阿良的眼睫毛微微顫抖，她的手因驚恐而有些發抖，這時葉小姐卻堅定地握住她的手，傳遞出溫暖和信任。
“快走！”葉紜姿低聲命令道。
不久之後，巡邏的守衛將經過這裏，一旦發現屍體，而阿良身上又有血跡，很可能會被誤認爲兇手。
葉紜姿拉着阿良沿着原路返回，特意挑選人少的小徑快速移動。
皇宮警戒森嚴，守衛衆多，要悄無聲息地離開並不容易，特別是阿良現在滿身血污，更會引起懷疑。
她皺着眉，盯着高高的宮牆思索了一番，然後眼中閃過一絲決心。
“先去個地方。”她溫和地對阿良說。
說完，她根據記憶找到了一處宮殿，並悄悄進入。阿良輕功了得，加上她自己的身手也不弱，兩人輕易翻過了圍牆，沒有引起任何人注意。
宮殿裏燈火輝煌，正值衛陽公主的生辰宴會上，有人提前離席，其中就有嫺妃。
葉紜姿看着窗戶上映出的人影，表情嚴肅。
不一會兒，一名宮女推門而出。
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她拉着阿良躲在暗處，宮女毫無察覺地離開了。
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等宮女走遠後，她轉頭對阿良低聲道：“你先在這兒躲一躲，我回來之前千萬別亂動。”
阿良在葉紜姿堅定的目光下點了點頭。
葉紜姿放開她的手，確認四周無人後，悄悄進了宮殿。
阿良低頭看着剛纔被握住的手，感覺依然溫暖，心中的寒意也稍稍消退。
葉紜姿推開宮殿的門走進去，環顧四周，這間樸素而精緻的房間，雖簡潔卻極盡奢華，佈置得十分用心。
桌上擺放着名貴的煙青色花瓶和珊瑚珍珠，絲毫不亞於那些受寵的嬪妃。
皇帝爲了彌補嫺妃長期被禁足的委屈，解除了她的禁足令，並以大量的賞賜作爲補償。
此時嫺妃正坐在鏡子前，讓貼身丫鬟爲她卸下頭飾。
葉紜姿緩步走近，銅鏡中倒映出她的身影。嫺妃察覺到屋內多了一人，心中一緊，迅速回頭望去。
貼身侍女驚恐地喊道：“你是誰？爲何擅自進入這裏。”
葉紜姿鎮定自若，輕輕行了個禮，說道：“小女子葉紜姿，見過嫺妃娘娘。”
嫺妃上下打量葉紜姿，眼神中閃過複雜的情緒。
葉紜姿接着說：“娘娘應當記得我，爲助您脫離冷宮，我和沈家主費盡心力。”
聽到這話，嫺妃面色一沉，冷冷地命令侍女：“出去守門，不許任何人進來。”
侍女面露難色，猶豫道：“可是娘娘。”
嫺妃語氣堅定：“快去。”
侍女無奈，只好遵命出門守候。
片刻後，屋內只剩嫺妃與葉紜姿兩人。
嫺妃起身走近，多年的幽禁並未削減她的美貌，舉止間依然透露出高貴氣質。
她仔細端詳葉紜姿，彷彿要從她臉上尋找答案。
葉紜姿神情自若，面對任何人都是這般冷靜，因爲她早已將生死置之度外。
“我能離開冷宮，也有你的功勞？”嫺妃冷聲詢問。
“確實如此。”葉紜姿點頭應道。
嫺妃輕哼一聲，眼中流露出探究之意：“那你來說說你做了什麼。”
一個無權無勢的女子，如何能左右宮中之事，即使是國公府的嫡女也未必能做到。
葉紜姿擡頭直視嫺妃，“在武貴妃院中梧桐樹下發現的毒藥，娘娘不會認爲這是偶然吧？”
嫺妃臉上的輕蔑漸漸消失，神情嚴肅起來。
她認真地看着葉紜姿，那包毒藥和宮女充當間諜的事，宮裏極爲保密，知情人寥寥可數。這位年輕女子是如何知曉的？
葉紜姿見嫺妃眼中的變化，明白她已相信了大半。
她沉聲道：“那包毒藥是我找出來的，具體來源不便明說。娘娘能重獲自由，我也有一份功勞……現在，我想求娘娘一件事。”
這是一場賭博。
嫺妃雖外表平靜，但內心因多年冤屈而充滿憤懣，此刻對權力更加渴望。她唯一的願望就是讓兒子登上太子之位，免受他人壓迫。此時最需要的就是可用之人。
沈司晏便是她手中一枚聰明且有用的棋子，同樣也是四皇子覬覦的對象。
沉思良久，嫺妃眯起眼睛問：“你想要什麼？”
聽到嫺妃的話，葉紜姿心中稍安，輕聲說：“我要救一個人。”
很快，嫺妃宮中的大部分人都被遣散，只留下幾個心腹，貼身侍女也被叫去準備沐浴熱水。
葉紜姿感激地道：“感謝娘娘援手。”
竹林發現屍體後，宮中必定會全面搜查。她無法帶着阿良離開，只能先將她藏在宮內，待風波平息後再設法營救。
宮中唯一熟悉的人就是衛陽公主，但她不願因此牽連無辜的公主。
嫺妃與自己處境相似，都爲了各自的利益而結盟，可以暫時互相信任。
“娘娘要沐浴更衣，請無關人員退下。”
熱氣騰騰的浴室中，嫺妃靠在躺椅上，身旁的嬤嬤滿臉憂慮。
不久後，葉紜姿帶着渾身是血的阿良進入。
阿良神情鎮定了許多，不再像之前那樣緊張。
“嘶……娘娘，這……”嬤嬤驚訝地抽了口涼氣，帶血的人進宮，如果被發現，會連累到嫺妃。
嫺妃心中一凜，明白了葉紜姿爲何要沐浴更衣。
“嬤嬤，請準備一套宮女裝。”
嬤嬤欲言又止，見嫺妃嚴肅的表情，只得默默退出。
葉紜姿帶着阿良來到屏風後，低聲詢問：“你有沒有受傷？”
“沒有。”阿良搖頭，“這不是我的血，是另一個人的……”
葉紜姿眉頭緊鎖，還有很多疑問需要解答，比如阿良爲何會在竹林，以及那具屍體的由來。
“你先去沐浴更衣吧。”
阿良點頭，開始脫下沾血的衣服。葉紜姿接過衣物，心想必須儘快銷燬，不留痕跡。
她拿着衣物，請求嫺妃幫忙處理。
嫺妃點頭應允，“來人。”
貼身侍女應聲而入，嫺妃指着衣物命令：“把這些都燒掉。”
“是的。”
正當侍女準備整理衣物時，一件東西不慎掉落，發出清脆的聲響。她俯身拾起，發現是一顆珍貴的夜明珠，並恭敬地呈上，“娘娘，這是從衣裳裏找到的。”