上元一過，衙門開印。
杜懷讓一家也要啟程往江南去。
臨行之前，楊氏與甄氏一道來定遠侯府看望杜雲蘿，話裡話外都是關切和捨不得。
吳老太君和周氏對楊氏亦很客氣，杜雲蘿和穆連瀟在嶺東時受了楊氏照顧，就算是姻親，這份情也是記在心中的。
元月二十六是延哥兒的生辰。
去年滿周歲時，他們還未抵京，也就沒操辦過，這回是延哥兒頭一次在京中過生辰，吳老太君很是看重。
只是杜雲蘿又挺著個大肚子，吳老太君也不叫她操勞了，沒有請外頭賓客，只是家中置了酒菜，給杜家去了帖子。
外孫兒過生辰，杜懷禮和甄氏高高興興過來，唐氏懷裏還抱著湉姐兒。
吳老太君一見到湉姐兒就趕緊抱了過去：「我這把歲數了，見過的娃娃多了去了，像湉姐兒這般討人喜歡的，可不多見。」
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杜雲蘿亦是喜歡湉姐兒，聽吳老太君誇讚，也是與有榮焉。
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莊珂悄悄與杜雲蘿道：「不如讓湉姐兒與我當兒媳？」
杜雲蘿笑得直捶她：「我外甥女兒才半歲，嫂嫂就心急火燎了？我不依的，不依的。」
這廂妯娌兩人笑得開懷，反倒是顯得另一旁的蔣玉暖形單影只。
娢姐兒能聽懂好賴，縮在蔣玉暖懷裏，輕聲道：「妹妹好看，祖母喜歡她……」
蔣玉暖的心猛得就是一緊。
她想跟娢姐兒解釋那是奉承話，卻又不知道如何說明白，因為湉姐兒是真的討喜。
「祖母也喜歡娢姐兒。」蔣玉暖只能這般跟女兒講。
這些時日，她其實也明白，吳老太君眼中最看重的是延哥兒，那是嫡長，無論在誰家裏都是最最得寵的，再往下是洄哥兒和瀠姐兒，因為那是從關外回來的，是老太君的意外之喜，是上蒼的恩賜。
老太君雖然也喜歡娢姐兒，對娢姐兒很好，可一比較，就有了高下。
饒是蔣玉暖能平心以對，小小的娢姐兒還是會失落的。
二月裡，穆連喻的周年忌日，府裡少不得操持一番。
練氏想親自去祠堂裡給兒子燒一點紙錢，就不顧朱嬤嬤幾人的勸，讓人支了架子，一路抬著去。
穆元謀見練氏過來，沉著臉道：「這是做什麼？你不放心，讓老朱過來也行，夫人何必呢。」
練氏想起兒子，早已經淚眼婆娑：「老爺莫管我，我就來燒個紙。」
穆元謀見她哭得傷心，到底是把後頭的話都咽了下去。
練氏這些日子空閑，在牀上靜養時也無事可做，這些紙元寶都是她一張張折的。
她一面燒，嘴裏一面絮絮念著，抬頭去看牌位，擺在最下層的穆連喻的牌位孤零零的，她一眼就看到了。
練氏死死咬住下唇。
原本那裏要擺的不該是她的連喻的牌位。
是穆連康的，是穆連瀟的，是他們的。
可惜，該死的沒有死，她的兒子卻命喪黃泉！
思及此處，練氏的心肝肺都攪在了一塊，呼吸急促，重重喘了兩口。
朱嬤嬤嚇了一跳，趕緊過來給練氏揉胸口。
練氏的氣息卻是越來越不順，到最後甚至是一口氣沒上來，厥了過去。
一時間祠堂外頭亂了，又要使人去請大夫，又要把練氏送迴風毓院。
穆元謀緊緊皺著眉頭，目光沉沉。
杜雲蘿讓洪金寶家的去了一趟風毓院。
洪金寶家的回來稟道：「大夫瞧了，說是二太太為了四爺太過傷懷，這才會厥過去。
要奴婢說啊，這就是心病，開什麼方子都沒有用。
反倒是二太太的腿傷，要好好調養調養。」
杜雲蘿冷冷笑了笑：「畢竟是親兒，誰捨得呢？」
為了這爵位，總要有人厥過去。
當年，吳老太君突聞穆元安這個庶子的噩耗時，一樣是悲痛得病倒在牀，更別說是老侯爺和兩個親兒的死訊了。
彼時傷痛，杜雲蘿沒有親眼目睹，但是她永遠不會忘記，前世穆連瀟死時，她的心痛和絕望。
不僅僅是她，吳老太君和周氏的神情言語，她還記得清清楚楚。
練氏今日所品嘗到的，不及她帶給其他人的九牛一毛。
翌日一早，杜雲蘿才剛起身，錦蕊便低聲與她道：「風毓院裏天剛亮時又請了大夫了。」
「怎麼？」杜雲蘿奇道，「莫非二嬸娘又不好了？」
錦蕊搖了搖頭：「是二老爺染了風寒，聽說是昨夜裏二老爺與二太太爭執了幾句，二老爺心中不快，吹了些夜風。」
杜雲蘿瞭然了。
雖然沒親耳聽見那兩公婆爭執，但大致的內容，杜雲蘿猜得出來。
練氏心疼死去的兒子，爵位之爭又如此之渺茫，她心中定然有怨氣。
腿傷未愈，無論換作誰，一連在牀上養上一個多月動彈不得，都會鬧脾氣的，何況心事一樁樁的練氏？
再者，練氏的性子也和穆元謀不同，穆元謀沉得住氣，練氏則相對急一些。
只是，練氏與穆元謀爭，又能爭出個什麼結果來？
話又說回來，前世那些歲月裡，杜雲蘿從未見過穆元謀和練氏爭執什麼，那兩人一直都是和和氣氣、相敬如賓、夫妻和睦的。
今生，局勢不同了，順風順水時被掩蓋的性子不同、處事不同的矛盾，也就慢慢顯現出來了。
長此以往下去，那兩人之間的矛盾只會一日比一日深。
穆連瀟從凈室裡出來，見杜雲蘿皺著眉頭，不由道：「在想什麼呢？」
杜雲蘿聞聲抬頭，把穆元謀病了的事情提了提。
「別看是風寒，真要養起來，也要半月一月的了。」穆連瀟說完，走到杜雲蘿身後，從銅鏡裡看著妻子的容顏。
五官精緻可人，比閨中之時少了幾分俏皮，卻更添了幾分嫵妹，叫他看一眼就滿心歡喜。
杜雲蘿剛剛梳好了頭髮，穆連瀟從梳妝台上的妝匣裡挑了一對南珠耳墜，動作輕柔替她戴上。
「你也是，外頭天冷，千萬當心些。」穆連瀟在她耳邊柔聲道。
杜雲蘿聞言，笑容莞爾：「這都二月了，不用很久，就該暖和了。」