傍晚時,錦蕊和錦嵐一道回了府裡。
杜雲荻回書院了,杜懷禮又要與同僚應酬,清暉園裏只剩下杜雲蘿陪著甄氏用晚飯。
錦蕊講了衚衕裡的熱鬧。
甄氏摟著杜雲蘿聽完,嘆息道:「都是命裡造化,囡囡啊,等明年三月你嫁出去了,這種時候就只剩我一人用飯了。」
杜雲蘿知道,離杜雲荻成親還有一兩年,這期間,若是杜懷禮不回府用飯,甄氏的確是孤零零的。
「母親,」杜雲蘿柔聲喚她,「再等兩年,等哥哥高中,娶個漂亮媳婦回來,給您添一個漂亮的姐兒,再添漂亮的哥兒……」
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甄氏撲哧笑出了聲:「為什麼是先添姐兒再添哥兒?雲茹先生了個姐兒,你就覺得你哥哥往後也是先得姐兒?」
杜雲蘿憨憨笑了笑。
不是她覺得,而是她知道。
杜雲荻和唐氏的長女是個乖巧懂事、比善財童女還好看的姐兒,可惜先天不足,金山銀山養不活,夭折在豆蔻年華裡。
今生,沒有施蓮兒的橫插一腳,杜雲荻和唐氏之間定然會好好的,姐兒也能足月出生,平安長大。
「因為啊,母親就是先生了大姐,再生了哥哥,然後再得了我。」杜雲蘿另編了個理由給甄氏。
甄氏笑個不停,趙嬤嬤和水月亦是笑得合不攏嘴,說了不少湊趣話。
轉眼便是臘月。
應家把合好的八字送回來,上上配的結果自然是兩家都滿意。
杜雲蘿的婚期已定,杜雲諾怎麼也不可能趕在妹妹之前出閣,應家和廖氏也就不心急火燎的了,定了來年三月放小定,秋日行大禮。
杜雲諾變得忙碌起來。
廖氏心事大定,與夏老太太和苗氏商議著去婆駝山取臘八粥的事體:「去年因著我身子不適,請三嫂代勞了,今年還是我去吧,正好也去菩薩跟前拜一拜,讓雲瀾媳婦陪我去,我替她和雲諾都求一求。」
這話說得在理,夏老太太便點了頭,又吩咐許嬤嬤同行,替夏安馨祈福。
臘八清晨。
杜公甫開了祠堂,除了祭祀,還要把新媳婦給添到族譜上,又把嫁出去的姑娘的夫家給記上。
杜雲蘿看著杜公甫提筆在族譜上書寫,心裏想著,等明年這時候,她的名字後頭也會被記下一句,她不僅是杜家的姑娘,還是定遠侯府的媳婦了。
廖氏和薑四娘去了婆駝山,趕在正午前回來,各房各院分了臘八粥。
府裡到了一年之中最忙的時候。
各家莊子鋪子的掌櫃來府中奉帳。
甄氏手中有不少陪嫁的莊子鋪子,她一面理著帳冊,一面與趙嬤嬤商議著,挑出些合適的,到時候給杜雲蘿添上。
嶺東那裏的年禮送到了京城。
比起那各式各樣的禮物,夏老太太最關心的是家書的內容。
家書是楊氏親手寫的。
裏頭提了幾樣事體,都叫夏老太太歡喜不已。
杜懷讓在嶺東的政績不錯,這幾年都評了優,今年應當也不意外,開了年很可能會升遷,不一定能回京,但若是調任他處,去處想來也不錯。
杜公甫卸任多年,這兩年出入東宮,眼看著又風光些,但他沒有為兒子們謀過恩典。
夏老太太對此頗有微詞,可也知道官職任命不是上下嘴皮子一碰就完事兒了的,她只盼著這一回即便長子一家不能回京,也離京城近些。
嶺東實在是太遠了。
又說起了出嫁的杜雲瑚。
沈家二郎打算明年春年和杜雲瑚進京,這事兒也知會了他的大哥沈編修。
科舉考的不單單是文章,沈家二郎早些熟悉京城,又得沈編修指點,對他的科考有好處。
楊氏也是考量頗多。
若杜懷讓明年調任,留杜雲瑚在嶺東,萬一有了身孕或是什麼事兒,楊氏牽腸掛肚地不放心,不如讓他們小夫妻到京裡來,除了有沈編修夫婦,杜家也能幫著照看一二。
夏老太太自是高興的,庶出的孫女也是孫女,跟著杜懷讓在任上多年,夏老太太也想得緊,而且她還沒見過沈家二郎這個孫女婿,只在信上聽楊氏誇讚過相貌堂堂、書生儒雅。
夏老太太倒是見過沈編修夫婦,逢年過節的,他們都會過府來走動,沈編修氣質的確不錯,他和沈家二郎是親兄弟,想來做弟弟的不會相差太多。
夏老太太高興,蓮福苑的丫鬟婆子們也高興,這個誇杜懷讓,那個誇杜雲瑚,說得夏老太太心花怒放,揚手又打賞了不少。
「你們這一張張嘴啊,都是從老婆子手裏討銀子的厲害貨色!」夏老太太哈哈大笑,「年紀大嘍,什麼都不想了,就盼著子子孫孫圍在身邊,懷讓一家離京多年,我時時盼著,我現在可是聰明了,幾個孫女兒都嫁在京中,等雲瑚回來,就齊全了。」
眾人又是一陣笑。
小年夜裏,花廳裡擺了席面。
外頭從前日起就飄了雪,時斷時續的,沒積起來多少,卻冷了許多。
地火龍和炭盆一道,室內還算舒服,外頭北風陣陣,吹得杜雲蘿不想出去走動。
可她還是****去蓮福苑裡請安,去清暉園裏陪甄氏,她知道,在娘家的日子是過一天少一天了。
席面上,杜雲蘿給夏老太太添了酒。
夏老太太興緻好,笑盈盈看著隔壁桌兒子孫子們行酒令,見酒壺添了一回又一回,才笑著開口勸道:「你們都悠著點兒,尤其是那幾個酒量差的,別逞能了,自家人還不知道自家人?一會兒醉得起不來了,可沒人管你們。」
笑聲一片。
等散席時,如夏老太太所言,的確有酒量不好的起不了身了。
杜懷恩的酒量是兄弟之中最糟糕的,當著夏老太太的面,廖氏不敢埋怨,等出了花廳,嘴上就不停了,一面數落著,一面催著婆子們加快腳步,免得天寒地凍吹冷風。
杜雲琅也吃了不少。
夏安馨孕中不敢扶他,採蓮上前要攙扶。
沈長根家的瞅了被安排到春華院裏的關嬤嬤一眼。
關嬤嬤會意,笑著上前道:「外頭路滑,姑娘扶好奶奶,二爺就交給我們這幾個婆子,二爺醉得厲害,走路不穩當,姑娘怕是扶不住,我們手上有勁,奶奶和姑娘只管放心。」