這話一出，金查氏連連後退。
錦蕊沒繼續逼她，和錦靈一道，帶著薛瓶兒回了前街。
前街上也算熱鬧，見了她們三個，紛紛招呼著，因著是年節裡，只當錦蕊和薛瓶兒是回來看爹娘的，錦靈是來拜年的，倒也沒覺得稀罕。
可總有眼尖的，看出薛瓶兒狀態不對勁。
三人進了薛家大門，薛寶坐在廡廊下，咬著一串冰糖葫蘆，抬眼道：「今兒個初幾？」
「別鬧，」錦蕊沖薛寶努了努嘴，「爹娘呢？」
「爹歇午覺，娘在裏頭縫衣服。」薛寶答道。
話音一落，聽見動靜的薛四家的推開了窗戶：「瓶兒怎麼和蕊姐兒一道回來的？呦，錦靈姑娘也來了呀，進屋裏坐。」
錦靈喚了一聲「嬸子」，曉得他們一家要說話，道：「我去給瓶兒請個大夫。」
「請大夫？」薛四家的莫名其妙，掃了薛瓶兒一眼，「瓶兒你是不是有了？」
薛瓶兒身子一僵，頭垂得更低了。
錦靈先去了，錦蕊拉著薛瓶兒進去，哄她躺下，與薛四家的道：「瓶兒起熱了，金家不給她請大夫，我就把人帶回來了。」
「啥？」薛四家的拉長了臉，先摸了摸薛瓶兒的腦袋，又訓錦蕊，「金家不給請，你請了大夫去金家不就行了？把人帶回來像話嗎？我說你啊你啊，你在夫人身邊橫慣了，你當瓶兒跟你一樣啊？她是去給人當媳婦的，不是去當姑奶奶的！」
錦蕊沒搭腔，先安撫了薛瓶兒，這才拉著薛四家的到了外頭，細細把事情說了。
薛四家的聽完了，整張臉黑成了鍋底的碳。
「你說我給瓶兒那麼多抬嫁妝，就剩下那一小包袱了？」薛四家的叫了起來，一面說一面回頭看裏頭放在桌上的那包袱，胸口幾個起伏，罵了一句粗話，「銀子呢？十兩銀子也沒了？」
錦蕊怕薛四家的不重視，說了實話：「是三十兩，我還貼了她二十兩……」
薛四家的差點一口氣背過去！
三十兩啊！夠他們一家子好吃好喝好幾年吶！
她抬手就拍錦蕊額頭：「你想氣死我是不是！我……我怎麼就沒看出來，你還會私藏了啊！
你跟著夫人這麼多年了，該精明的時候你多精明啊蕊姐兒，怎麼傻起來就這麼傻！
你給瓶兒？你給她不如給我！你看看啊，你給她的她給人騙的半點兒都不剩了，留在我手裏能出這事兒？
你就是自個兒收著，我都不信你能給別人騙了去！
哎呦，氣得老娘心肝肺都痛死了！」
薛四家的心頭火消不下去，又去說薛瓶兒：「你在家的時候我給你吃太好了是不是？滿腦子豬油蒙住心了啊！
蕊姐兒攢那麼點銀子容易嗎？仔仔細細伺候主子們一個銅板一個銅板給你存下來，你三言兩語就被人給騙了，你對得起蕊姐兒，對得起我嗎？
你嫁過去的時候，我交代過你，有什麼事兒你回來跟娘講，這話蕊姐兒肯定也跟你說過，你怎麼就沒聽進去呢！
要不是今兒個錦靈姑娘遇上了，你是不是想起熱死在金家，讓我給你收屍去啊？
你說說你，怎麼就不爭氣！」
薛四家的越說越急，想糊薛瓶兒兩下，看她燒得臉通紅，到底狠不下心去。
自家兩個姑娘，打小起，她罵歸罵，也沒怎麼動過手，更沒讓她們做過什麼粗活，說句實在話，這前街上養姑娘，也沒別人家養得跟錦蕊和薛瓶兒這樣細皮嫩肉的了。
薛四家的罵了一通，沒朝薛瓶兒撒氣，只能去罵金家：「那姓金的，當初想娶瓶兒的時候說得天花亂墜的，娶過去了就是這麼算計我們薛家的？
騙光了嫁妝不算，還不給請大夫，我家姑娘輪得到她作踐？我去她娘的！
等著，都給我等著，看我不劈死她！」
薛寶在一旁偷聽，見薛四家的一副要去廚房裏拿刀子的模樣，也趕緊跳了出來：「娘，大姐，我去我去，敢欺負二姐，跟他們沒完！」
薛四從裏屋出來，攔住了人：「鬧什麼呀？」
「都被人欺到腦袋上了！」薛四家的吼道，「你邊上去，沒指望你給瓶兒去出氣，別拖後腿就成了。」
薛四在裏頭也聽明白了，他也生氣，但他不像薛四家的這麼爆脾氣，道：「先等大夫來看過瓶兒再說。大過年的，別劈不劈了。瓶兒是金家媳婦，等金家那裏來人接了，敲打敲打幾句，就把瓶兒送回去，不然以後怎麼過日子？」
薛四家的怔住了，道理不就是這個道理嗎？娘家給撐腰，卻不是要弄得姑娘在婆家過不下去。
薛瓶兒咬著下唇不吭聲。
錦蕊偏過頭看薛瓶兒，想聽一句她的真心話。
反倒是薛寶，年紀最小，心也最直：「做什麼還跟金家過啊！他們這麼欺負二姐，憑什麼二姐還跟他們過？他們就是看中二姐的銀子，難道把大姐的銀子都給他們吞了？」
一聽銀子，薛四家的就肉痛得要命，可不跟金家過，還能怎樣啊？
錦蕊沒想到薛寶會冒出這樣的話來，沖薛寶笑了笑，她問薛瓶兒道：「瓶兒，你想好，你要不要跟金家過？」
薛瓶兒的眸子倏然一緊，愕然看著錦蕊。
「瘋了呀你！」薛四沉聲道。
「沒瘋。」錦蕊答了薛四一句，又與薛四家的道，「娘，你還要瓶兒嗎？你要瓶兒，她吃穿用的銀子，我一分不少貼給您。」
薛四家的撇了撇嘴，說是貼給薛瓶兒的銀子，可錦蕊每個月月俸都拿回家來，其實還不是一樣。
這廂薛四家的還沒開口，那頭薛瓶兒哭得梨花帶雨，她之前沒主意，不敢想，聽了薛寶和錦蕊的話，突然就升騰起了那點兒希望來。
「娘，我不想跟他們過了，全是騙我的，我不想過了，大姐給我的好東西，全被拿走了，還話裡話外說大姐不是，娘！」
薛四家的被她這一聲聲「娘」叫得心頭髮顫，這麼多年了，什麼時候見她家瓶兒這麼哭過？
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她是寵薛寶，但薛瓶兒也是她嫡嫡親的，這麼一哭，怎麼會不心痛。
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「我怎麼攤上你這麼個弄不清的！」薛四家的訓了兩句，眼睛也紅了。