第七章
從元陽殿出來之後，顧寧越想越鬱悶，正經事沒做成，還受了一肚子氣，在宮裡憋悶半天，傍晚還是沒忍住，換了衣服就出宮去了，直奔永寧侯府。
薛恒也是沒想到，白天剛剛邀約，顧寧傍晚就來了，見她喬裝，便只當普通朋友在花園亭子裡招呼。叫人點了幾盞燈籠在亭子四角，永寧侯府管家得知侯爺在花園宴客，沒叫人伺候，便親自過來，也被薛恒屏退下去。
誰料顧寧坐下後，只顧著喝酒，一杯一杯接連不斷，喝的薛恒不明所以，終於按住她手腕，不讓她在這裡酗酒。
「你真把我這兒當酒館了？要買醉，出去買，我這可是金陵春，羅家酒坊一年也就出二十來壇，金貴著呢，你這喝法，簡直是牛嚼牡丹，暴殄天物。」
薛恒也是好酒之人，跟顧寧從前不打不相識，熟絡之後便引爲知己了，這也就是顧寧現在身份特殊，要沒有這身份，兩人只怕還要走的近些。
顧寧撥開薛恒的手，又給自己倒了一杯，這回倒是從善如流，小口小口喝起來：
「心中煩悶，只要能解愁，還管什麽暴殄天物，牛嚼牡丹呢。」
薛恒見她確實面露憂愁，不忍道：
「你煩悶什麽？跟皇上鬧彆扭了？」
顧寧將杯中酒一飲而盡：「誰跟他鬧彆扭，小孩子嗎？」
「我和他的關係，大家心知肚明，你們也都最清楚不過，當年被拴在一條繩子上都是形勢所迫，說好了三年之後換人，如今三年到了，你猜怎麽著？」
顧寧當年像個童養媳似的嫁給蕭廷的事情，薛恒他們這些那時候就伺候在蕭廷身邊的人最清楚不過，所以在這件事上，顧寧對他沒什麽好隱瞞的。
「不換人了？」薛恒挑眉猜中答案，旋即笑了：「不換不也挺好，你這皇后娘娘當的挺瀟灑，皇上慣著你，寵著你，你簡直能橫著走啊。」
「好什麽好！我什麽身份你心裡沒數啊？我當這皇后，每天就是把腦袋別在褲腰帶上，有今天沒明天，你們這些人站著說話不腰疼，都是拿命保護主子的，你們如今一個個封官加爵，最多幾天上個朝，其他時候想幹嘛幹嘛，我呢？我得日夜在宮裡待著，連個休息的日子都沒有，從前還以爲這日子是有頭兒的，可現在這個頭兒給他們掐了，我還不知道要伺候到猴年馬月呢。」
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顧寧跟薛恒倒起苦水來一點都不含糊，什麽都敢說，聽得薛恒直想發笑。
「你不說，我還真不知道你這當皇后的心路歷程，還挺艱辛的。」
薛恒舉杯，兩人碰了碰，顧寧又灌下一口酒，趁著酒興，繼續跟薛恒排遣憋在心中的種種憂愁：
「何止艱辛，簡直一把辛酸泪。我這個皇后當的提心吊膽，被他們架在火上煎熬，反正早晚都是一刀，他們偏偏不給我個痛快。」顧寧嘆息：「還有就是讓我最心煩的，我今年都二十六了。宮裡的宮女伺候到二十五歲都能放出宮去，我要再跟他們蹉跎下去，三四十歲，到時候就真成孤家寡人了。」
薛恒原本聽得好好的，聽到顧寧說最後一條的時候，臉色微微僵了僵，目光忍不住往她身後看了看，微微擰眉，乾咳一聲，似乎想提醒顧寧什麽，可顧寧正說到興頭上，根本沒有注意薛恒的表情，繼續捧著酒杯感慨：
「我興許就是這命格，命裡不帶桃花。小時候跟著我師父長在陸家演武場上，陸家哥哥們一個個戰死沙場，我十八歲就被師父安排去保護蕭廷，一直到現在，想想我都沒爲自己活過一天，眼看著好日子要到了，生生給人掐斷。他們鬥法都鬥法，不能先把我給放了嗎？我這個年紀出宮去，說不定還能找個好人家，再晚個幾年，我給人去做填房人家都不要！」
薛恒的臉色越變越奇怪，終於在顧寧說到自己要去給人做填房的時候，徹底綳不住了，壓低了嗓子提醒：
「你喝多了，別說了。」
顧寧一楞，不知道他怎的突然變臉，剛要開口問，就聽身後一道陰惻惻的聲音響起：
「你這身份，還想去給人做填房？」
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顧寧身子僵了一大半，看著對面薛恒以手掩面，一副不忍直視的表情，顧寧剛喝酒喝興奮起來，瞬間就跟被人當頭淋下一盆冷水，凍得徹心徹肺。
回頭一看，穿著一身玄色直綴的蕭廷不知何時竟負手立於她背後，居高臨下，表情陰冷的盯著她，剛才那句話，就跟從牙縫裡擠出來似的。
顧寧咽了下口水，手足無措從位置上站起來，儘管她和蕭廷只是有名無實的假夫妻，可這也不是她當著假相公的面兒，跟人討論要去做別的男人填房的理由。
「皇上，什麽時候來的？」顧寧的聲音已經心虛的不成調子了。
蕭廷從顧寧身後走出，薛恒趕忙起身拱手行禮，親自給蕭廷搬出一張石凳，請他入座，蕭廷坐下後，顧寧和薛恒就不能坐了，兩人一左一右的站著，局促不已。
蕭廷用顧寧的杯子爲自己斟了一杯酒，放置在鼻尖輕嗅，却是不喝：「就在你說要出宮做人填房的時候。」
「……」
顧寧尷尬一笑：「我，我那是開玩笑的。酒喝多了，嘴上沒把門兒的，皇上不信的話，可以問永寧侯，他能替我作證，我就開了一句玩笑，真的只有一句，還請皇上見諒。」
蕭廷把酒杯往桌上一放，看向一旁薛恒，顧寧一個勁兒的給薛恒使眼色，讓他在關鍵時刻，一定要講兄弟義氣，薛恒暗地裡回了顧寧一個眼神，讓她放心，然後拱手對蕭廷陪笑：
「臣……也是沒想到娘娘會說這些話，便是皇上沒來，臣一會兒也要勸諫娘娘的。」
薛恒一臉坦然，完全沒有賣隊友的心虛與慚愧。
顧寧恨得牙癢癢，怒目瞪著這個忘恩負義之輩久久說不出話來，薛恒鼻眼觀心，毫無愧色。
蕭廷站起身，薛恒趕忙退到一邊，來到顧寧面前站定，蕭廷挑眉問：「喝好了嗎？」
顧寧尷尬一笑：「好，好了。這，這便回宮了。」
薛恒如獲大赦，趕忙接話：「微臣恭送皇上，皇后。」
蕭廷走出凉亭之後，顧寧仍在原地期期艾艾，薛恒過來推了她一把，顧寧正打算跟他算帳，前頭走出去好幾步的蕭廷轉身喚她：
「你還打算翻墻回宮嗎？」
顧寧揚起的手，只好暫時作罷，對著薛恒比了比拳頭，意思是下回找他算帳，薛恒陪笑著推她往前，親自將蕭廷和顧寧送到門外，蕭廷站在馬車旁等候，顧寧以爲他在等著自己攙扶他上馬車，趕忙上前，走下永寧侯府臺階之時，夜風吹來，剛被驚出的一身冷汗遇風成凉，讓顧寧不禁打了個哆嗦。
走到馬車旁，伸出胳膊打算扶蕭廷上車，誰知手剛伸出，便被蕭廷抓住手腕，將她整個身子往木頭臺階上托，顧寧被半推半托的送上了馬車，蕭廷隨之而上。
顧寧識趣的坐在一個角落，悄悄掀開馬車車簾往外看，故意不去看蕭廷的臉色，馬車裡安靜的只聽見風聲和車軲轆聲。
蕭廷的馬車自然是能直達宮廷的，從馬車上下來，顧寧也是很規矩的和蕭廷保持一定的距離，張順老遠就守在太和門前，看見蕭廷臉色鐵青的走來，也不敢說話，倒是對跟在他身後的顧寧遞來一抹詢問的目光，顧寧哭喪著臉無聲嘆息，張順人精似的，哪會不知陛下今天心情不好，小心翼翼的伺候著。
蕭廷沒有去元陽殿，而是直接往長樂宮去，那裡是顧寧的地盤，張順喜出望外的把他們送到宮門口，然後就躬身行禮，果斷退下。
蕭廷直接進了寢殿，顧寧極其不願跟隨而上，她進殿之後，樂染和清屏便很體貼的把宮門從外面關了起來，這一瞬間，顧寧只覺得自己好像被全世界給推了出來，關鍵時刻，身邊的誰都靠不住，所有人全都在看蕭廷的臉色，都不關注她的心情如何，感受如何。