第024章
偏駱寶櫻沒個反應，好似那是她下意識的行為，不曾注意，照舊認真寫字。
衛琅垂在身側的手指在衣袍上輕擊兩下，終究沒有開口。
誰料過不到半刻鐘，她微微歪著頭，像在考慮什麼，突然張開嘴又在竹製的筆桿上咬了一口，這下好了，兩排牙印。
衛琅一下將手掌壓在書案上，半彎下腰道：「好吃嗎？」
「什麼？」駱寶櫻睜著迷茫的水眸，「我沒有吃東西呀。」
側頭時卻差點碰到他鼻尖。
男人的俊臉離得太近，目似點漆，就這般盯著她，駱寶櫻心裡咯登一聲，忙往裡挪，半邊身子側坐，差些從椅子上摔下來。
衛琅一把拉住她：「為何要咬筆管？」
果真緊張這筆呢，駱寶櫻屏住呼吸，不去嗅他身上的墨香，恍然大悟道：「原是為這個……我在換牙，有些癢忍不住就咬了，還請三表哥見諒。要不，我賠給你，好不好？」
恩師送與的紫竹羊毫，她賠得起嗎？
可見她表情天真無辜，身子在他手裡半縮著，又不像說假話，真是個麻煩的小姑娘，衛琅突然有些後悔教她。遠房之情，若不是祖母的意思，他豈會花這份力氣？只看她頗有悟性，惜才而已。
結果就壞了這毛筆。
看他真在生氣，駱寶櫻暗道，冷血薄情，她一個表妹還不如一支筆呢，非得把它全咬壞了不可，叫他難過！
這樣幼稚的行為她原是不屑做的，然而變小了，臉皮卻厚了，披著這皮囊，好似一下能橫行無忌，連演戲都如此自然。
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這般想著，腦袋又湊上去。
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衛琅及時推開她額頭，挑眉道：「還咬呢？」
「癢。」她可憐巴巴。
十歲的小姑娘也真是在換牙，前些日子掉了上顎一只尖乳牙，如今還沒有長出來，是有些癢，可她大人的忍耐力尚在，也知曉舔了的話會長歪，姑娘家愛美，怎麼也不可能忍不住，只在說謊罷了。
瞧這模樣，又像是半真半假，衛琅另外一只手伸過來，忽地捏住她下頜。
略帶涼意的修長手指，上下固定住她的臉，駱寶櫻吃驚道：「三表哥，你想作甚？」
「不是換牙嗎，我給你看看。」
「你又不是大夫。」駱寶櫻抗議，小手去撥他的手指。
可一碰觸到他皮膚，又像被火燙了一般縮回來，這才知道自己闖禍了，沒想到衛琅這麼計較，就算她故意咬他筆桿又怎麼呢，就不能放過她一個十歲的小姑娘？
討厭，真討厭！
然而衛琅毫不留情就把她嘴唇掀開看了一看，只見上顎左邊果真少了只牙齒，空洞洞的，他立時放開手。
駱寶櫻被強行看了掉牙的窘狀，滿臉通紅，趴在書案上，氣得不想理他，衛琅這才意識到有些過分，畢竟表妹是個姑娘家，恐是害羞。可誰讓她古靈精怪，非得與他作對，作為表哥，也不過是想敲打敲打她罷了。
「你……」他將將想安慰兩句。
駱寶櫻卻忽地站起來，抓著桌上的字畫就跑了出去。
衛琅看著她背影，啞然失笑。
到得下午，駱家人同去袁家。
說起這袁老夫人，便算是駱寶珠都沒有見過，因袁老夫人一直住在金陵，自從把袁氏嫁與駱昀之後，便沒有露過面，袁氏與家人都是書信往來，要不是調至京都，恐是還見不上呢。
大約這就是生母與嫡母的區別了。
客氣中夾著生分。
袁家不是名門望族，在官宦中，大約處在中層的位置，現住於羊尾巴胡同，從垂花門下來，甬道還是很寬闊的。不過格局比起衛家小得多，唯有一處花園，並三座院子，與駱家在湖州的府邸差不多大小。
然而京都寸土寸金，這般小，也是價值不菲。
袁老夫人與兒子袁端義，兒媳宋氏，並兩位公子，親自迎出來。
她大約五十左右的年紀，冗長臉，眉毛細長直入髮鬢，有些不怒自威，但見到老太太，駱昀，還是笑了起來：「我身體一直欠佳，不曾來湖州探望你們，真是失禮。」
老太太忙道：「在一個地方待慣了，是不願走的，要不是我兒來京都任官，我還得在湖州呢，如今兩家能在一處，可真是件大喜事。」
袁老夫人笑道：「是啊，往後可得常來往。」
袁氏上前予母親行禮，同時讓四個女兒見過袁老夫人，恭謹道：「正巧元昭，元玨剛入書院，這才去沒多久不便回來，下回定會來拜見母親的。」
「去了三山書院吧？」袁老夫人笑，很是高興，看向大孫兒袁雲翱，「你得向你兩位表哥看齊呢，到現在還不曾考上秀才，如何與列祖列宗交代？」
袁雲翱惴惴不安。
當著眾人的面這麼說孩子，真是嚴厲，駱寶櫻心想袁老夫人定不是個慈祥的人。
宋氏顧兒子，忙道：「母親，他只是調皮了些，等過兩年自會好的。」
袁氏也道：「是啊，雲翱也挺聰明，您就別操心了。」
眾人寒暄幾句，陸續坐下來，老太太與袁老夫人作為長輩，各自都封了荷包送與幾個晚輩。
輪到駱寶樟時，袁老夫人目光略是停頓了會兒，才笑著與袁氏道：「沒想到寶樟生得這麼漂亮，我記得那時初次去袁家，她才不過丁點大。」又覺厚此薄彼，「寶棠也與往前不像了，女大十八變。寶櫻，寶珠也是可愛，想必長大了，不輸於兩位姐姐呢。」
老太太誇道：「都是兒媳養得好，能幹，我把家交給她，心裡放心。」
袁老夫人笑一笑，看向駱昀：「我這女兒在家時可不曾這樣能幹，也虧得你包容她。」
「哪裡。」駱昀看一眼袁氏，笑道：「娘子很是賢惠，倒是我不曾怎麼顧家，都是她一個人在操持，也是岳母大人教導的好。」
聽見丈夫這般說，袁氏心裡甜滋滋的，微垂下頭，露出謙虛的樣子。
一團和氣。
等到小輩們出去玩時，袁老夫人才有些體己話與袁氏說，兩人面對面坐著，她微沉著臉道：「你還不曾有消息？寶珠可是有七歲了。」
袁氏手交握在一起：「也曾讓大夫瞧過，身子並無礙，不知為何……」
「許是因姨娘。」袁老夫人冷笑道，「你可是沒拿捏好女婿，時時去姨娘那裡呢？那些都是不要臉皮的東西，一早該趕出府去的！」
直覺自己被抽了一下耳光，因她生母便是姨娘，袁氏輕咬下嘴唇：「不曾，相公許久不去了。」
「那便是你沒本事，不曾籠絡好他。」袁老夫人盯著袁氏看，只見她臉色越來越白，方才緩和語氣，淡淡道，「老爺總誇讚女婿，稱是比兩個兒子都有能力，將來必是能扶搖直上，你們應拜見過蔣大人了吧？」
那是駱昀的座主，自然來京都一早就拜見的，袁氏嗯了聲。
袁老夫人看她很是乖巧，笑一笑道：「我瞧寶樟生得不凡，你待她好些，雖是庶女，將來總對家族有益的。」又端起茶呷一口，「張姨娘如今還在金陵，我讓她在那裡養老了，若是你……」
「既是母親的決定，想必她能安好。」袁氏抬起頭，「不用我去看她。」
袁老夫人頗是滿意，攏一攏衣袖道：「等過陣子，隨我去寺廟拜拜菩薩，心只要靈，許是你能懷上。」意味深長，「兒子，還是得有個自己親生的為好。」
袁氏頷首應是。
對於袁老夫人的任何吩咐，她鮮少能反抗，因知道自己這一生除了夫家，能依靠的便只有袁家了。若是他們要拋棄她，自己則一無所有，便是駱昀，還不是因她有這樣的背景才會娶她嗎？他對她的真心又有多少？
離開袁家，回到馬車上，她靠著車壁默默出神，駱寶珠坐在她身邊，小手摸著母親的臉：「娘，你怎麼了？」
柔軟的小手好似能觸摸到人心，袁氏突然哭起來，將頭埋在女兒的肩膀上。
駱寶珠嚇一跳，驚慌道：「娘，你怎麼哭了，誰欺負你？」
自己失態，嚇到女兒了，袁氏連忙抹一抹眼睛，輕聲道：「沒有誰欺負我，珠珠，你別怕，是娘有些不舒服。」
車簾挑開，駱昀彎腰坐進來，駱寶珠忙道：「爹爹，娘不舒服呢。」
駱昀訝然，抬眼瞧去，看見妻子發紅的眼睛，睫毛上還沾著淚珠。
這麼大的人了，怎麼也不可能會因為不舒服而哭吧？許是有事？他坐過去，將手搭在袁氏的肩膀上，攏她在懷裡，柔聲道：「哪裡不舒服？」
他平常官威甚重，然而一旦溫柔，整個人都令人難以拒絕，袁氏將頭靠在他胸口，臉頰微微發紅，可並不把實話告訴他。
彼此心知肚明，二人之間從沒有純粹的感情，又有什麼好說？
此刻，她只想就這樣靠在他身邊，已是足夠。畢竟人生從來都不是十全十美的，她能逃離袁家，嫁給他，多少掌控些自由，已是很好了吧。
駱昀也沒再說話。
車廂內一片安靜，只聞得馬蹄聲敲響在街道，捲起一陣陣煙塵。
三月轉瞬就過去了。
老太太聽聞家中良田已經賣掉，與衛老夫人道：「還得請你一起參考呢，咱們對京都不熟悉，到時也不知能否挑到合適的宅院。」
「真不捨得你走。」衛老夫人道，「你在啊，我成日都笑哈哈的，誰都說我年輕了好幾歲。你讓我挑，我給你挑到明年。」
老太太笑起來：「便就住在鄰近，也是一樣的。」
「這倒是個好主意。」衛老夫人極為贊同。
唯有駱寶櫻在心裡直揮小手，她實在不想跟衛琅住那麼近，兩位老太太感情好，要是今天請這個，明天請那個，還得了？豈不是天天都要看見他？她忍不住道：「遠香近臭吶，祖母。」
「這孩子。」衛老夫人噗嗤笑道，「你是嫌棄姨祖母臭了？」
「不不，我的意思是，一直看到就不新鮮了，就得隔段時間瞧一瞧，才想那！」駱寶櫻機靈的辯解。
老太太道：「遠了打葉子牌不方便。」
得，這句話真叫她回答不出。
老太太每天都打，兩老人家腿腳不便，還能天天走遠門呢？駱寶櫻滿腹心思的告退了，出來時，恰好看見衛琅從衙門裡回來。
穿著一襲緋紅色的官袍，腰束纏枝花卉金帶，沐浴在夕陽下，正如那水中花，霧中月，好似不似人間所有。
真是冤孽，甩不脫了。
從駱寶櫻小小的身體發出一聲感歎，她拔腳就走。
誰料衛琅卻叫住她，從袖中取出一支筆：「往後來書房，帶上這筆。切莫再咬，小心牙齒長歪了。」
刻著海棠紋的白玉紫毫，躺在他如玉的掌心，駱寶櫻不可置信的抬起頭，在他幽深的黑眸中發現，這當真是他送給她的禮物。
第一份禮物。
一支咬不壞的毛筆。