天色大亮之時，吳老太君過了。
單嬤嬤從暖閣裡退出來，靜靜看著秋葉。
秋葉似有所悟，眼淚湧出，沒有問也沒有說，站起身來理了理衣擺，頂了一把油傘，匆匆去了風毓院。
風毓院裏頭，靜悄悄的。
練氏已經不哭了，朱嬤嬤守著她。
穆連誠坐在輪椅上，整個人疲憊不堪，蔣玉暖沒出小月子，還是咬著牙下了牀，裡裏外外裹得厚重，幫著穆連慧遞東西。
穆連慧在替穆元謀收拾。
原本該是兒子來做的，現在指望不得，由穆連康和穆連瀟兩個做侄兒的收綴了，餘下的事情由穆連慧操持。
杜雲蘿沒在書房裏，站在廡廊下，吩咐底下人做事，往各處發訃告，搭建靈堂，準備做白事。
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正忙著，秋葉過來，抬頭看向杜雲蘿，福了福身，道：「夫人，老太君過了。」
哐當一聲，杜雲蘿手裏的手爐砸在地上，險些砸了腳。
錦蕊蹲下身子撿起手爐，默默交還給杜雲蘿。
杜雲蘿接過來，咬了咬牙，站在窗戶邊，對著裏頭的人抬聲道：「秋葉來了，祖母過了。」
本就悄無聲息的書房裏越發靜了，落針可聞。
直到青松耐不住，咽嗚哭出了聲，眾人才回過神來。
穆連瀟走出來，握住了杜雲蘿的手，指尖微微用力，穩著氣息，道：「過去柏節堂吧。」
風毓院裏，交給二房眾人自己操持，餘下的都往吳老太君那兒去。
穆連瀟一路沉默，杜雲蘿抬眸看他，他的眼角通紅通紅的，杜雲蘿收緊了手指，十指相扣。
柏節堂裡哭聲一片。
饒是杜雲蘿忍著，也禁不住這連片的哭聲，眼淚簌簌往下落。
暖閣裡，周氏、徐氏和陸氏替吳老太君收拾，擦身、梳頭、更衣。
莊珂帶著幾個孩子，杜雲蘿要忙的事兒極多，延哥兒和允哥兒也一併交由莊珂帶了。
「怎麼這般突然？」莊珂低聲詢問秋葉。
秋葉垂頭，道：「剛醒的時候還好，哪知道二老爺過了，老太君一時沒抗住……」
莊珂長嘆了一口氣。
吳老太君的身子骨，府裡眾人都有準備，卻是沒有想到，竟然這般突然，一早上就接連著……
中午時，練氏被一輛馬車送出了府，單嬤嬤親自送出去的，對外頭說，穆元謀和老太君前後腳沒了，練氏挨不住吐了血，府裡要治喪，不適合養病，就送去莊子上。
洪金寶家的跟杜雲蘿說，她親眼看見了，單嬤嬤動的手，一碗湯藥喂下去的。
穆連誠和穆連慧也是心知肚明，可事已至此，還能如何？
二房敗了，吳老太君就是這麼安排的，他們這時候就算想掀起風浪來，也要掂量掂量輕重。
誰也不幹凈，真的鬧起來了，定遠侯府傷筋動骨，誰能置身事外？
魚死網破？
即便練氏留在府裡，都不敢打這樣的主意，何況是穆連誠和穆連慧。
敗了，就要有敗了的樣子。
按照自己想的，按照老太君和穆元謀為他們安排好的路，繼續往下走。
杜雲蘿是雙身子，依著規矩，無論是風毓院還是柏節堂，都只到院子裏，並不進屋裏，府裡擺了靈堂，她也不進去，在外頭放了墊子，跪下來磕了頭。
至於穆連慧，她的肚子見不得光，自然避不開，她也不甚在意，這些規矩禮數，她真要在乎，日子也就沒法過了。
做法事的和尚們進府，整日整夜都是誦經的聲音。
慈寧宮裏使人來上了香，族中眾人、姻親府中、簪纓世家，來往的人極多，嘴裏都說，母子兩人一道上路，黃泉路上，倒也有個攙扶的人手，又說吳老太君白髮人送了那麼多黑髮人，挨不住了也是尋常。
杜雲蘿聽了不少，心裏沉甸甸的。
那時候閃過腦海卻又沒有想明白的事兒，突然之間就通透了。
這便是吳老太君說的，她帶來的不好，她都帶走，就跟當初她想親手送走穆元婧一樣。
這是吳老太君為她在考量。
吳老太君當年幾次勸說她，讓她為了定遠侯府對二房多加忍耐，圖的不單單是表面上的平靜，而是有些事，老太君不願意讓杜雲蘿沾手，也不願意操之過急。
從練氏受傷、青松調到穆元謀身邊，直到穆元謀病故，老太君一環扣一環，費了兩年光景。
彼時穆元婧走了不久，穆連喻又戰死北疆，若老太君當年下手太快，穆元謀早早病故，又送走「重病」的練氏，會被人說是家宅不寧。
娶妻不賢，家宅不寧。
蔣玉暖進門早些，又沒人敢說莊珂的不是，只杜雲蘿這個當家的新媳婦，要受流言之苦。
流言雖是流言，卻也是刀子，割在身上的滋味，杜雲蘿前世品嘗過。
吳老太君說過，時間太短了，留給她的時間太少了，就是這個意思。
老太君是真的挺不住了，否則她會拖得更長，如今，總還是短了些。
杜雲蘿穿過廡廊回韶熙園，低聲問錦蕊：「鄉君病著？」
「是，好幾日沒出滿荷園了。」錦蕊答道。
杜雲蘿心中瞭然。
穆連慧不敢日日去跪著，一來是怕身子吃不消，二來是怕叫人看出端倪來。
四個月的肚子，虧得是秋冬衣服多才不明顯，可也耽擱不了太久了。
吳老太君也是為了穆連慧考慮了的，穆連慧的肚子是拖不得，不管她再如何稱病隱瞞，平素裡可以不見人，逢七是躲不開的，等斷七的時候，穆連慧的肚子差不多六個月了，真是一日也耽擱不起。
因著是冬日，天寒地凍的，也不缺冰，停過了五七才出殯。
穆連瀟是承重孫，規矩重。
杜雲蘿支著腮幫子問他：「是不是累得慌？」
穆連瀟閉目養神，聞言低低應了聲，隔了會兒，又道：「還好，也不是頭一回。」
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杜雲蘿伸手抱住了穆連瀟的腰身，兩人都沒再說話。
永安十四年初，迎靈回京那次，才是真的壓得人喘不氣起來。
老侯爺、穆元策、穆元銘的白事，穆連康的失蹤，闔府上下都是哭聲。
穆連瀟最是辛苦，對穆元策，他是獨子，對老侯爺，他是嫡長房嫡長孫，穆元策不在了，他就是承重孫，一切以兒子的規矩辦。
杜雲蘿沒有陪著穆連瀟走過那段時光，如今想來，定是格外艱難。
如今能做的，唯有在此刻，給他一些支持和助力。
畢竟，他們都心知肚明，吳老太君為了定遠侯府、為了他們兩人，到底做了些什麼。