醍醐灌頂。
穆堂跟著住持大師回了青連寺，出家為僧，法號空明。
「我一直在等，等到可以說的那一天，」穆堂的聲音顫得厲害，一字一字都像是用勁了全身的力氣，「我想過，也許一輩子都等不到，世子，若你一事無成，我老死在青連寺，都不會說出真相。」
穆連瀟抿住了雙唇，他突然意識到，穆堂想告訴他的，遠比他以為的會更多，也更讓他吃驚。
在說了穆連康失蹤的真相之後，穆堂還能再說些什麼？
穆連瀟倒吸了一口涼氣。
穆堂上前幾步，目光在穆連康和穆連瀟的臉上來回掃過，最後死死盯著穆連瀟的眼睛：「老侯爺、大老爺、三老爺是戰死，也不是戰死。」
晴空霹靂一樣的話，在穆連康和穆連瀟的腦海裡炸開了。
太過猛烈，太過突然，炸得兩人都說不出話來，只是愣愣望著穆堂。
是戰死，也不是戰死。
這句話，若是以前，穆連瀟未必能夠一下子領悟，可想到這一次他在古梅裡城外的經歷，他就懂了。
若他當時被那間人從背後砍落馬下，若他死在戰場上，若他失蹤在也回不來，那他就是「戰死、卻也不是戰死了」，他是死在自己人手裏的。
穆連瀟的身形晃了晃，倚著粗壯的竹子才站住了。
頭皮發麻，穆堂的話反覆在耳邊響起，他用力掐了手掌，道：「你是說，祖父、父親和三叔父，他們都是……
他們都是死在二叔父手上的？
為什麼？」
為什麼，為了爵位，這個答案讓人如墜冰窖。
「當年四老爺為救老侯爺而死，這給二老爺提了醒，戰場上什麼都有可能發生，而戰死沙場，也不會讓人起疑。」穆堂絮絮說著陳年舊事。
永安十三年，北疆戰場上到底發生了什麼，是誰動的手，穆堂不知道，但他確定，是穆元謀的手筆。
在老侯爺和穆元策、穆元銘死後，攔在二房路上的只有穆連康和穆連瀟。
穆元謀選擇先動穆連康。
穆連康年長，在沒有嫡長房嫡長孫的情況下，穆連康是可以壓在穆連誠頭上的。
而若穆連康死了，穆連瀟成了世子，他比穆連誠還小些，建功立業不會趕在穆連誠前頭。
最要緊的是，安全、穩妥。
比起穆連康失蹤，穆連瀟下落不明，會叫外人起疑。
穆堂知道穆元謀的這一切計劃，但他無能為力。
他賭了一把，沒有要了穆連康的命，現在看來，他賭贏了，穆連康活下來了。
永安十四年抵京，聖上甚至親自到了定遠侯府封賞悼念。
穆堂什麼都不能說。
若聖上知道他給與了無限榮耀的定遠侯府，他賞賜無數的穆家，這鮮血換來的功勛背後，是穆家的內鬥，整個侯府都完了。
內鬥原本就見不得光，何況還是在戰場上伺機謀害穆世遠父子。
這是不把朝廷與韃子的戰爭放在眼裏，這是拿邊關無數將領兵士、百姓的性命在爭權奪利，這是赤赤果果赤果果的藐視皇權。
別說是整個侯府砍頭了，以那幾年朝廷和韃子戰爭的犧牲，穆家誅九族都不為過。
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到時候，定遠侯府何在？穆連瀟的命何在？
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穆家沒有翻身的路，穆家連一絲血脈都留不下。
說出來了，就什麼都沒有了。
哪怕是偷偷告訴了吳老太君，在定遠侯府被二房捏在手中的時候，根本瞞不過穆元謀。
一旦曉得事跡敗漏，穆元謀就不會再小心翼翼徐徐圖之，他會雷霆處置掉穆連瀟。
定遠侯府只餘下二房這唯一血脈，吳老太君除了被動接受所有，她不會昭告天下，她不能讓侯府亡在她的手上。
穆堂唯有等穆連瀟長大，等他建功立業，承繼爵位，等他立下赫赫戰功，等他有能力關起門來把侯府的內鬥理順，他才能說出來。
「這是絕對絕對不能讓外頭聽到一點點風聲的事情，」穆堂盤腿坐下，他有些累了，「世子，即便如今你有戰功，當年真相被呈到聖上面前，定遠侯府一樣不存，也許，看在奇襲古梅裡的份上，聖上留你一條性命，可流放三千裡，是你想要的結果嗎？」
穆連瀟臉色廖白。
穆堂的話帶給他巨大的衝擊。
在知道穆元謀是害穆連康失蹤的兇手，知道二房在謀劃爵位，在穆連瀟的心中，對二叔父的感情已經有了變化，不再是從前那般的信任和尊重，可穆連瀟沒有想到，連祖父、父親和三叔父的死都是陰謀。
他的二叔父，別說是侄兒了，他是個連父兄都能下手的狠毒之人。
情感上，他一時之間難以接受，他甚至想懷疑，穆堂的每一句話都是騙他的，可理智告訴他，穆堂說的可能真的是事實。
斜斜靠在粗壯的竹子上，穆連瀟的背又痛了起來，他乾脆沿著竹子滑下，坐在地上。
穆連瀟死死咬緊了牙關，他的眼睛灼燒起來，滾燙的淚水湧出眼眶，他仰起頭來，以手覆眼。
腦海裡，是小時候的一幕又一幕。
祖父和父親教他習字，教他舞槍，教他騎射。
他的一身本事全是祖父和父親一手教出來的，而他們，卻死在至親的手上。
何等殘忍！
偏偏，為了定遠侯府的榮光，為了傳承，他就算知道了真相，也不能大喊著報仇雪恨。
為了復仇，而賠上整個侯府，賠上穆家上下，這絕不是老侯爺希望看到的。
就像穆堂說的，關起門來。
他心痛，為了吳老太君，為了周氏、徐氏，為了被留下來的人心痛。
穆連康的神情也是痛苦萬分，他還是什麼都想不起來，可就算以一個旁觀者的角度來看，真相也足夠傷人，何況，他並不是旁觀者。
被害死的是他的祖父，他的父親，他被迫失去記憶，而他的母親，為了父親的死和他的失蹤，痛苦了九年。
心如刀絞，真正是心如刀絞。
「穆堂，」穆連康咬緊了後槽牙，他說得很慢，也說得很沉：「你是我的仇人，也是我的恩人，你留下了我一條命。若你當時執意救我，不只我，也許阿瀟都已經死了。我回來了，你的罪贖完了。」
盤腿而坐的穆堂渾濁的眼中滿是淚水，雙手合十，一動也不動了。
穆連康蹲在他身前，試了試他的鼻息，伸手把他的眼瞼闔上，沉聲道：「阿瀟，空明師父坐化了。」