水月領著人去廚房裏領午飯時，裏頭忙得團團轉。
金嬤嬤站在廊下，與管廚房的李德順家的扯著嗓子說話。
水月離她們不遠，正好聽見一些，什麼雨水潮了柴火，這才耽擱了時辰，又說雨大風急，莊子上的新鮮貨送不到城裏，廚房裏今明兩日要省著些，還說城外有不少農戶因著昨夜驚雷受了災，要不是落雨，只怕要叫雷火燒起來。
水月提著食盒打著傘離開時，那兩位正說到苗氏匆忙出門，只怕一時半會兒回不來。
因著下雨，剛過了申時，外頭就暗下來了，不似七月裡，倒像是入了寒冬。
杜懷禮回來時一身狼狽，官服濕了大半，甄氏催著小廚房裏備了熱水。
待杜懷禮收拾妥當了，坐下來喝了碗薑湯，渾身舒坦些，道：「這雨太大了，若明日裏還是如此，只怕京郊都要受災了。」
甄氏聽著，下意識念了句佛號：「水月聽採買上的人說，城外還有受了雷災的？」
「聽說，是有兩個莊子燒起來了，得虧後來落雨了，要不然，就燒空了。城裏今日也忙碌，不少地方進了水。」杜懷禮原本還想多說幾句，見兩個姑娘在，也就不提了。
等用過晚飯，甄氏見外頭風雨依舊，也不叫杜雲蘿挪回西跨院了，讓水月收拾了碧紗櫥給杜雲蘿住下。
這一日，苗氏直到二更過半才回來。天剛一亮就請了醫婆，小廚房裏點了火煎起了葯。
府裡人多嘴雜。
杜雲蘿就在甄氏屋裏待著，都曉得昨兒個苗氏回來時失魂落魄的，要不是泉茵和沈長根家的一左一右扶著，只怕要一屁股坐到地上去，更有心的，留意到苗氏出門時戴在頭上的兩根金鳳簪不見了。
人人都有一顆好奇心，可事關苗氏，又有趙家的那車轍子在前，哪個也不敢胡亂編排苗氏。
午後。雨水停了。
甄氏看了眼天氣。叫水月替她重新攏了攏頭髮，便去水芙苑裡探病了。
杜雲茹是待嫁人，夏老太太那兒講究，不許她去病牀前。杜雲蘿又還不能下地。兩人乾脆支起棋盤。隨意擺著棋子。
捏著手中黑棋，杜雲蘿湊過去低聲道：「大姐，二伯娘到底怎麼了？」
「我哪裏知道。」杜雲茹說完，見杜雲蘿眼珠子轉著，抬手在她眉心點了點，「你又在想什麼混帳事了？」
杜雲蘿撲哧笑了：「為何我想的就是混帳事？莫非姐姐與我想到一塊去了？」
杜雲茹臉上一紅，不搭理她了。
杜雲蘿就是瞎猜的，能叫苗氏如此失態的，不是事關杜懷平，就是事關杜雲琅和杜雲瑛，再就是苗家了。
杜雲瑛這些日子老老實實地待在水芙苑裡，杜雲琅又不是個會生事的，餘下的就是杜懷平與苗家了。
再往下，杜雲蘿就猜不出來了。
甄氏到水芙苑外頭時，廖氏正要離開。
彼此見了禮，廖氏搖著頭道：「平日裏這般氣勢的一個人，說病倒了就病倒了，哎……」
嘴上嘆著氣，可甄氏依舊聽出了些幸災樂禍的味道來。
廖氏知曉甄氏為人，也就沒有繼續說，轉身走了。
甄氏剛走到正屋外頭，就聽見杜雲瑛的聲音從裏頭傳來。
「人在做，天在看，分明是老天爺都看不下去了，她還有臉倒打一耙？要不是她伺候過曾外祖母，早該將她休出門去！」
甄氏清了清嗓子，抬聲喚道：「二嫂，我來瞧瞧你。」
裏頭頓時沒聲了，隔了會兒，沈長根家的撩了簾子出來，恭謹道：「三太太，我們太太請您進屋裏說話。」
甄氏頷首。
內室裡，杜雲瑛立在窗邊，垂手問了安，苗氏躺在牀上，面色慘白。
甄氏在牀沿上坐下，寬慰了兩句，又問了杜雲瑛的手，杜雲瑛支支吾吾應了。
苗氏半支起身子，靠著赭色杭綢引枕，越發顯得她氣色極差。
「剛剛雲瑛的話，你都聽見了吧？叫你看笑話了。」苗氏咳了兩聲，嘆氣道，「當人媳婦不容易，這麼多年來，我們都是本本分分規規矩矩做媳婦，偏生就有人頭上長角，越活越回去了。」
有些話，苗氏憋得久了，平日裏只能和沈長根家的抱怨兩句，這會兒見了甄氏，頗有幾分親切，又覺得甄氏已經見識過自家嫂嫂的為人了，便也不瞞著，一吐為快。
「是我大嫂和采兒出事了。」
甄氏聞言，眉心一跳。
「送采兒去莊子上，原本就是娘家那兒定下來的，又不是我的主意，我就算說不送，也要有人領情才好，總歸都怪罪到我頭上，我何必去當個傻子？」苗氏重重嘆了一口氣，接著道，「前幾日，為了方媽媽的事體，我和她大吵了一架，她吵著嚷著說已經撕破了臉，何必再讓采兒在城外受苦，要將采兒接回來，我懶得與她鬧騰，就先回來了。只是家裏不是由她一人說了算的，要不然，采兒也不會被送走，她鬧了幾天沒鬧出個結果來，莊子上就出事了。」
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甄氏的心撲通撲通跳著，猛得想起杜懷禮昨日說的話，驚道：「我聽我們老爺說，有莊子燒起來了，莫非是……」
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苗氏緩緩點了點頭：「就是采兒養病的莊子，她受了驚，又叫煙熏了一通，暈過去了。虧得是落雨了，才沒有出了大事體。莊子上的管事不敢怠慢，天一亮就進城報信了。
我那大嫂曉得了，哪裏還坐得住？也不管風雨，準備了車馬要趕去莊子上，哪裏知道，馬車還未出城門，卻在街上驚了馬，撞了人不算，她自個兒也在車廂裏頭顛得不輕，頭上磕出了血。
苗家那兒來報，我想著總歸是我大嫂與外甥女，不能當作不知道，就往蓮福苑裡報了聲，回娘家去了。
我才剛進門，那個頭上還包著傷口的人就跳起來，要衝過來跟我拚命，說要不是我，采兒怎麼會落水，怎麼會被送去莊子上，又怎麼會差點丟了性命，她又怎麼會傷了腦袋……
三弟妹，你聽聽，這都是什麼話！
這些年來，我能幫襯娘家的全幫了，我從前待采兒多好啊，可她是怎麼回報我的？要不是那日尋得及時，我這會兒早在老太太跟前跪到膝蓋都碎了！
我將采兒送回去，我說不該算計雲琅，我有說錯嗎？她們娘倆呢，一個哭一個鬧，還怪上了我。
什麼事兒都怪我！」
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