第17章巧舌
給小黃門塞了一個厚厚的紅封，孫氏把兒媳婦叫到正院說話，除了因傷在牀的趙望舒，其餘幾位主子都來了，不管心裡怎麼想，面上均擺出歡天喜地的模樣。
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孫氏小心翼翼地撫摸著正紅色誥命朝服，感嘆道，「這補子繡得真精緻，穿上一定好看。」趙純熙立在一旁默默打量，目中既暗藏嫉恨，也溢出渴望與艷羨。一品誥命，除后妃之外，這大約是魏國女人能得到的最高封賞。怎麼偏偏讓關素衣碰上了呢？
她想告訴自己，這是關素衣沾了父親的光，然而想起獨獨被皇上遺漏的老夫人，心頭卻更添苦澀。
下人正轉著眼珠，心道這關氏還說關家的富貴與侯府不相干，那這誥命總與侯府相干了吧？不嫁給侯爺，她能成為一品夫人？得意洋洋的表情還未露出來，就聽院外傳來道喜的聲音，原是關家派了管事婆子來送禮，珊瑚、玉石、古董、皆為御賜之物，其貴重程度叫人咋舌。臨走，那管事還道，「這一品誥命是老太爺和老爺特地入宮求來的，小姐您日後若受了委屈，只管回去告訴他們，他們自會為您做主。老夫人，您別怪他們管得寬，關家如今只得了小姐這一根獨苗，當然護得緊，還請您多擔待。」
孫氏雖心中不快，面上卻不敢表露，連說無礙，親家著實想多了云云。
原來這一品誥命是關家求來的？也對啊，若是因侯爺的緣故，也該先加封了老夫人才是。別家侯府主母都有誥命，偏老夫人沒有，難不成皇上獨獨把鎮北侯府給忘了？唉，看來侯爺與皇上的交情也不過如此！想到這裡，稍微挺直了一點腰板的管事們再次佝僂身形，低眉順眼地站在門口等待訓誡。關素衣不張嘴讓他們走，竟是一個都不敢動。
送走了關家人，孫氏興致大減，把誥命朝服還給兒媳婦，讓她妥善收藏。趙陸離全程無話，手裡拿著從明芳那兒要來的《世家錄》翻閱，臉色很是難看。他一直以為鎮北侯府是天水趙氏的嫡支，哪料竟只是逃奴之後，當年父親興匆匆跑去相認，估計被羞辱得不輕。
怎麼關氏一來，侯府竟似里里外外被扒了好幾層皮，又是疼痛又是難堪？他心情鬱躁，重重合上書冊，看見印在左下角的撰者名諱，眼眸不由被狠狠刺痛。左博雄，左氏先祖，亦是關素衣的老玄外祖父，曾經先後侍奉過齊王、楚王、秦王，乃名傳千古的史學家，聲望更在左丁香之上。這本《世家錄》竟是他撰寫的，難怪關素衣唾手可得。
左家與關家雖無財勢，學術與名望上的積累卻十足顯耀。娶了關家女兒，鎮北侯府獲益頗豐。想來當初霍聖哲欲納關素衣為妃，也是為了招攬中原名士，卻偏偏被自己求去。他怎麼能同意？難道這是一種試探？
趙陸離額頭瞬間冒出許多冷汗，忙把《世家錄》扔進錦盒，臉色變得極其蒼白。老夫人會錯了意，斂去笑容詰問道，「素衣，流言的事，侯爺已經解決了，那些嘴碎的奴才統統發賣出去，一個不留。你若是還有不滿意的地方，可以私下里找侯爺傾訴，亦或者尋我商量，何必揭人瘡疤，不依不饒呢？」她也才得知趙家竟是逃奴之後，心裡極其不得勁兒，若不是有加封誥命的喜訊沖了一沖，這會兒說不定已經羞憤交加病倒了。
關素衣奉上一杯熱茶，徐徐開口，「老夫人，我拿趙府根腳說事兒，您和侯爺想必很不痛快吧？」
身無品級的孫氏不好發作，只能低不可聞地冷哼。趙陸離終於從可怕的猜想中回過神來，擺手遣退幾位管事，「你們先下去吧。」家醜不可外揚，就算對關氏有再多不滿，也不能讓旁人看了笑話。
眾管事齊齊應諾，抬腿欲走，卻被新夫人叫住，「走什麼，今日的家務我還未料理，待會兒一個一個叫回來，豈不麻煩？該知道的，不該知道的，他們都已經知道了，除非拔了舌頭，否則你們還想管住他們的嘴不成？中原世家，哪一戶的宗祠內沒珍藏著一本《世家錄》？鎮北侯府究竟什麼來路，別人早已心知肚明，只不說破而已。」
眾管事雙股戰戰，汗出如漿，生怕侯爺真把他們的舌頭給拔了，不由跪在地上磕頭哀告。
關素衣食指抵唇，語氣輕慢，「小聲點，太吵。」
眾人霎時間噤若寒蟬，且自動自發地挪到角落，免得礙到新夫人的眼。這位主兒如今要家世有家世，要品級有品級，且借刀殺人的手段忒狠，可見心機也十分深沉。眼見著連侯爺和老夫人都快壓不住她了，底下這些小魚小蝦還是有多遠滾多遠吧。
趙陸離的確壓不住新婚妻子。在她面前，他一次又一次感到無力、難堪、羞恥。而如今，這羞恥已達到令他五內俱焚的程度。原來魏國的世家巨族均知道鎮北侯府的來歷，難怪父親當年無論怎麼鑽營也入不了他們的眼，難怪就算自己拼死拼活掙來侯爵，也常常被人排擠輕視。逃奴之後，只要《世家錄》還存在，這個恥辱至極的名號就會永遠隱刻在鎮北侯府的匾額，甚至墓碑上。
思及此，他惡念叢生，竟想取出錦盒內的書冊扔進火盆裡。
「你想作甚？」關素衣先一步壓住盒蓋，徐徐開口，「燒掉我手裡這本，你能燒掉別家典藏的嗎？尊貴源自血脈，更源自內心，只要內心足夠強大，縱使所有人都瞧不起你，你也能傲立於世。我拿出這本《世家錄》，並沒有貶損趙家的意思，我只是想讓你們知道，在折辱別人的時候，也是在折辱你們自己。聖人有云：’己所不欲勿施於人。’自己都覺得難以忍受的事，便不要強加給別人。你們趙家拿我的出身大做文章，我當時的心情，你們現在可能感同身受？如果一段婚姻，一個家庭，需要用’你壓制我，我折辱你’的方法來維繫平衡，那麼距分崩離析已經不遠了。誤會既已生成，便似破潰的傷口長滿腐肉，浸滿毒汁，光清洗並無大用，還得刮骨療傷，破而後立方可。」
她將一把九曲連環鎖掛在盒蓋的扣栓裡，用力壓緊，然後把銅製的鑰匙隔窗扔出去，銀語道，「九品中正制將被科舉制取代，而世家早晚也會成為歷史長河中的遺塵，不值一提。九黎族曾是我炎黃子孫的手下敗將，如今卻又入主中原，稱霸一方，可見時移世易，滄海桑田，連皇朝都不能恆久存在，更何況家族。我們理應摒棄掉血脈與種姓的偏見，也摒棄掉之前的誤解與怨恨，和和美美，你愛我敬的過日子，這才是我真正的初衷。」
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說完這番話，關素衣斟了兩杯熱茶，雙手平舉至眉峰，躬身道，「之前若有得罪之處，素衣在此向二位賠罪。如今鎮北侯府也是我的家，我自然想讓它蒸蒸日上，方興未艾，故此，更需大家同心同德，群策群力。正所謂’王化出自閨門’，一個家族乃至於一個皇朝的興衰榮辱，有一半系在千千萬萬的後宅女子身上。然偌大一座侯府，如今竟聯起手來排擠甚至打壓主母，鬧得烏煙瘴氣，人心渙散，又何談一致對外？更何談保全族人，重振門楣？我性格耿直，有話說話，您二位若是覺得我做錯了，日後只管當著我的面指出，莫要積怨心中，鬧得家宅不寧。我當有則改之無則加勉，為侯府打造一個安安定定的後院。咱們把自己的日子過好了，旁人怎麼看又有甚緊要？你們說是不是這個理兒？」
茶杯就在眼前，正汩汩冒著白氣，看上去熱乎極了，也香醇極了。孫氏抹掉眼角的淚珠，這才接過兒媳婦的心意，一飲而盡。關氏刀子嘴豆腐心，一舉一動、一言一行皆光明正大，爽直快意。她能剖開了，揉碎了，把內心的想法和侯府的處境一一道明，可見是真心為大夥兒考慮。
反過來想，她若把《世家錄》藏起來，侯府永遠不會知道在別人眼中自己是個什麼玩意兒，然後每每以天水趙氏嫡脈自居，惹得旁人恥笑蔑視，那樣就是對的嗎？不，只會讓侯府處境越發難堪而已。
孫氏伸出手，摸了摸關素衣鴉青色的鬢角，嘆道，「你是個好孩子。關家果然會教人。」
母親都能想到的事，趙陸離只會想得更深。他滿心怨恨皆化為愧疚與感激，將茶杯放到一旁，悶聲道，「這杯茶我當不得，原該我給夫人賠罪才是。若夫人不說，我侯府現在還是個笑話。」話落站起身，規規矩矩行了個大禮，這一句「夫人」竟叫得心甘情願起來。
關素衣連忙避開，說了幾句漂亮的場面話。
跪在角落的眾管事被新夫人這張顛倒黑白的嘴震得目瞪口呆，分明是她故意給大小姐難堪，到最後竟成了侯府的恩人，也把自個兒的主母之位狠狠釘死。日後誰若是忤逆她，亦或損了她的威信，豈不成了擾亂侯府的罪魁，人人喊打？思及此，眾人誠惶誠恐地俯下身，將額頭抵在手背上，以示對新夫人的敬畏。
反觀趙純熙，腦子已經完全跟不上了。她只知道自己，乃至於整個侯府，都被關素衣貶得一文不值，然而爹爹和老夫人不但不發怒，竟又一次被她哄了回去，且還感激涕零，敬愛非常。她，她也太能說會道了吧？
娘親，你可把我害苦了！趙純熙先是懊悔不迭，轉而想到：若是這人入了宮，定能把皇上哄得團團轉，反叫娘親失去寵愛。如此，倒是娘親有遠見，將她先一步弄來侯府。自己彈壓不住她，難道就不能找個幫手？
少頃，她竟埋著頭笑了。