明元帝冷笑一聲，“自盡只怕不是，內情如何，朕已經全部得悉，褚明翠在牢中招供，說褚首輔是幕後指使人，老五便殺了她，不許她上堂受審，是怕供出褚首輔。”
元卿凌雙手執着袖子，指頭髮白，“父皇，您信麼您真的信首輔大人是指使者”
“朕信不信是一回事，褚明翠招供是一回事，不能混爲一談，不管褚明翠說了什麼，老五殺她，是事實。”
元卿凌直視明元帝，她心裏明白了。
皇上知道老五的用心，他也相信不是褚首輔做的，但是，他要以此要挾她或者是老五做一件他們都不願意做的事情。
她沉了一口氣，道：“父皇，老五是您的兒子，他是不是殺人犯，也在您一念之間，但是，兒媳很肯定他所做的一切都是爲了朝廷，爲了江山，他沒有任何的私心，請您明鑑。”
明元帝微微笑了，看着她澄明果敢的眸子，道：“嗯，這事便先擱下，還有一事，朕得先跟你說說，徵求你的意見，你若是不同意，朕不會勉強你的。”
元卿凌知道進入主題了，端正身體，道：“您說。”
明元帝顯得特別的親厚溫和，道：“是這樣的，扈大將軍一直駐守鎮北，於朝廷有功，日前更是傳來捷報，說把鎮北一帶的流寇全部殲滅，朕封了他爲鎮北侯，加以賞賜，但是鎮北侯不要賞賜，只求朕爲他完成一件心事。”
元卿凌眸色閃了閃，該不是這位鎮北侯有一個女兒
果然，明元帝微笑道：“鎮北侯有一子一女，扈少將軍已經成親，但是女兒今年十八，一直跟隨鎮北侯駐守，耽擱了婚事，鎮北侯當年曾帶過老五，他對老五讚許有加，便探問了朕的口風，想把扈小姐許配給老五爲側妃，當然了，這事得先問過你，你如果同意了，朕再跟老五去說。”
果然，都是套路。
元卿凌心底輕嘆，到底還有完沒完了死了一個褚明翠，嫁了一個褚明陽，如今還來一個扈小姐。
看着明元帝那殷殷卻帶着壓迫性的眼光，元卿凌輕輕地搖頭，道：“父皇，您如果問我的意見，我肯定是不贊成的。”
明元帝彷彿是意料之中了，道：“嗯，朕只是循例問問，你若不同意，這事朕回絕了便是。”
元卿凌知道事情不會這麼簡單，她站起來福身，“多謝父皇體恤。”
明元帝壓壓手，“你先坐下，朕還有話要說。”
元卿凌坐下來，看着他。
明元帝道：“這事只是順帶一提，傳你入宮，不是主要爲這事的，老五殺了褚明翠一事，你認爲，朕該如何處置他啊”
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元卿凌輕聲道：“父皇，您是他的爹，您說怎麼處置便怎麼處置。”
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明元帝斟酌了一下，便擡頭看着穆如公公下令道：“穆如，傳朕的旨意，叫顧司帶人到楚王府一趟，把楚王關到刑部大牢去，讓刑部審理此案。”
穆如公公怔了怔，“皇上”
明元帝神情冷淡，“去吧。”
穆如公公應了一聲，卻看看元卿凌。
元卿凌無奈地道：“父皇，您這是在逼我，拿老五的命來逼我。”
明元帝陡然變臉，“大膽”
元卿凌聽到這句話，便知道自己要下跪了，她扶着桌子慢慢地起來，再慢慢地跪下，到底意難平，口氣忍不住充滿了怨氣，“父皇息怒。”
明元帝厲聲道：“元卿凌，納側妃一事，朕尊重你纔會與你商量，你不同意，朕也沒有勉強你，你竟不思感恩，還敢對朕出言不遜你是犯下了大逆不道之罪”
元卿凌心頭氣難舒，堵了一口氣在嗓子眼上，實在是不吐不快，“父皇，您如果真的尊重兒媳，就不該在兒媳懷孕的時候一再提娶側妃的事，老五爲什麼要殺了褚明翠，您心裏是清楚明白的，您覺得他做錯了嗎他難道不是爲了朝廷着想如果褚明翠真的上堂作供，供出了褚首輔，雖然最後褚首輔不會獲罪，他總有辦法自證清白，可褚首輔順藤摸瓜下去，這背後的人浮出水面，難道就不會傷了父皇您的心老五這番苦心，父皇就真的不明白嗎何故要一再刁難他他受的委屈難道還不夠多嗎父皇您真的好偏心啊”
“大膽”明元帝勃然大怒，一拍桌子，便震得桌子上的茶盞轟轟地響。
穆如公公嚇得連忙跪下，“皇上，您息怒，王妃是一時氣急了，您息怒啊”
明元帝臉色鐵青，“氣急皇家哪裏虧待了她她要被逼得氣急昔日公主府的事情，朕和她計較過了嗎你說朕爲難老五，可別忘記，這始作俑者是你，是你連累了他，如今做了個名正言順的楚王妃，倒是撇清了，元卿凌，朕告訴你，朕真要翻舊賬，你這楚王妃首先就得滾回孃家去”
他喝令，“來人，帶她下去，先關起來，傳楚王進宮。”
門外，早就有禁軍守着，聽得明元帝一聲令下，便馬上進來。
元卿凌跪得筆直，伸手稍稍撐了一下腰，從袖袋裏頭取出一張欠條來，放在地上，再彎腰伏地，“父皇可還記得這張欠條”
明元帝冷冷地盯着她，“怎麼想用這張欠條爲你的大逆不道開脫還是爲老五的殺人之罪開脫”
元卿凌沉默良久，才緩緩地道：“請父皇下旨休了我。”
明元帝最後一句話，其實已經表明白了態度。
如果不願意讓那位扈小姐進門，他就會以大逆不道之罪之罪關起她，逼老五就範。
與其把宇文皓陷入那兩難的境地，還不如她提出。
她覺得至少明元帝會看在她腹中孩兒的份上，不會真的休了她，頂多是把她趕回孃家去住。
明元帝眸光冷寒，怒斥道：“朕已經給你選了一條好走的路，你卻非要自作聰明，你以爲你真都能窺探朕的心意爲了老五，你稍稍讓步也不願意，你不願意犧牲，卻口口聲聲說護着老五，豈不諷刺既然這樣，你就回孃家去吧，等生了孩兒，朕自會命人接回。”
元卿凌慘然一笑，“兒媳感謝父皇天恩”
明元帝下令穆如公公，“你先命人傳楚王進宮，再送她出宮回府，看着她收拾東西離開王府，不許她與楚王見面。”