第118章試探
改婦人髻為垂鬟，取掉金銀珠釵，只在鬢邊插了一朵剛剪下來的粉色月季，關素衣牽著木沐去正房給母親請安。
看見做少女打扮的女兒，仲氏愣了幾息，直等木沐走上前奶聲奶氣地喊「外祖母」才堪堪回神。
「好乖，快過來讓外祖母看看。」家裡孩子少，仲氏自然對木沐愛得不行，頭一天來就心肝寶貝地疼上了，大有將女兒拋之腦後的架勢。關素衣笑睨二人，慢慢泡茶。
「娘也很乖，我一說外祖母要抽人，她就立刻起牀了。」木沐不忘替義母開釋。
「她是什麼德行我知道。勤快的時候睡得比狗晚，起得比雞早；懶怠的時候能躺一整天，吃喝拉撒全在牀上。這回和離歸家，得了解脫，外祖母料想她定會睡到日上三竿才起來。」仲氏指指窗外，「你看看，要不是木沐及時把你叫起來，老爺子和你爹都已經下朝了，撞見你還在睡定得打一頓手板。」
關素衣連忙握緊手心，羞臊道，「娘，您怎麼能在我兒子跟前揭我的老底兒？日後讓我如何教他？」
「知道教不了便好，更該以身作則才是。」仲氏戳了戳女兒腦門，目中滿是笑意。
看見此番情景，明蘭自是習以為常，金子卻好半天回不過神。原來老成持重，精明果敢的夫人，回到娘家竟是這般作態。她也會躲懶，賴牀，撒嬌，賣乖，說到底，她也不過是個十八•九歲的少女罷了，還有灼灼芳華與夭桃穠李等待其後。
像未曾綻放就面臨枯萎的花朵回到紮根的土壤，迅速變得鮮活明艷，金子感慨於夫人的轉變，仲氏何嘗不歡喜？一只手抱著木沐，一只手摟著女兒，竟半點捨不得放開。
聊了大約一刻鐘，外頭來報，說老太爺和老爺回來了，仲氏這才讓人送上午膳，不忘調侃道，「一覺睡到用午膳的時辰，數遍燕京女子，怕也只有你一個了。木沐，千萬別跟你娘學！」
「娘最近太累了。她要給先太后娘娘念經，念了九九八十一天，只睡一天還不夠，得多睡幾天。」木沐認真解釋，惹得仲氏大愛，摟著他心肝肉地直叫。
關素衣抓住他小胖手用力親了兩嘴，笑道，「娘平時沒白疼你。咱家木沐將來必是燕京城裡最孝順，最有出息的孩子。」
「那可不！」老爺子笑哈哈地走進來，一面脫掉官帽一面甩袖放言，「這回我親自教導他，誰也不准插手！我有生之年必要培養出一代鴻儒，盡承我儒學衣缽。」
關父緊隨其後，表情無奈。老爺子這番話不是暗指他教壞了依依嗎？多大點事？用得著成天念叨？
一家人和樂融融地聊了一會兒，待飯菜上齊便坐下用膳。秉持著食不言寢不語的規矩，廳堂裡極為安靜，飯畢，下僕立刻將殘羹冷炙收拾乾淨，老爺子等人各自散了，關父才狀似不經意地詢問，「上回你被內宮女官刁難，是皇上替你解了圍？」
「是。」關素衣一口氣提了上來。
「今日我去給木沐錄籍，戶曹說白總管昨兒個已經辦好了，連文書都交給你了，有這事嗎？」
「有。」
「皇上還替你抹平了剖腹取子那事，你倒是沾盡了皇權的光。」
「可不是嘛。」關素衣表情淡定，「權利真是個好東西，能造勢，能壓人，還能保命。若非您和祖父身居高位，實權在握，這次和離怕是沒有那麼容易。試想，若咱家還是初入燕京那番光景，我在趙家受了再大委屈，也只能忍氣吞聲，委曲求全。因為得罪了他家，便會連累你們，縱有滿身傲骨，亦會被摧折殆盡。」
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察覺她話裡滿是怨氣，彷彿真被打斷過傲骨，關父不免提點道，「未曾發生、更不可能發生的事，何須耗費心神胡思亂想？君子愛財取之以道，君子攝權又當如何？」
關素衣想也不想地道，「子路曰：’衛君待子而為政，子將奚先？’子曰：’必也正名乎！’君子於其所不知，蓋闕如也。名不正，則言不順；言不順，則事不成……故君子攝政、攝權，當名正言順。」
關父欣慰頷首，「甚善。此乃警世之言，亦為處世之道。’名’乃法度倫常，’正名’即為合乎法度，不違倫常。君君、臣臣、父父、子子，各有其位，各司其職，不得僭越。名不正言不順，即便步步登高，權重望崇，也終會受其反噬，不得其死。」話落，他直勾勾地看向女兒，目光銳利。
關素衣垂眸哂笑，「父親不必與我探討聖人之言，女兒很快便要回膠州陪外祖父種田去了，日後您再見我，怕就不是握羊毫的文士，而是扛鋤頭的農女。」
關父定定看她半晌，這才撫須朗笑。關素衣大鬆口氣，立刻告辭離開，說是要去東郊探望大師兄。木沐被老爺子帶去書房，這會兒正在練字，鼻頭沾了一滴墨點，小模樣十分可愛。她站在窗邊望了許久，不忍打攪祖孫倆，只好獨自上路。
明蘭剛回來，正忙著四處聯絡她的小姐妹，唯有金子跟在主子身邊。二人乘坐馬車抵達私塾，還未入內就聽見婦人罵罵咧咧的聲音，「你這窩囊廢！讓你去帝師府請薦為官你不去，偏要參加什麼科舉。你整天讀這些書有啥用？能多賺幾兩銀子嗎？你那好師妹害得你所有學生都跑光了，沒了束脩，咱們吃什麼，喝什麼？你快點給我穿好衣服出門，去帝師府借銀子。再怎麼著也是他家害了你，不能一點兒補償也不給吧？」
宋大嫂子，真是久違了！一瞬間，關素衣的思緒便從現在追溯至過去。上輩子她原可以澄清那些污衊，卻沒料這位好嫂子竟忽然反口，言之鑿鑿地說曾親眼見過她與大師兄廝混。發配滄州後，經由趙望舒自供她才得知，對方竟只是為了區區千兩銀子就賣掉了大師兄，蓋因大師兄私德有虧被革除了功名，她害怕繼續跟著他吃苦受罪。
在這世上，不但女怕嫁錯郎，郎也怕娶錯婦，其代價均十分慘烈。
關素衣推門進去，作揖道，「大師兄，日前連累了你，師妹心中著實難安，特來向你賠罪。呂先生那事你不用介懷，不出兩月，誰對誰錯自見分曉。」
身穿寒衣，手拿書卷的儒雅男子連忙回禮，「師妹客氣了。此處吵鬧，咱們進去說話。」他看也不看妻子宋氏，領著師妹往屋內走。
宋氏雖然在家裡叫囂得厲害，卻是個欺軟怕硬的主兒，在身穿華服，氣質雍容的關家嫡小姐面前根本抬不起頭，哪裡還敢念叨半個字？她連忙跑去廚房燒水煮茶，心裡盼著她能施捨些銀兩。
關素衣將手裡的一箱書籍放置在桌上，笑道，「眼看科舉在即，我便整理了一套經史子集送給師兄，但願師兄此次能夠高中，進而大展長才。如今多少人誹你謗你，將來就有多少人羨你嫉你。」
「借師妹吉言。你不必理會宋氏，全當她的話是過耳秋風，聽聽便罷。我這裡沒了弟子，正好清靜下來鑽研學問，備戰科舉。師妹的書恰好送到我心坎上，正如雪中送炭，解人危困，我卻之不恭。」
「師兄客氣，日後如有所需，儘管去帝師府找我和爹爹……」關素衣與他長談了半個多時辰，話題均圍繞著這次科舉。她雖然記得當年的科舉試題，卻絕不會告訴任何人，能不能考中，且各憑本事。上輩子師兄能高中榜首，這輩子定不會太差。而且如今政局大變，試題或許也會改變，誰又說得準呢？
離開私塾後，她隱約聽見宋氏氣急敗壞的聲音隔著籬笆傳來，「送銀兩沒有？啊呀，怎麼只送了幾本書？關家小姐竟小氣到這個地步！我呸！」
金子憤憤不平地道，「為了顧及你大師兄的臉面，咱們刻意把銀子塞在書盒底下，怎麼反遭了一頓罵呢？與你那風光霽月的大師兄比起來，宋氏著實不堪！」
「所以這世上大多是巧婦配拙夫或良人配惡婦，難有兩全其美之事。」關素衣早已經看淡了。
金子以為她在影射陛下，頓時不敢多言，憋了好一會兒才道，「若夫人的大師兄未曾考中科舉，日後還不得繼續開私塾？然而有呂先生筆誅墨伐在前，他怕是招不到幾個弟子，將來很難過活啊。」
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關素衣冷笑起來，「什麼當世大儒，名聲斐然？不過是欺世盜名罷了。他酗酒成癮，酒毒早已浸透肝膽，近日來恐有性命之憂。咱們何必與一個將死之人計較？」
「夫人您一說，奴婢倒是想起來了，他面色紅中帶黑，眼珠黃濁凝固，果是肝膽俱衰之兆。想不到夫人您還精通醫理。」金子大感佩服。
關素衣的確通曉醫理，卻並非源於表症才料定呂先生必死，而是經由上輩子的記憶。上一世她將呂先生辭退，這人越發縱酒作樂，還連寫了許多伐文污衊她，最後醉死在路邊，卻被時人曲解為被她氣死，叫她本就黑透的名聲又添一筆爛賬。
這輩子他愛死不死，全憑天意。
這樣想著，關素衣忽然斥道，「你一口一個’夫人’地叫我，莫非還以為我會嫁給你前主子？日後改叫小姐，否則扣你三年月錢。」
金子哽了哽，只得乖乖改口。