章七十六
薛延迷迷糊糊將眼睛掀開一條縫兒，還以為阿梨做噩夢了害怕， 順手摟著她的脖子往懷裡一勾， 拍拍背道，「不慌， 不慌，睡罷。」
阿梨咬著唇，又推他兩下，「薛延，剛才那個聲音， 你聽見沒有？」
問出這話的時候，阿梨是有些慌的， 她怕剛才那道高斥只是她睡夢之中的幻想， 若是一場空歡喜，便就太糟了。
薛延最開始時沒反應過來，只「唔」了聲，說， 「聽見了， 誰那麼煩，天還沒亮呢， 就在外頭吵吵嚷嚷的，真是討厭。」
屋裡黑濛濛的，阿梨努力分辨他的唇形， 終是認出了那句「聽見了」。她心鬆下來， 隨之而來的便是狂喜， 見薛延轉了個身又要睡過去，情急之下，抱著他的手腕咬了口。
那力道不輕不重，薛延皺皺眉，終於清醒過來，坐起身。
他弓腰坐在那，腦袋低垂，抬手揉了揉眉角，阿梨也不說話，就那麼看著他。
又過了會，薛延眉峰猛地一挑，急慌慌抬頭道，「你剛才說什麼！」
耳邊悠悠回蕩著他的聲音，雖然極小，但是在阿梨耳中卻宛如天籟。她沉寂在安靜中實在太久，驀的接觸到外界響動，總覺得恍恍然不真實，卻又不自主紅了眼。
阿梨拽著薛延的袖子，晃了晃，哽咽道，「薛延，你再和我說說話，大聲點，我聽得到了。」
那一瞬間，薛延的手腳都是麻的，他舔了舔唇，嘴開開合合好半晌，緩緩叫了句，「梨崽。」
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阿梨噗嗤一聲笑了，說，「能不能大聲些。」
薛延的手指在褲子上蹭來蹭去，扭捏道，「我怕若是我喊出來，不好聽，你嫌棄。」
阿梨探身親了親他唇角，彎眼道，「才不會，你怎樣都是好的，特別好。」
薛延被哄得飄飄欲仙，拉著阿梨的手，一開始只小聲喚，而後便就愈來愈大聲，最後幾乎是貼在她耳邊吼，「梨寶，你聽得見我說的話嗎！」
阿梨臉頰紅紅，掐了他腰一把，低低道，「你不要總是給我起亂七八糟的綽號。」
薛延似乎是愛上了這樣的交流方式，繼續吼，「我就要叫！」
阿梨笑出聲，肩膀顫顫，輕輕搡了他一下，無奈道，「你怎麼越來越幼稚。」
薛延也笑，兩人盤著腿，相對而坐，外頭的光一點點亮起來，賣早點的老大娘攤子早就支起來，紅薯煮熟了，她也開始吆喝。薛延捏著阿梨的手指，玩得不厭其煩，一邊玩一邊笑，笑著笑著，眼眶卻濕了。
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兩人相攜著下去的時候，所有人都已經起牀了，正等著吃早飯。
胡魁文和韋掌櫃重修於好，兩個老頭兒興致頗高，大早上出去走圈，高高興興溜達了一路，最後為了門口的紅薯該買哪根而吵了起來，還互相不搭理地在生悶氣。馮氏和胡夫人幾人坐在一起，喝著茶水聊天，不知說到了什麼，挺高興地笑起來。
胡安和很勤快，早早起來，道草叢裡抓了只蚱蜢回來，想要哄著韋翠娘玩。但蚱蜢不聽話，掙扎著斷了腿又跳到了韋翠娘的頭上，惹得雷霆大怒，胡安和正被滿屋子追著打。
阮言初和小結巴坐在門檻處迎著光讀書，你一句我一句，頗有些學堂的氣氛。
薛延和阿梨站在樓梯口，瞧著樓下這一幕，心裡暖暖，覺得陽光都變得更好了些。
當知道阿梨能聽得見了的時候，整個屋子都安靜下來，馮氏不可置信地站起來，捂著唇哭出聲。阮言初和小結巴對視一眼，把書卷了卷塞到袖子裡，而後噔噔噔地跑上樓去找馬神醫。
馬神醫本悠閒愜意地在看醫術，茶水悠悠冒著熱氣，他端起來剛想喝一口，門卻猛地被推開。隨後風一樣捲進兩個少年，一人拉著一條胳膊將他扯起來，又退後一步，恭恭敬敬給鞠了個深躬。
馬神醫半杯茶灑在前襟上，一臉茫然問，「幹什麼啊？」
阮言初說，「謝謝您。」
小結巴也跟著道，「謝謝您。」
「……」馬神醫雲裡霧裡摸不著頭腦，直到見著了牽著阿梨走進來的薛延，還有門口圍住的一大家子人。
剛才還悠閒喝茶看書，馬神醫連外衣都沒穿，只著一件白色中衣，現在見那麼多雙眼睛盯著他，他有些不好意思，卻也明白過來，問了句，「好了？」
阿梨點點頭，笑著應了句，「是呢。」
馬神醫頗為欣慰，感歎道，「本還以為身子弱，不好養，現在瞧著竟還很好，以後好好吃藥，還是很有希望的。」說完，他又看向薛延，囑咐道，「一定要好好將養，不要惹她生氣。」
薛延說，「自然是會的，麻煩大夫了。」
馬神醫擺手道，「分內之事罷了，藥是你買的，我就不過寫了個方子，再施幾根針而已，再說了，你這還給我包吃包住，多大的好事。」
薛延笑了笑，本還想再說點什麼，樓下的小二卻風風火火跑進來，欣喜衝著大堂內零星幾個吃早飯的客人道，「你們聽說了嗎？戰事結束了，告示已經貼在城牆下了，咱們老百姓終於平安了！」
此話一落，一片譁然，眾人臉上皆是驚喜之色。
胡安和站在門口處，將樓下的言語盡數收入耳中，興奮道，「戰事結束了，咱們能回家了！」
阿梨隱約聽懂，忙側臉看向薛延，見他也是滿面喜色，眼睛一亮，歡喜笑出聲。
屋裡一片喜氣洋洋，馬神醫用帕子擦了擦胸前的茶水，開口道，「你們別急著走，怎麼也得等身孕到三個月了，穩了胎象再走。準備要做足，好生看顧著，可不要出什麼岔子。」
薛延問，「神醫，你會和我們一起回北地嗎？」
馬神醫抹了把鬍子道，「不去，我還得給別人家看病的。但若是過幾年後，我身子還爽利，倒是有可能會去一趟，雲遊四方嘛，五湖四海都得走到了，才能對得起這雙腳。」
薛延笑道，「若是神醫來北地，便就來尋我，食宿我仍舊包您的，不收錢。」
今日天氣晴好，又雙喜臨門，晚上時候，阿梨親自下廚，做了頓好吃的。
豫菜中極為有名的一道——撥霞供，若是用大白話，那就是兔肉涮鍋。因為兔肉落入滾鍋之後，顏色會慢慢發生變化，仿若雲間朝霞，故取名為「撥霞供」。
這道涮鍋味道鮮美，但做法卻簡單。取兔子一只，儘量放血，而後將肉切成薄片，越薄越好，這樣才更入味，嚼起來也更嫩更滑。兔肉切好後，要用醬料醃上，多為薑、蒜、鹽、蔥花和腐乳汁做成醬料，現在河蝦正當季，賣得也便宜，阿梨另做了份蝦醬醃肉，給喜歡河鮮的人吃。
烹調不需其餘步驟，直接將醃好的兔肉放入鍋中，加水煮熟便就好。鍋是特製的銅鍋，底下有個空槽，用來放木炭，極方便。涮好的兔肉直接撈出來夾入自己碗中，喜歡吃辣的便灑些辣子，喜歡吃淡的則舀勺清湯，大家均吃得滿足。湯底裡還放了些筍、蒲菜、石耳和蘇葉，葷素均衡，味道上佳。
馬神醫一直以為自己不是那種注重口腹之欲的人，但吃了後才知道，同樣的一道菜，不同的人做出來，味道是不一樣的。夜晚風微涼，窗戶開了條小縫兒，一群人圍在一起，銅鍋熱氣騰騰，喝酒吃肉，好不暢快。
唯有阿黃可憐，它被薛延關在房間裡，不讓出來。
馬神醫也不管那些養生長壽之道了，只顧著在辣椒疊裡蘸兔肉，一口三片，吃得嘴唇都紅通通的，連吃幾口之後，有些遺憾道，「若是我明日不啟程，便就能再吃幾頓這樣的美味了，真是可惜。」
薛延一愣，詫異問，「您明日就要走？」
馬神醫道，「人生就這麼長，怎麼能在一個地方逗留那麼久，要趕緊去新的地方，瞧瞧新的景色才好。」
薛延頷首應著，想起什麼，又問道，「神醫，您這麼到處遊走，豈不是和您弟弟許多年也見不上一面？」
馬神醫哼了一聲道，「見他做什麼，窮酸道士，十年前問我借了三十兩銀子，我全部家當啊，但這麼久過去了，一個字都沒說要還我，我實在是懶得理他。」
小結巴叼著肉，接話道，「道士嘛，沒什麼錢的。」
馬神醫搖頭道，「他也曾做過許久的官的，朝廷的封賞給了那麼多，怎麼可能沒錢，就是不願意還我罷了。」
小結巴眨眨眼，問，「做官？」
馬神醫回憶了下，遲疑道，「好像是叫什麼遠什麼的一個官？」
胡安和笑了，「哪有這樣的官職，我都未曾聽過。」
馬神醫擺擺手道，「罷了罷了，也沒那麼重要，我也想不起來了，吃飯。」
他不說這茬了，也沒人再提，大家都以為是馬神醫記錯了，或者他興致來了，想要吹一個牛皮，只可惜技術不好，吹得有點漏。兔肉鮮美，也沒人計較這事，歡歡喜喜繼續吃飯。
第二日一早，薛延帶著胡安和與兩個少年一起，將馬神醫送出城。
臨分離的時候，馬神醫還在嘀嘀咕咕地說著他弟弟欠了他三十兩銀子的事情，小結巴聽得煩了，順嘴就接了句，「不要再念了，我幫你留意著，若是見到了小馬爺爺，便就死皮賴臉地衝他將銀子要回來，再親自送到你醫館裡去，好不好？」
馬神醫大喜過望，連連應好，還和他擊了個掌，說，「一言為定！」
小結巴應著，又笑眯眯與他道了別，四個人站在城門口的柳樹下，瞧著馬神醫騎著新買來的小毛驢，一路顫顫悠悠地往東走。
回去的時候，小結巴和阮言初沒回客棧，而是到了西街口去轉了圈。他們昨個聽夥計說這裡有個新開的果脯店子，裡頭的桑葚子特別甜，想買一些，帶回去給阿梨嘗嘗。