關嬤嬤的聲音不輕不重，花廳就這麼大，不少人都聽見了。
採蓮輕咬下唇，退回來站到夏安馨身邊。
夏安馨正與杜雲蘿說話，見杜雲蘿的目光淡漠地從採蓮身上滑過，她的眉心莫名就是一跳。
說不出的感覺縈繞心尖，夏安馨突然有些煩躁了。
心裏像是憋著什麼，一下子燒得慌。
她分明沒有飲一口酒。
夏安馨抬眸看著採蓮，示意採蓮扶她一把。
「二爺吃醉了，我就先回去了。」夏安馨與杜雲蘿招呼了一聲，又去向夏老太太告辭。
夏老太太在向甄氏交代事體，見夏安馨過來，趕忙揮了揮手：「好孩子，快些回春華院去吧，夜裏路不好走，千萬仔細些。」
夏安馨應了，轉身時瞥見乖巧立在甄氏身後的水月，她的呼吸又是一緊。
她猛得就明白自個兒在煩什麼了。
採蓮要去扶杜雲琅的舉動說不上錯，可採蓮是她的丫鬟，她雖沒有顯懷，但也是孕婦呀……
就算不是孕婦……
水月跟著甄氏，剛才離開的四房，秀玉緊緊跟著廖氏，醉酒的杜懷恩有婆子們攙扶，連莫姨娘，沒有廖氏的許可，她都沒有上前去搭把手……
夏安馨斜睨採蓮，採蓮神情如常。
大約採蓮根本沒有細想吧……
這丫鬟做事素來積極，從不躲懶，所以才……
夏安馨一時分不明白，出了花廳，冷風襲面而來，吹得她忍不住打了個寒噤，心中焦慮和煩悶愈發高漲。
她想，這就是母親說過的「懷了孕的女人脾氣古怪」、「跟炮仗似的一點就炸」。
攏了攏雪褂子，夏安馨沉聲道：「快些走吧，風大雪大的，別凍著二爺。」
杜懷平與杜懷禮酒量好些，親自送了杜公甫和夏老太太回蓮福苑，這才各自回去。
杜雲蘿與甄氏到了清暉園，地火龍燒得滾燙，叫吹了一陣寒風的身子舒坦極了。
甄氏不肯讓杜雲蘿再走夜路，跨院的屋子又沒有提前擺炭盆燒火龍，就安排杜雲蘿住了碧紗櫥。
小年一過，衙門裏封印，杜懷禮和杜懷恩空閑許多，陪著杜公甫下棋說話。
夏老太太跟前亦是熱鬧。
廖氏沒壓著杜雲諾在年節裡趕女紅，只讓她在蓮福苑裡陪著老太太玩葉子牌、打馬吊。
廖氏說得也實在，這是雲字輩的姑娘在娘家過得最後一個大年了，明年杜雲蘿和杜雲諾一嫁，就都是別人家的媳婦了，要她們好好陪伴夏老太太，女紅什麼的，也不差這十天半個月的。
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夏老太太聽了高興，廖氏亦得意許多。
苗氏臉上堆著笑，背地裏嘀咕了廖氏一通，廖氏這分明是與她抬竹杠，當初杜雲瑛備嫁時，苗氏可是把杜雲瑛拘在水芙苑裡，哪兒都不許亂走的。
這一年沒有年三十，臘月二十九就是除夕夜。
申時又落起了雪，天空昏昏暗暗的，各房各院裏早早就點上了燈。
定遠侯府裡，穆連瀟在明間裡去了身上寒氣，這才撩開簾子進了暖閣。
吳老太君端坐在羅漢牀上，笑盈盈拉著蔣玉暖的手。
下首處，幾位兒媳面色各異。
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周氏笑容溫和，認真聽著四太太陸氏說話，練氏榮光滿面，而徐氏面上無喜無悲，似是周遭一切與她無關。
吳老太君朝穆連瀟招了招手：「連誠和連喻呢？沒一道回來？」
穆連瀟笑道：「祖母，剛在大門外，正巧遇見山上莊子的管事，說是早上抓了只山豬，這就給送來了。二哥去處置山豬了，四弟去請姑母，怕您等急了，我就先過來了。」
周氏笑了：「連喻這個機靈鬼，元婧就愛烤山豬，他頭一個報喜去了。」
吳老太君笑著道：「就一只山豬，樂得她！哪回家裏用飯，她不是磨磨蹭蹭到開席了才來？我看她這回什麼時候來！讓她也長著脖子等一回！」
練氏掩唇直笑：「老太君您也樂呵呀，今兒個可是雙喜臨門。」
吳老太君彎著眼頷首。
正說話間，穆連喻與穆元婧一道來了。
穆元婧是吳老太君的獨女，遠嫁蜀中劉家，丈夫病故之後，她適應不了蜀中的生活，趁著回京給老侯爺與兄長們奔喪，在京中住了下來。
劉家不及定遠侯府顯赫，早兩年因為政見不同與定遠侯府疏遠許多，此次恰逢老侯爺戰死，只要穆元婧守著，在京中還是蜀中寡居，劉家沒有硬求，反倒是覺得穆元婧離開蜀中，姻親關係名存實亡，對劉家的發展反而更好。
吳老太君倒是動過把穆元婧送回蜀中的心思，家中三個守寡的兒媳，有哪個哭哭啼啼地要回娘家了？
可吳老太君到底是失了丈夫又失了兒子，架不住老來女穆元婧的眼淚，見她閉門獨居，沒有狠下心送她走。
穆元婧穿得樸素。
孀居婦人的打扮大多如此，她也不例外。
「母親，我是叫烤山豬給招來的。」穆元婧直言不諱。
吳老太君叫她逗樂了：「瞧瞧，我說什麼來著。」
穆元婧在吳老太君身邊坐下，目光從蔣玉暖那身鵝黃色的褙子上掃過，與穆連慧道：「你該學學你嫂嫂，好好一個姑娘家，盡跟我們這些人學，全身上下沒一處鮮艷的。你母親怕我們不舒坦，平日裏素凈些，我們領她的情。你這情，姑母不領的，趕緊回去換一身，我看著都不舒服。」
穆連慧低頭看了眼自己的裝扮：「我倒覺得挺好的，姑母，我在普陀山念了三年經，我習慣了。」
練氏無奈地看了穆連慧一眼，與穆元婧道：「我勸不動她，給她做了多少鮮艷衣裳，就是不肯穿。罷了，我是怕了這個小祖宗了。等明年連瀟媳婦嫁進來，這家裏也多一些亮色。」
穆連瀟正抿茶，聞言抬起頭，想到杜雲蘿俏生生的樣子，不禁勾了唇角。
而穆元婧卻冷冷哼了一聲。
穆連誠和穆元謀前後到了，還未說那只大山豬，練氏就歡喜地笑了一陣。
吳老太君亦含笑：「這孩子有喜了，咱們府裡，可算是要添人了。」說罷，吳老太君拍了拍蔣玉暖的手。
穆連誠怔住了，叫穆連喻擠眉弄眼一番，這才回過神來。
長輩在座，穆連誠壓住了心中激動，眉宇之中的驕傲和得意讓他的情緒彰顯無遺。
這裏有一處要跟書友們交代一下，很早之前寫過，吳老太君的女兒叫穆元敏，做人設的時候96自己迷糊，沒有想到元敏和元銘發音的問題，so，只好改名啦，她叫穆元婧。