甄氏回來時，杜雲蘿正與杜雲茹一道下棋。
日光透過窗欞，將坐在窗邊榻子兩段的姑娘籠在其中，兩人本就膚白，在陽光下瑩瑩生輝。
杜雲茹垂眸看著棋盤，眉宇間凝了幾分慎重和考量，杜雲蘿捏著棋子，髮絲落在臉上打出一片陰影，看不出情緒的眸子裏只余黑白縱橫。
兩人聚精會神，連甄氏回來了都不曉得。
丫鬟要報，甄氏比了個噤聲的手勢，在中屋裏站了一會兒，仔細望著一對姐妹花。
不知不覺的，甄氏露出了笑顏，溫柔得仿若能滴出水來，她的這兩個女兒，當真是讓她愛不釋手。
杜雲蘿落了子，杜雲茹去棋婁中取字，移眸瞧見甄氏，她驚訝不已：「母親！」
杜雲蘿聞聲，趕忙回過頭來，見甄氏站在那兒，她從榻子上跳下來，趿著鞋子跑出來：「母親回來了，怎麼還站在這兒？」
「你們誰贏了？」甄氏笑盈盈地由杜雲蘿挽著進了東稍間。
「母親，雲蘿這鬼丫頭，越來越難纏了！」杜雲茹也迎了過來，「吵著嚷著要悔棋呢。」
「你就讓讓她。」甄氏笑道。
杜雲茹正要說不讓，抬眸見杜雲蘿偷偷動了幾顆棋子，她急道：「母親！您看這丫頭，還偷棋子兒！」
被發現了，杜雲蘿也不臉紅，把棋子丟回棋婁裡，過來抱住了杜雲茹的腰，搖道：「姐姐讓讓我唄。」
杜雲茹又好氣又好笑，一把捏住了妹妹的臉頰：「臭棋！再不與你下棋了！」
杜雲蘿笑個不停。
她的棋藝其實不差，從前她有大把大把不知道怎麼度過的時間，偶爾便用在下棋上。
只是這番技藝，在精通棋藝的杜雲茹面前，根本比不過，以至於她生出了小孩兒心性，又要悔棋又要偷子兒。
反正，反正姐姐縱著她，她們就是好玩罷了。
甄氏見她們玩鬧，杜雲蘿的神情間已然瞧不出慌亂和難過，這讓她安下心來。
杜懷禮在掌燈時分回來，甄氏把兩個女兒留在梢間裡，隨著丈夫進了內室。
說是替杜懷禮更衣，實則是為了外頭的事體。
杜懷禮不好流言，可他身處六部，又是杜雲蘿的父親，自然會有消息傳到他耳朵裡。
回府後，他已然去過蓮福苑，曉得家中情況，杜懷禮握住了甄氏的手：「你說得沒錯，婚事要定下來，也該是風風光光的。」
甄氏見他眉宇之中少了幾分平日的溫和與淡然，不由問道：「老爺無事吧？」
杜懷禮徐徐舒了一口氣，輕輕擁了甄氏一會兒，才道：「我無事，我只是擔心雲蘿。」
甄氏暗暗嘆息，他們都擔心。
杜雲蘿此時心態卻是不錯，事事發展在她掌握之中，雖然惹了些閑話，但比起前世冷寂，風言風語又算得了什麼？
她與杜雲茹一起幫著擺了桌，待陪著父母用飯之後，才回了安華院。
翌日，石夫人在上午便到了。
清暉園裏，甄氏正翻看著新送來的夏衣，一一替女兒們比量，聽了傳報，曉得石夫人去了蓮福苑，她心中一緊，目光堅毅得如要陣前擂鼓一般，讓人收拾了東西，只等著石夫人過來。
杜雲茹握著杜雲蘿的手，沒有避出去，而是像上一回一樣，躲進了碧紗櫥。
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杜雲蘿跟著她進去，好笑道：「姐姐不等著與石夫人行禮？」
杜雲茹面上一紅，低低啐道：「我這可是為了你。」
姐妹兩人你一言我一語地來回了兩句，聽到外頭丫鬟通傳，便趕忙都閉上了嘴。
甄氏迎了石夫人進來，一道落座，又讓水月添了茶水點心。
石夫人含笑，見兩個姑娘都不在，暗暗鬆了一口氣，她不是愛繞圈子的性子，乾脆開門見山：「我的來意，甄妹妹也該知道。」
甄氏頷首，道：「我與姐姐親厚，也不說那些長短，姐姐從蓮福苑裡過來，應該已經曉得我們老太太的意思了。」
夏老太太的意思，那便是要求聖旨。
石夫人放在膝上的手不禁握緊，心中沉沉：「聖旨豈是那般好求的呀。」
「道理我都明白，」甄氏打斷了石夫人的話，「可那是我的心尖尖，如今惹來如此非議，我……
這事體不僅關乎雲蘿的名聲，還有世子的名聲呀，定遠侯府便是不為雲蘿考慮，也要想想世子。最要緊的，是安冉縣主那裏，沒有聖旨，天曉得她要鬧到什麼時候去！
要我說，她若真喜歡世子，不如她去求了聖旨嫁進去，只要莫連累了我的囡囡。」
「妹妹說這話就是置氣了，這時候，不管縣主嫁不嫁，雲蘿丫頭都牽扯在裏頭了。」石夫人說完，見甄氏眼中含淚，心裏也不禁有些悶悶的。
石夫人來保媒，自然希望這是一樁金玉良緣，眼瞅著事情快說成了，卻半途生變，她多少也不舒服。
起先還想過，若是杜家這兒早些應下，兩家早些合了八字，哪裏還會有這些風波，可轉念又想，若是她是夏老太太是甄氏，也少不得拖上這些日子，一來想清楚，二來不叫男方低瞧。
徒生風波，要怪也只是怪安冉縣主，怪不到杜雲蘿的頭上。
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想到那嬌滴滴的杜雲蘿，聽說她昨日裏好生哭了一場，石夫人都心疼了。
「哎！」石夫人端起茶盞飲了一口，穩住了心神，道，「我會去侯府那裏提一提的，只是成與不成，我不敢打包票。」
甄氏得了這句話，剛要道謝，猛得一想，又道：「過幾日就是端午了，按照規矩，王、公、候、伯府都要進宮磕頭……」
「是啊，不如就趁著這個機會，讓侯府裡去提一提？」石夫人亦覺得這個時候不錯。
甄氏卻是搖頭：「姐姐，到時候進宮的可不單單是定遠侯府，還有景國公府。」
石夫人的眉梢一揚，心慢跳了一拍：「你的意思是……」
「那可是安冉縣主，是老公爺的掌上明珠，到時候國公府開口了，指不定這聖旨就落到他們府上去了，那我們雲蘿，豈不是成了全天下的笑話了？」甄氏說到這兒，整張臉煞白，倒是比前陣子臥病時氣色更差了些。
石夫人一聽這話，亦有些急了：「說得在理，說得在理，我這就去侯府，既然他們想娶雲蘿丫頭，就要自個兒抓緊些。」
甄氏這才安心，嘴上催著道：「那我就不留姐姐了，雲蘿的事體，就交給姐姐了。」
石夫人應了，沒多坐，便也走了。
姐妹兩人從碧紗櫥裡出來，甄氏見杜雲蘿一言不發，猜她是叫那「全天下的笑話」給嚇到了，不免心疼，便將她拉入懷中：「囡囡莫怕，一切有母親在，定不讓囡囡吃虧。」