第七十章
「姑娘你看,真的下雪了!」
馬車走在前往涼州城的官道上,車夫提醒裡面的嬌客下雪了,丫鬟紅杏挑起窗簾一看,天空果然有雪花靜靜地落了下來。紅杏與主子都是土生土長的蘇州人,很少看到雪,尤其是這種大朵大朵的雪花。
「姑娘你來看啊。」得不到回應,紅杏回頭,卻見她的姑娘裹著斗篷靠在車廂角落,長長的睫毛垂下來,襯得那小臉跟白玉似的,精緻得不像真人,更像捏出來的最漂亮的瓷娃。
既然姑娘在睡覺,紅杏就自己賞雪了,不再出聲打擾。
其實陳嬌醒著,她只是對雪沒有興趣,或者說,她現在對什麼都提不起勁兒,反正這身子才十二歲,離嫁人還遠,陳嬌不著急考慮自己的婚事,她也不想馬上找個男人嫁了。珠玉在前,陳嬌越來越不想勉強自己。
也許菩薩也看出來了,所以多給了她一些時間。
晌午時分,三輛馬車停在了一處驛站前。
得知車裡坐著的是平西侯府的二爺,驛丞親自出來迎接了。
陸二爺是文官,溫文爾雅禮賢下士,對驛丞很客氣,寒暄過後,陸二爺走到第二輛馬車前,柔聲道:「嬌嬌,出來吧。」
陳嬌已經準備好了,紅杏挑著車簾,她低頭跨了出去。
十二歲的小姑娘,因為舟車勞頓,臉蛋呈現出一種憔悴的蒼白色,楚楚可憐的模樣更叫人心疼。陸二爺看著外甥女酷似親妹妹的容貌,心裡越發憐惜了,親自托住外甥女的小手,將人扶了下來,陳嬌落地時,他還替外甥女理了理斗篷,怕雪花落進去。
「多謝舅舅。」陳嬌輕聲道。
陸二爺笑了笑,陪外甥女去客房休息了。
用過午飯後,一行人繼續出發了,準備在天黑前抵達涼州城。
中間的馬車裡,陳嬌捧著手爐,默默思量她的第四世。
那就要從平西侯府說起了。
平西侯府一共三位爺,除了繼承爵位的侯爺是嫡子,陸二爺、陸三爺都是庶出,陳嬌的庶女母親便是陸二爺的親妹妹,兄妹倆感情特別深,但兄妹倆的脾氣就差遠了。陸二爺一心讀書,靠自己撈了一個文官,陳嬌母親雖為庶女,卻心比天高,仗著自己容貌美豔便想高攀某位來侯府做客的貴人,結果貴人不吃她這套,陳嬌母親白忙一場,丟了自己的臉,也丟了侯府的臉,最後被匆匆許配給一位舉人了,也就是陳嬌的父親。
陳嬌的父親很有才學,高中進士後被調到蘇州做官。陳嬌母親背井離鄉,再加上一直覺得自己低嫁了,抑鬱不得志,生下陳嬌不久就死了。陳父沒有傷心,趁機娶了當時上峰的女兒,從此左右逢源,一路升到了蘇州知府。
陳父還想再升,就將主意打到了才十二歲的女兒陳嬌身上。陳嬌完全繼承了生母的美貌,而且有過之而不及,聽說皇上身邊的大太監頗喜童女,陳父覺得女兒嬌嬌小小的也能算童女,便籌謀年底進京時帶上陳嬌一起去。
原身還算機靈,得知父親有這等主意,趕緊給涼州的親舅舅寫了一封信。陸二爺收到信,勃然大怒,與兄長平西侯商議後,陸二爺便帶著二十個身強體壯的侯府家兵,親自去蘇州接外甥女了。
平西侯手握二十萬大軍,乃皇帝最信任的武將,陳父敢偷偷地盤算女兒,如今陸二爺氣勢洶洶地找上門,陳父哪還敢繼續賣女求榮,乖乖地就把女兒交出來了,往後女兒的婚嫁也全部交由陸二爺做主。
就這樣,原身跟著親舅舅來了涼州。
但原身跟她母親一樣,都有個心比天高的毛病。原身真的很美,平西侯府有四位公子,十二歲的江南小美人一到,很快就俘虜了其中三個表哥的心,原身想要梅花,三個表哥爭先恐後幫她摘,原身想吃郭記的芙蓉糕,三個表哥連著買來送她。按理說原身隨便挑一個嫁了都能過得很不錯吧,可原身偏偏想嫁那唯一沒有青睞她的大表哥,也就是平西侯府世子陸煜。
原身想當世子夫人,想當未來的侯夫人,人家陸煜卻對她不理不睬,原身年紀越來越大,一著急,她竟想出了用藥的下踐法子,最終陰差陽錯的,藥下在了陸煜親弟弟二公子陸煥身上,兩人未婚苟合。
原身只能嫁陸煥了,這還是陸煥父親平西侯給陸二爺面子,不然依照陸煥母親侯夫人衛氏的意思,原身只配當個姨娘。
成親後的原身,居然還惦記著世子陸煜,丈夫陸煥察覺後,一開始還能容忍,等到新婚的甜蜜期過了,陸煥漸漸無法接受妻子的小心思,一連納了好幾房小妾。就在此時,陸煜戰死沙場,陸煥成了新的世子,原身彷彿終於發現了丈夫的好,開始與小妾們爭寵,可惜陸煥早就被她寒了心,直到壽終正寢,都沒有再給原身一絲寵愛。
想到這裡,陳嬌發出一聲無奈的歎息,第四世的她,當真糊塗,一張美麗的臉確實能幫女人占很多優勢,可光靠臉就想讓男人對你死心塌地千依百順,那也是癡人說夢。
天色變暗前,平西侯府總算到了。
陳嬌只是個小輩,當不起叫長輩們等她,稍後陸二爺帶著外甥女去各房轉一圈就是了。
陸二爺先帶著外甥女回了二房。
二夫人與一雙子女卻是早就等著了。
「嬌嬌,這是你舅母。」陸二爺站在外甥女身邊,笑著介紹道。
二夫人是個非常溫婉端莊的女子,原身剛來侯府時,二夫人也是很疼原身的,但原身舉止輕浮,明明不喜歡親表哥陸潤,卻不肯言明,反而始終吊著陸潤,陸潤身在局中看不清,二夫人看得清啊,久而久之,二夫人自然不喜原身了。
陳嬌可不想步原身的後塵,她目前無心婚事,但她孤零零一個人寄居侯府,親舅舅親舅母是她最後的倚仗,她必須打好關係。就算不為了將來考慮,二房夫妻倆都是心善的人,本來就值得她尊敬孝順的。
「舅母。」陳嬌乖巧地朝二夫人欠了個身,「父親不慈,承蒙舅舅舅母收留,外甥女給您添麻煩了。」
小姑娘眉眼可憐,說得又這麼懂事,二夫人心裡一軟,忙將陳嬌摟進懷裡,憐惜地道:「什麼麻煩不麻煩的,嬌嬌別跟舅母客氣,往後這裡就是你的家,你有什麼不習慣的,儘管跟舅母說,千萬別認生。」
陳嬌點點頭。
二夫人摸摸陳嬌的小手,確定沒凍著,再指著旁邊的一雙兒女道:「這是你潤表哥,這是你珍表姐,你表姐大你三歲,一直盼著你快點來呢。」
十六歲的陸潤、十五歲的陸珍,一起朝陳嬌笑了。
陳嬌親昵地喚表哥表姐,目光更多落在陸珍臉上,沒有多看陸潤,只知道陸潤是個像陸二爺一樣的俊秀公子,一身的書卷氣。
陸潤卻忍不住地盯著這個小表妹看。
陳嬌要換衣裳,二夫人、陸珍一起陪她去了陸珍的東跨院,往後陳嬌就要住在這邊的廂房了,表姐妹倆相處起來也方便。
陳嬌去換衣裳了,陸珍小聲對母親道:「娘,表妹的臉好嫩啊,好想捏一捏。」
二夫人失笑,捏捏女兒的臉道:「你的也嫩啊,不過江南氣候濕潤,水土養人,肯定不一樣的。」
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陸珍羨慕道:「早知道該讓父親調到江南了,咱們一家都搬過去。」
二夫人想到了太夫人,太夫人一直不待見二房、三房,如果可以,她也想丈夫外放當官,可丈夫哥仨兄弟好,按照侯爺的意思,他與三爺常年征戰,家裡必須留個男人,這樣一來,她們一家是不可能離開了。
「小心被你祖母聽到。」二夫人提醒女兒。
陸珍歎口氣,不提這茬了。
陳嬌換好衣服後,由二夫人娘仨陪著去給太夫人請安了。
太夫人住在萬福堂,三夫人與二夫人向來交好,得到消息,也帶著孩子們過來等著了,只有侯夫人衛氏自詡身份尊貴,大雪的天頭,就等陳嬌主動去正院拜見她。
太夫人年輕的時候恨老侯爺寵愛妾室,她不喜歡陳嬌那位容貌妖妹的親祖母,不喜歡陳嬌心高氣傲的美豔親娘,現在看到繼承了前兩代冤家所有美貌優點的陳嬌,太夫人當然還是不喜歡,態度非常冷淡敷衍。
陳嬌也沒打算討好這位太夫人,儘量維持應有的禮數就夠了。
三夫人沒什麼值得注意的,十四歲的四公子陸澈在陳嬌眼裡就是個濃眉大眼的頑皮孩子,倒是他的妹妹陸瓔,陳嬌多看了兩眼。侯府一共三位姑娘,陸瓔最小,比陳嬌大一歲,大概是原身搶走了親哥哥原來放在她身上的寵愛吧,陸瓔經常與原身對著幹,是個不大不小的麻煩。
「行了,帶去正院吧。」太夫人不耐煩地道。
二夫人行禮告辭。
陳嬌暗暗打起了精神,大房有原身求而不得的世子陸煜,也有夫妻離心的二公子陸煥,兄弟倆,陳嬌都不想招惹。
跟在二夫人身後進了堂屋,陳嬌不著痕跡地看向坐在左側的兩個公子。
離她最近的是二公子陸煥,年方十七,劍眉星目,臉龐微黑,英姿颯爽一看就是習武之人,陳嬌看過去的時候,陸煥也看了過來,陳嬌馬上垂眸,避免了與他目光相遇。
過了會兒,陳嬌再朝世子陸煜看去,這一看,陳嬌倒是驚訝了幾分。
陸煜也是習武之人,但十九歲的世子爺,身穿白色暗紋長袍,膚如美玉,眉眼淡漠,冷傲中又帶著世家子弟與生俱來的貴氣。今日陳嬌已經見過了侯府的四位表哥,但論氣度,只有陸煜真正當得起「貴公子」這三個字。
就在陳嬌準備收回視線之時,陸煜突然看了過來,目光銳利,快到陳嬌來不及回避。
陳嬌一瞬間忘了反應。
陸煜淡淡掃她一眼,卻彷彿他看見的只是一件不值的任何點評的俗物,未露任何情緒。
待陳嬌走到他面前見禮,喚了聲「大表哥」時,陸煜也只是淡淡地應了聲,疏離又傲慢。
陳嬌心想,原身千方百計要嫁這人,怕不是眼瞎了吧?