姐姐說什麼都是對的。”
她說到這兒，又仔細的打量眼前的謝遠竹。
到底是老了。
雖說眉宇中還可以看出當年的英氣潑辣，可也刻上了歲月的滄桑。
不過瞧着她現下的模樣，應當過的不算差便是了。
念及此，林氏到底是紅了眼眶，顫聲道：“你說你，怎麼就忍心呢？若不是阿城跟我說，我都不知道，你這些年竟然杳無音信！”
她這些年過的不好，雖說也會惦記邊城的姐妹。可山高路遠，想要探聽消息原本就十分艱難。林氏一直以爲對方會過得很好，如果不是謝遠城的出現，她根本就不會知道，原來謝遠竹竟然失蹤了那麼久！
聞言，謝遠竹也嘆了口氣，眼尾有些發紅：“歲月弄人罷了。”
她說到這兒，又問林氏道：“我方纔聽他們叫阿城先生？你是在哪兒見到他的，他……現在是在教書？”
謝遠竹一連問了許多問題，好在這些話先前林氏也問過謝遠城。此時聽得她再詢問，便將那時候探聽的消息一一說了。
末了，又笑道：“阿城如今也算是出息了，雖說不曾爲官，可在天下第一書院教書，也算是個奇才。反倒是你——這些年去了哪裏，怎麼一個信兒都不往家裏送？”
聽得謝遠城的近況，謝遠竹臉上也多了幾分笑容，感嘆道：“他小時候最不喜歡看書的，誰想到如今卻成了一個書呆子。我還真是難以想象他現在的模樣，到底……這麼多年了啊。”
當年她與家中決裂，揹着一個小包裹離開之後，唯一放心不下的便是幼弟。
這些年……
謝遠竹拿帕子摁了摁眼角，擦去淚痕之後，方纔繼續道：“當年我走之後，原本是想在附近做些小生意，一可脫離那個家得自由，二可掙錢接濟弟弟，誰知道——”
她纔在附近落了腳，就被人偷了銀錢。
身無分文，謝遠竹無處可去，還被花娘看上，以一碗藥迷暈了她。
謝遠竹一向烈性，拼着一條性命逃了出來，卻體力不支倒在了半路上。
再後來，她便遇到了現在的夫君。
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“恩公救我一命，他孤家寡人一個，爲了報恩，我便嫁給了他。”
謝遠竹不願多提當年事，講述的時候不過寥寥數語。
可便是這樣，林氏也不難從這裏面聽出來當初的驚心動魄。
她聽得驚出一身冷汗，再聽得謝遠竹說起來後來事，又忍不住問道：“那……你夫君，他待你好麼？他人品如何？”
落入那樣的境地，謝遠竹又是這樣的性子，會不會這些年爲了報恩受了很大的委屈？
說起來夫君的時候，謝遠竹的臉上也多了幾分溫情：“他啊，是個鄉下的屠戶。生的其貌不揚，性情敦厚善良，口拙心好，爛好人一個。”
雖然都是抱怨，可林氏卻能清楚的看到，謝遠竹眼中的光芒。
那是眷戀。
謝遠竹說到這兒，不知想到了什麼，復又低聲笑了笑，道：“不瞞你說，當初我說要嫁給他的時候，他竟然嚇得躲出去了三天三夜，最後還是我找到的他。”
那時候她死裏逃生，腿受了傷，若不是他救了自己，怕是當年便沒命了。
謝遠竹從不願意欠人恩情，所以當時被救了之後，第一反應便是以身相許。
畢竟，她除了自己，也沒有別的了。
可誰知道，這人竟然嚇跑了！
謝遠竹在家裏呆了三天三夜，看着這空蕩蕩的房間，後知後覺的意識到自己嚇跑了一個男人，氣得她也不顧外面天黑，跑到了他常去狩獵的山上尋人。
可惜，人沒尋到，反倒遇到了蛇，還被咬中了小腿。
“那後來呢？”
林氏聽得驚心動魄，一旁的顧九也跟着緊張了起來。
雖然見到現在的謝遠竹好好兒的，可她卻不敢想象，一個姑娘家跑到深山裏，還被蛇咬了一口，到底是怎麼活下來的。
“那個呆子，他根本就沒走遠，一直躲在房後的林子裏呢。見我傍晚跑出去，不放心我，偷偷的跟了去。看到蛇的時候他就衝過來了，可惜沒趕上。好在那是一只菜花蛇，根本就沒毒。可我沒咬了，哪兒還肯幹？當下便撒潑耍賴，哭得好生悽慘。”
謝遠竹說到這兒，又有些郝然，她實在是不想說……
那個男人被她鬧得束手無策，好一通賭咒發誓方纔平息了她的水漫金山。
謝遠竹咳嗽了一聲，掩飾了臉上難得的紅暈，輕描淡寫道：“我那時讓他發誓娶我，他被逼無奈，便應了下來。後來，果真允諾娶了我。”
那樣口拙的一個人，被她逼得不知說了多少好聽話，那時候謝遠竹便覺得，這樣的一個人，以後怕是不會辜負她的。
果不其然，此後這半生，他都被自己喫的死死的。
聽得謝遠竹說完，林氏也鬆了一口氣，笑道：“如此，你倒也算是因禍得福了。”
聞言，謝遠竹笑着點了頭，應道：“可不是麼。”
原先她總覺得，這世道對自己太過不公。
可後來遇到了那個人，才發現，原來並不是世道不公。
只是這世上有些東西，都是冥冥之中自有天定的。
時候不到，急不得。
她說到這兒，又後知後覺的想起一件事兒來，因問道：“對了，你方纔說……阿城找了我許多年？他不曾回過家麼？”
這話一出，林氏也楞了一下，道：“什麼意思？”
謝遠竹蹙眉道：“我後來給家裏去過信的，還回去過邊城幾次。”
那是她成婚的第二年了，原本早先便要回去的，只是那時候她發現了身孕，所以便推遲了一年多。
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兒子出生半年後，她便回去過一趟，可惜卻並沒有見到阿城。
張芳娘對她冷言冷語，謝遠竹嗆了她一頓之後便走了，後來又給家裏去過信，可卻是從未得到過迴應。
“我那時候聽張芳娘說，阿城從軍去了。他那個年歲的孩子，從軍倒也是正常的，且在軍營我還能放心些。可是後來屢次去信都沒有迴音，我也有些慌了神兒，然而再回去的時候，才發現他們搬家了。”
就連軍營中她也去過，仗着當年認識過幾個軍營中人，謝遠竹還曾經跑到過軍營中去，可是也沒有尋到謝遠城。
得到的消息，也只是他已經離開，再無音訊。
這些年，謝遠竹也十分掛牽這個弟弟，奈何音訊全無，縱然她午夜夢迴，卻也沒有消息。
若不是看到顧九張貼的榜單，她怕是此生都見不到他。
說到最後，謝遠竹的聲音也帶出幾分哽咽：“我原本以爲，此生怕是都沒有機會了……”
那是她的血脈至親，哪怕是夫君跟孩子都無可替代的。