“啊——！”鬼谷子痛苦地叫喊，一口鮮血噴涌而出。
這一幕嚇得南越公主連連後退，她的護衛龍蠻立刻衝上前，確保公主的安全。
鬼谷子雙手緊握，痛苦的聲音漸漸平息。他盯着自己的手，似乎剛纔的一切只是一場幻覺。
但很快，他取出一根銀針刺破指尖，眼見着銀針迅速變黑。
鬼谷子身形一晃，臉上滿是震驚與不解。他意識到自己中了蠱毒，一種極爲隱蔽且危險的毒。
這一切究竟是怎麼回事？是誰能在無聲無息間給他下蠱？
南越公主看到鬼谷子的情況稍微穩定，纔敢開口詢問：“到底發生了什麼事？你爲何如此驚慌？”
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“老夫……”
鬼谷子想要解釋，卻因不知詳情而無法言說。他心中滿是疑惑，甚至懷疑起眼前的南越公主是否與此事有關。
南越公主眉頭緊鎖，急切地問道：“沈司晏的蠱毒情況究竟如何？”
鬼谷子轉頭望向沈司晏，忽然想起剛纔似乎看到他的手指微微動了一下，彷彿有什麼東西從眼前一閃而過。
他心中一驚，意識到這蠱毒可能是自己下的。鬼谷子臉色數變，目光凝重地盯着沈司晏。
見鬼谷子遲遲不開口，南越公主幾乎要按捺不住怒火。
就在她即將發作之際，鬼谷子終於開口：“殿下不必擔心，沈少爺的蠱毒目前並無異常，還需進一步檢查。”
“真的沒有大礙？”公主追問。
“吐黑血只是中蠱的常見反應。”鬼谷子語氣平和，但表情難以捉摸。
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公主擔憂地瞥了一眼沈司晏，既然專家都這麼說，那應該可以放心了。
“好，你務必好好照料他，他是關鍵人物，絕不能出任何差錯！”
說完，公主便帶着隨行人員離開，去處理夜闖沈府的那些人。
待衆人離去後，鬼谷子關上房門，快步走到沈司晏身旁，焦急地問：“你的蠱毒解開了？什麼時候的事？”
“你是怎麼做到的？這蠱毒在皇朝之內本應無人能解，你是用什麼方法解開的？”
昏暗中，原本應是昏迷的人緩緩睜開了眼睛。沈司晏靜靜地看着鬼谷子。
確認到這一幕，鬼谷子的心猛地一沉，蠱毒確實被解開了。
他瞪大了眼睛，呆愣在原地。
沈司晏慢慢坐起，用袖子擦拭嘴角的血跡。
其實他並未中毒，那血是他故意用內力逼出來的，爲的是引起公主的注意，藉此機會見到鬼谷子。
既然蠱毒遲早會被發現已解，那麼必須在這之前掌控住鬼谷子，以確保後續計劃順利進行。
鬼谷子感到震驚無比，他對自己下的蠱毒信心十足，認爲在這個國家裏沒有人能解開它，然而沈司晏做到了！
沈司晏的脈象顯示他體內沒有任何蠱毒的跡象。
“你怎麼做到的？”
沈司晏淡淡一笑：“現在不是討論這個問題的時候。與其問我怎麼解開蠱毒，不如想想你自己是什麼時候中的蠱。”
鬼谷子面色驟變，突然感到腹部劇痛，像是有無數小蟲在裏面翻滾。
“啊！”
鬼谷子痛苦地發出聲音，說不出話來，倒在地上打滾。
沈司晏平靜地注視着他：“你一生養蠱，想必對它們相當瞭解，何不猜猜看你現在中的是哪種蠱毒呢？”
鬼谷子痛苦地在地上翻滾，臉色因劇痛而扭曲，脖子上的青筋暴露。他的肚子像是被火燒一般，讓他恨不得立刻死去以求解脫。
“是斷腸蠱？”他喃喃自語，聲音中帶着深深的恐懼。
“救我，救我！”他掙扎着爬向沈司晏，緊緊抓住對方的衣角乞求援助。
沈司晏面無表情地看着這一切，直到鬼谷子即將失去意識時，才拋給他一個瓷瓶。
鬼谷子顫抖的手急忙撿起瓷瓶，倒出一顆藥丸吞下。漸漸地，那撕心裂肺的疼痛開始緩和。
虛弱地躺在地上，鬼谷子大口喘息，彷彿用盡了最後一絲力氣。
“你猜得沒錯，正是斷腸蠱。”
沈司晏俯視着他，神情平靜卻帶着語帶寒意：“它會在體內慢慢啃噬，讓人痛不欲生。”
鬼谷子驚出一身冷汗，他知道斷腸蠱的兇險——一旦中毒，若無解藥，在半個月內將經歷最悲慘的死亡。
“你怎麼會有這東西？皇朝境內不應該有養蠱之人啊。”鬼谷子問道，心中滿是疑惑。
“確實，但幾年前西域來了一位使者，進貢了一條罕見的白蟲，沒人知道那就是斷腸蠱。這條蠱蟲在宮中保存多年未朽。”
“宮裏的斷腸蠱怎會到了你手上？”鬼谷子驚訝地擡頭問。
“我想只有它才能讓你感到害怕，所以借用了。”沈司晏回答得輕描淡寫。
鬼谷子臉色蒼白，深知自己面對的是何等厲害的角色。幾十年與毒物爲伍，幾乎百毒不親，唯有蠱毒能對他生效。
“你想讓我做什麼？”鬼谷子勉強坐起，意識到對方必定有所圖謀。
沈司晏沉默片刻，屋內靜謐無聲，燭光搖曳不定。鬼谷子感到一種無形的壓力，令他難以呼吸。
“我與公子本無深仇大恨，一切皆因南越公主的命令。”
鬼谷子急切解釋道：“她爲了爭當皇后，纔對你下了蠱。現在你既然已經解除了蠱毒，她也達不到目的了。”
“只要你能救我，讓我做什麼都我都聽你的。”
鬼谷子急忙表態，既是因爲眼前的危機，也是因爲他早已對南越公主的專橫感到不滿。此時此刻，保住性命遠比任何事都重要。
“你有什麼需要，我都能幫你。”鬼谷子小心翼翼地說。
沈司晏冷冷地掃了他一眼：“我不需要你的幫助。”
鬼谷子頓時感到一陣寒意，額頭上的汗珠開始滑落。
難道自己誤解了他的意思？原本以爲被饒過一命是爲利用他的技能，但如今看來並非如此。
鬼谷子低下頭，身體微微顫抖。
就在這時，沈司晏繼續說道：“你只需要記住，我身上的蠱毒依舊存在，一切都沒有改變。”
鬼谷子猛地擡頭，瞬間明白了對方的暗示。
“明白，公子放心，此事絕對保密。”
他說完，看到沈司晏默默走到蒲團邊坐下，便悄悄離開了房間，輕輕關上了門。