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睜開眼睛，滿室漆黑。
衛琅微微抬起身子，在模糊中，瞧見一個姑娘的身影伏在書案上，他輕手輕腳起來，認出是駱寶櫻，不由大喜。
為讓他好好休息，她竟然忍住了沒有叫他。
誰說她心裡沒有他呢？
他湊到她耳邊，輕喚道：「寶櫻。」
駱寶櫻睡熟了，沒聽見。
潔白的側臉擱在手臂上，像悄悄盛放的曇花，漂亮又惹人憐愛，他彎下腰，一只手扶住她的背，一只手托住她的腿，將她打橫抱了起來。
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她驚醒了，剛要出聲，他道：「我抱你去睡，我要走了。」
聲音在夜裡聽起來格外動聽，像是琴弦的低音，她抵不過他的溫柔，最終也沒有動，任由他把她抱在牀上。
不過見他還想抓她腳，她一下就惱了：「不是要走嗎？」
突然又像刺蝟一樣，衛琅直起身子：「是，幸好我自律，不然憑你那麼喜歡我，任由我睡，睡到天亮，怎麼趕回京都？」
被倒打一耙，駱寶櫻後悔極了，之前就該趕他走的，瞧瞧這得意樣兒！他以為她願意他留下呢？只怕他沒耽擱的趕路，暈倒在路上耽誤軍情，到時候連累家裡，她只想讓他稍許歇息會兒，誰想到她自己卻睡著了。
看她瞪自己，咬牙切齒的模樣，衛琅笑起來：「我真走了，你快些睡，別明兒起來，呵欠連天叫兩位老人家知道。」
駱寶櫻道：「你走了，我當然會睡的。」
他伸出手，她下意識往裡縮。
剛剛還那麼親密，親吻過的姑娘，隔了不過一個時辰，她又不給自己碰了，衛琅心想，這趟回來一定得將她娶回家，這樣勿論做什麼，都能光明正大，而她也不好再躲來躲去。思及此，他微彎下腰道：「等你回京都了，好好等著我。」
駱寶櫻輕輕哼了哼。
她這性子不容易鬆口，只怕聽她說一句喜歡他，比登天還難，衛琅知曉現在也不是時候，只凝神瞧著她，好把她刻在心裡。
畢竟這回是真的離別，雖說有師父同去，心裡有底，可風雲莫測，誰又真正曉得將來的事情？
假使他回不來……
駱寶櫻怎麼辦呢？
他想著又苦笑，她定然不會缺人嫁的。
他就這樣定定瞧著她，好似有千言萬語，忍著沒有說，可這樣厚臉皮的人會忍住什麼話呢？駱寶櫻背靠在牀頭，只覺他目光很沉，壓得她有些透不過氣。
過得許久，他終於轉過身。
門一打開，月光傾斜而入，那一刻很是寧靜，他立在門口，烏髮落滿了銀輝，風吹動他寬大的袍袖，泛著流水般的光澤。
他真的要走了。
駱寶櫻忽覺心頭一陣空，忍不住道：「你去嶺南，莫要像現在這般孟浪，即是監軍，自有你的職責。」她頓一頓，「你會平安回來罷？」
難得這樣溫柔，一字一句好像這夜瞬間親襲了他全身，也許他這片刻的停頓，便是為聽到她這句話。
霎時，他滿心的滿足。
可他不敢轉回頭，生怕自己忍不住又把她抱在懷裡，生怕他真的要耽誤時間，他輕笑道：「只要你等著我，我自然會平安回來。」
說完他關上門，轉身走了。
風從門縫裡吹入，帶來絲絲的涼意。
她怔怔坐了會兒，方才躺下去。
第二日起來去兩位長輩那裡請安，就見衛老夫人一把眼淚一把鼻涕的與老太太說話，原來衛琅走之前還去與衛老夫人告別的，畢竟那是他的祖母，雖然不忍心她擔驚受怕，可臨走前不見一面委實不妥。
這不，衛老夫人就受不得了？
她就衛琅一個親孫兒，而今要去平亂，也不知什麼時候回來，拉著老太太哭訴了好一會兒，差些就想罵皇帝，只沒那個膽兒。
老太□□撫許久，衛老夫人才漸漸平息，只在莊上也有些待不住，故而她們只住得十來天便回了京都。
聽說老夫人到二門了，衛家兩個媳婦都親自迎上來，衛二夫人哎呀一聲：「京都還熱著呢，母親您怎麼就回了？便是擔心琅兒，您回京都也做不得什麼，還不如在橫縣待到八月再回來，省得熱著。」
那二房的人哪裡會真關心衛琅，便是提起，也好似又戳人一下，衛老夫人心裡清楚，淡淡道：「待久了也就那回事兒，畢竟習慣京都了。」
衛三夫人來扶衛老夫人，輕聲道：「母親，有神機先生在，沒事兒的，您不要整天念著他，琅兒就怕您這樣呢，您這把年紀身體要緊。」
衛老夫人看向她，卻見她面色也憔悴，不過為安慰她罷了，她勉強一笑：「我省得，還等著他凱旋歸來。」又招呼老太太等人，「既隨我一起來了，便留這兒用頓飯，吃完了再回你們駱家。」
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老太太笑著應是。
衛三夫人的目光隨之落在駱寶櫻的身上。
那日兒子說要去見未來兒媳，她才知道原來他心裡一直有個意中人，她這母親是全被蒙在鼓裡，只他走得急，她問不出個來龍去脈，後來把兩個丫環叫來審了一通，才知道，是兒子先動心。
不過也是，駱寶櫻才幾歲？她剛剛來衛家，十歲的小姑娘天真可愛，又知禮數，並沒有像他們駱家大姑娘那樣喜歡勾搭人。
衛三夫人忍不住就盯著她瞧。
姑娘的臉生得極是漂亮，衛家的姑娘沒有誰比得上，也比她見過的任何閨秀都好看，難怪衛琅會將她擺在心裡，且駱寶櫻還有才華，琴棋書畫樣樣精通，既然他們少時就認識，難免日久生情。
以未來婆婆的眼光，當真挑不出什麼毛病，唯獨一樣，駱家的家世不夠高。
雖然駱昀也是三品官了，但駱家往上數都是白丁，沒什麼底蘊，按原先的要求，衛三夫人只怕看不上，可問題在於衛琅。她這幾年都在操心兒子的終身大事，奈何他自己毫不著急，她私底下甚至還懷疑過兒子是不是身體有恙，而今終於相信，他是沒遇到合適的人。
老來從子，衛三夫人其實一早想好了，只要他肯娶妻，安安生生的生個孫兒下來，她都要燒高香的了，哪裡還能挑三揀四？惹得他惱了，又折騰幾年，肯定是她熬不住。
衛三夫人臉上滿盈了笑意，走到駱寶櫻身邊，拉住她的手道：「寶櫻，瞧你滿頭是汗，先在這兒洗個澡換身衣裳，不然哪裡有胃口吃東西呢。」
面前的婦人語氣溫柔，一點不像平時，駱寶櫻可真有點兒驚訝，忙道：「謝謝表姨關心，不過這太麻煩，不用了。」
「客氣什麼？原先你們住在這兒，也是把這裡當家的。」衛三夫人與衛老夫人道，「母親，您說是不是？」
這兒媳今日話多，衛老夫人心想，莫不是琅兒臨走時與她說了心事？不然她好好的突然對駱寶櫻熱情起來。她瞭解衛三夫人的性子，很是冷淡，沒有波瀾似的，衛琅恐怕便遺傳了她，從小就不太活潑。
不過她也喜歡駱寶櫻，笑著道：「有什麼麻煩，便去洗吧。」她招呼丫環去打水伺候。
長輩都這麼說，駱寶櫻只得從了。
三位姑娘就在衛家清洗了番，駱寶櫻從浴桶出來，穿上中衣坐在椅子上讓紫芙擦頭髮，外面藍翎推門進來，手裡捧著一疊裙衫，顯見也是驚訝萬分，眼睛睜得圓圓的道：「三夫人使人送來與姑娘穿的，說姑娘在橫縣照顧老夫人也吃力了。」
明明有丫環，哪裡要她照顧？只是個說辭吧？
駱寶櫻眉頭微微擰了擰。
藍翎把裙衫展開來，只見那繡工極為精細，上頭的玉蘭花栩栩如生，微微動兩下，花瓣便泛出銀光來，讓人生出正在盛開的錯覺，她驚歎道：「真漂亮，這料子也好，摸上去還有些涼呢，這等天氣穿不知多舒服！」
駱寶櫻也看得出來，價值不菲。
她詢問：「大姐，四妹都有嗎？」
「聽說也送了。」藍翎道。
沒有厚此薄彼，她穿上去應是不顯眼，不過聰明如駱寶櫻，今日從衛三夫人的態度來看，也猜到，定是衛琅與衛三夫人說了，不然她哪裡會對自己這樣客氣？
她把裙衫穿起來，出去時遇到那兩個，也穿了新的，然而相比較起來，她這一身顯然更是出眾reads();
這崩壞的女主[gl]。
駱寶樟抿嘴一笑，在她耳邊道：「果然是要做衛家的人了。」
惱得駱寶櫻瞪她一眼。
等到眾人回駱家，袁氏發現這事兒，一問之下，心裡也有了數，心想駱昀還不相信，這不，連衛三夫人都出手了，想必等衛琅回來，定會來提親。對這門婚事極為滿意，袁氏已經在考慮嫁妝的事情。
不比兩個大女兒，駱寶櫻那是要嫁去衛家的，決不能太過寒酸，雖之前說四個女兒一人一份，但真論起來，怎麼可能一碗水端平？
袁氏這幾日就把鋪子裡的賬本拿來翻，尋思是不是再取些銀子出來置辦個鋪子，或是在京都轄下買些良田，不知不覺，這就到了鄉試的日子。
哥哥要去考場了，駱寶櫻坐著轎子親自去送他，等到下來，只見門口早已有許多人等候，這一日，京都附近的秀才都聚在這裡，踏上這根獨木橋，去賭自己的前程，駱家兩位公子也是如此，十幾年辛苦，便為此刻。
駱寶櫻看著駱元昭莊重的神情，安撫道：「哥哥莫緊張，只要盡力就好了。」
她的笑容在陽光下極為燦爛，眼眉彎彎的，令他心情有稍許輕鬆，他也跟著一笑：「不緊張又怎麼可能？但就像你說的，盡人事聽天命，但願不要讓父親失望。」他拍拍駱寶櫻的手臂，「好了，你回去吧，莫擔心。」
駱寶櫻道：「我三天之後來接你！」
他笑道好，又招呼駱元玨：「二弟，進去了。」
來送駱元玨的是駱寶棠，雖然嫁人了，她仍關心哥哥，這天特意過來相送，但兩人也沒說幾句話，駱元玨天生沉默寡言，朝駱寶棠點點頭，轉身而去。
兩個姐妹看著哥哥們走入大門，這就要回家，誰料身後有人輕喚：「三姑娘。」
駱寶櫻轉過頭，不知何時，賀琛竟站在不遠處，她忽地想到，是了，賀琛也要來鄉試的，作為世家子弟，便不為自己，也得光耀門楣，他怎麼可能不來呢？只看到少年眼中熱切的光，她略是迴避，半垂下眼簾道：「賀公子。」
賀琛走過來，當日想說的話被衛琅打斷，雖然有些可惜，然等到他考上進士，他一定會再與她說的！
他詢問：「三姑娘是陪你哥哥來的嗎？」
「是，哥哥已經進去了。」駱寶櫻答。
瞧著她潔白的臉頰，如畫的眉眼，賀琛心中情誼想要噴湧而出，可現在不是時候，他略有些羞澀的，輕聲的道：「寶櫻，你可否能祝我好運？」
她抬起頭，在他溫和又不乏深情的眸子裡看見自己的倒影，有那麼一刻，她想說些什麼，但想到賀琛就要進去了，他需要集中精力，她不能讓他在這時候受到任何打擊，影響了他的前程。
她笑一笑，輕聲道：「你一定能考上的。」
賀琛就笑起來，好似這話給他注入了無比的勇氣，他看她一眼：「是，你等我的好消息。」
少年轉身，大踏步走了。
她看著他的背影，心口竟是又酸又澀，心想等他這回考中，將來定會有更好的姑娘來配他。
她駐足會兒，上了轎子。
遠處，賀芝華瞧著，微微歎了口氣。