穆連瀟抬手覆住了雙眼，徐徐吐了一口氣。
祖父、父親戰死之後，穆連瀟只有穆元謀這麼一個叔父。
他像待父親一般敬重叔父，而穆元謀亦如同一個慈父一般。
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讓他去懷疑穆元謀，穆連瀟的心裏堵得厲害。
原本該覺得喘不過氣來，卻叫杜雲蘿的眼淚給打亂了情緒，等哄完了妻子，才發現之前壓在心中的石頭輕了許多。
這會兒倒過頭去再看穆元謀，也與剛才的心境不同了。
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不是不難過，更多的是不理解。
他們是嫡嫡親的叔侄，為何穆元謀要……
一夜無眠。
穆連瀟在天蒙蒙亮的時候起身去院子裏練功。
杜雲蘿醒轉過來，眼睛痛得睜不開。
她使勁揉了揉，就算是睡前擦拭了，痛哭一場的痕跡還是消不掉。
坐在鏡子前，雙眼紅腫，杜雲蘿低聲問錦蕊：「拿粉蓋得掉嗎？」
錦蕊搖了搖頭，她知道杜雲蘿昨夜裏哭了，可穆連瀟在裏屋，錦蕊就只能當沒聽見，不可能起身點燈還沒眼色地去問東問西。
早上起來偷瞧穆連瀟和杜雲蘿的樣子，並不像是吵架了，錦蕊便放心了。
「不好蓋呢，這裏也沒什麼冰，夫人拿帕子敷一會兒吧。」錦蕊建議道。
杜雲蘿只要依言做了。
要不然，她這個樣子叫穆連康看見了，可真是成大笑話了。
正敷著，就聽見外頭拳腳聲音。
錦蕊透過窗子看了一眼，道：「夫人，世子與大爺在比劃功夫。」
杜雲蘿聞言來了興趣，走到窗邊，一只眼睛敷著，一只眼睛看。
穆連瀟和穆連康都是練家子，學的都是能殺敵的本事，與只求好看的花拳繡腿不同，比劃起來拳腳有力，虎虎生風。
延哥兒也醒了，彭娘子抱著他從屋裏出來。
他一雙大眼睛隨著那兩人轉，依依呀呀地叫喚。
杜雲蘿叫他逗樂了。
那廂兩人停了下來，穆連瀟回過身去看兒子，他渾身上下都是汗，也就不去抱延哥兒了，轉眸見杜雲蘿站在窗邊，他沖她溫柔一笑。
穆連瀟回屋裏梳洗。
杜雲蘿把延哥兒抱過來，柔聲道：「哥兒看得懂你父親和大伯父在練功嗎？看什麼都津津有味，還依依呀呀的。」
穆連瀟換了身乾淨衣服出來，接了延哥兒過來，在他的小臉上狠狠親了一口：「快些長大，爹爹教你打拳。」
延哥兒「呀呀」地叫。
杜雲蘿笑地嗔了穆連瀟一眼，捏了捏兒子的鼻尖：「延哥兒，你爹爹連教娘親騎馬，都還沒教會呢。」
「你呀，」穆連瀟含笑道，「下回我換防空閑時，帶你騎馬去。」
杜雲蘿莞爾。
待用了早飯，杜雲蘿讓彭娘子帶了哥兒回屋子裏，單獨與穆連瀟道：「家書要怎麼寫？大伯的事情要怎麼說？」
垂眸深深吸了一口氣，穆連瀟知道，有些事是必須面對的。
「我今日想一想，夜裏我要是沒回來，也會讓疏影給你帶話。」穆連瀟沉聲道。
杜雲蘿頷首應了，送了穆連瀟和穆連康返回山峪關。
山峪關裡，一切如常。
穆連瀟上了城牆，眼前是一望無際的大漠，起風時，黃沙飛舞，刺得眼睛都睜不開。
葉毓之已經歸隊，今日守在城牆上，見不遠處的穆連瀟眉頭微皺，他猶豫著開了口：「世子可是有為難之事？是否與葉大爺有關？」
穆連瀟抿唇：「在想我大哥當年失蹤之事。」
「呵……」葉毓之笑了，他亦把目光投注在遼闊的沙漠之中，語氣平靜之中帶著篤定，「世子會去想，就意味著葉大爺失蹤不是意外，而是人為。」
穆連瀟的身子一怔，神情複雜地看了葉毓之一眼。
當年之事，葉毓之也有耳聞，也知道去迎靈的穆家人的身份，略一琢磨，道：「是世子的二叔？」
「僅僅是懷疑，到底是我二叔。」穆連瀟繃緊了下顎，道，「你這是旁觀者清，而我當局者迷嗎？」
葉毓之苦笑，搖頭道：「不是。
很多事情，信賴時是看不到的，一旦掀開一個角，後頭就連著出來了。
世子是覺得嫡親的叔父不會下狠手嗎？
你看我和安冉，人心就是如此，沒有什麼是不可能的。」
祖父母、父親都尚且會做出那樣的事情來，叔父做什麼，似乎就不奇怪了。
穆連瀟亦笑了起來，亦是苦澀難言。
兩人都沒有再說話，背手站在城牆上。
許久，穆連瀟吐出胸中悶氣，讓人去請了穆連康。
穆連康來了，站在穆連瀟身邊，眼前的黃沙塵土對他來說，早已經成了身體裡的一部分。
「大哥，」穆連瀟問他，「大嫂他們所在的綠洲，離這裏遠嗎？」
穆連康笑著道：「快馬加鞭，三日足矣，只是沙漠不像山路，正午時策馬快行，馬兒都吃不消。」
「你到過古梅裡嗎？從山峪關到古梅裡，最快要幾天？」穆連瀟又問。
穆連康聞言，眸子倏然一緊，偏轉過頭看著穆連瀟：「日夜不停，兩日。」
兩日？
穆連瀟難以置信地看向穆連康。
「從戈壁穿行，有一條近路可以直達古梅裡城外，」穆連康伸出手指，道，「只要兩日。」
穆連瀟的心跳不由快了起來，若只要兩日，只要備足了乾糧和水，馬匹應當可以穿過荒漠，抵達古梅裡。
「大哥……」穆連瀟斟酌著道，「你在關外的親人，與古梅裡……」
穆連康的笑容陰沉下來，攥著拳頭道：「首領是被趕出古梅裡的，他與兀納裡是不共戴天之仇。
我的命是首領救回來的，我在回京之前，能打敗兀納裡，也算是報恩了。」
穆連瀟重重頷首，與穆連康一道去尋黃大將軍。
黃大將軍聞言，亦是又驚又喜，摩拳擦掌道：「有一個信得過的嚮導，我們定能替聖上打下古梅裡。」
穆連康走到地圖前，指腹在上面劃過：「從這條路走，兩天足矣。」
黃紜愕然：「原來，竟然還有近路可走……」
「荒漠裏，一般只走自己熟悉的路，不會輕易改變路線，所以這條路知道的人極少，」穆連康解釋道，「誰讓我是馬賊呢，來無影去無蹤的馬賊，當然會知道一些近路。」