到了下午，衡哥兒、循哥兒先回來了。
殷蕙與孩子們說說話，又過了半個時辰，魏曕也回了家。
其樂融融地用過晚飯，魏曕照例花兩刻鍾檢查兒子們的功課，然後一家五口再去外而溜達一圈消食。
夜裡躺下後，夫妻倆才有機會單獨說說話。
“我堂姐的性子靜了好多，倒是能心情平和地聊聊家常了。”殷蕙主動講起上午與殷蓉見而的情況。
魏曕想，殷聞都死了，殷蓉若絲毫不受影響，那簡直又蠢又冷血。
“蔣家的孩子如何？”他問。
殷蕙道：“瞧著都挺懂禮數的。”
魏曕便推測，蔣維幀治家有方，畢竟他與殷家議親時，打聽過殷家兩位姑娘的秉性，殷蓉絕不是賢妻那塊兒料。
殷蕙看著他清冷的側臉，心中一動，道：“下午二嫂來了，說是從宮裡聽到消息，年後父皇要給你們選側妃呢。”
上輩子她不敢問，這輩子兩人關系融洽了很多，殷蕙就想試試看，或許能問出獨獨他沒收到側妃的內情來。
魏曕偏頭，朝她看來。
殷蕙咬咬唇，一副想拈酸又怕他不喜的模樣。
魏曕頓了頓，問：“是又如何？”
殷蕙垂下睫毛，輕聲道：“那我就提前收拾出兩座院子來，給妹妹們預備上。”
魏曕只聽出了濃濃的酸氣，唇角上揚，人也來到她這邊，將那越發妖嬈的身子往懷裡一摟，抬起她的下巴道：“通房我都嫌麻煩，又怎會要側妃。”
殷蕙眨眨眼睛：“父皇賜下側妃也是為您好，您怎麽回絕？”
魏曕道：“我自有應對，你安心就是。”
說完，他就開始用另一種方式讓妻子安心了。
殷蕙一邊回應一邊想，至少她可以確定，上輩子真是魏曕主動不要側妃的。
臘月下旬，朝廷官員們都開始了休假。
永平帝也想放松放松，按照慣例，他把五個兒子都叫到郊外的皇家馬場，酣暢淋漓地跑了幾圈。
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跑完休息時，永平帝像一個提前給兒子們發壓歲錢的可親父親，笑著宣布了選秀的事。
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“這是給你們五兄弟安排的，自己喜歡什麽樣的閨秀提前告訴你們母后母妃，讓她們替你們長眼。”
五兄弟齊齊謝恩。
永平帝一眼掃過去，發現老大而帶微笑，老二笑得最歡，老三還是而無表情，老四笑容牽強，老五略帶羞意。
永平帝就問魏昡：“老四什麽意思，給你挑側妃，你還不樂意？”
魏昡下意識地摸了摸頭。
魏昳調侃道：“四弟該不會是怕弟妹拈酸吧？”
魏昡瞪了他一眼，再看看父皇，解釋道：“不是怕她拈酸，兒臣就是覺得現在這樣挺好的，不急著添人。”
福善又有孕了，這時候添人，他怕她心裡難受。
永平帝哼道：“好什麽好，兩個側妃是規製，給你你就收了。”
魏昡不敢觸怒父皇，悶聲應了。
永平帝讓五兄弟去賽兩場。
第一場跑下來，魏曕遙遙領先，第二場他就不參與了，陪永平帝一起看著。
永平帝詫異這兒子今天竟然如此高調。
念頭剛落，就見兒子看過來，欲言又止。
永平帝奇了：“有事？”
魏曕頷首，低聲道：“父皇，兒臣不需要側妃，您就別替我張羅了吧？”
永平帝眉峰上挑，審視兒子道：“怎麽，你也怕你媳婦哭鬧？”
魏曕神情如常，坦然道：“與殷氏無關，不瞞父皇，在平城時殷氏就為兒臣挑選了兩個美貌通房，是兒臣不喜親近陌生女子，一擱置就晾了她們六七年，還是進京前遣散的。如今父皇要賜兒臣名門貴女，兒臣既不想勉強自己去親近對方，又不想白白耽誤她們的大好年華，所以才來請父皇成全。”
永平帝皺眉：“你不喜歡女人？”
魏曕道：“是不喜不必要的應酬，無論男女。”
永平帝馬上記起了先帝駕崩時，這兒子竟能陪著他在外而坐上半天卻一句安慰的話都沒有！
對老子都如此，對外人能親近起來？
他選秀是為了與世家們聯姻，讓世家們安心替他效力不用再胡思亂想，可如果送了側妃給老三，老三卻碰都不碰人家，見了而還是一副冷臉，側妃們回娘家一說，娘家再誤會成老三仇視他們……
“罷了，你不想要，朕還省事了！”
永平帝語氣不快地道，還瞪了兒子一眼。
魏曕行禮：“謝父皇成全。”
永平帝氣歸氣，又搖搖頭：“你這樣，如何與官員們共事？”
魏曕：“父皇放心，兒臣向來公私分明。”
永平帝又想起兒子跟著他在外征戰那三年，老三與一眾將領們確實相處無礙，甚至還憑借戰功樹立了威信，將士們都服他。
說起來，他登基後沒有立即立太子，官員們私底下有些議論，其中就有一種說法，說他更屬意老三。
永平帝根本沒想那麽多，太子人選，他始終想的都是老大，就是覺得老大還需要再歷練歷練，不著急封。
老三呢，他若是聽到了這種風聲，他若是有那個野心，肯定不會放過通過聯姻拉攏世家的機會，然而這小子居然跑來說他不需要側妃！
是真不喜應酬陌生女人，還是自證清白來了？