小葉氏都不知道是怎麼離開的風華院兒，院子裏跪了一地的下人，一個個嚇得臉都白了，一句話都不敢說。三夫人來時就不許她們通傳，眼下五小姐的話她們都聽得清清楚楚，三夫人更是全都聽進了耳朵裏，一定傷心透了。
其實對於這些下人來說，她們跟白花顏的心思一樣，並不喜歡三夫人做主母。因爲三夫人曾是一個妾，還是葉家的庶女，這樣的主母實在不夠氣派。庶女的格局終究是不夠大的，從前的二夫人即便也只是假模假樣地做做樣子，但也會把文國公府在表面上維護的很好，絕不會讓人一眼就挑出錯來。
可是小葉氏就不同了。
庶女做事小裏小氣，再加上管不了公中賬房，所以侍候三夫人和五小姐的這些下人們，除了每月的例銀之外，幾乎拿不到賞錢。誰願意跟着沒有錢的主子呢？
不只風華院兒的下人是這個心思，可以說眼下的文國公府裏，除了二小姐的念昔院兒，紅夫人和四小姐的引霞院兒，以及老夫人的錦榮院兒之外，其它院子裏的奴才都過得十分清苦。例銀是有限的，做人奴僕的其實就靠着主子的打賞存些家底兒，如今打賞是給不起了，他們哪有油水可撈，誰願過沒有油水的日子呢？
小葉氏一路捂着個肚子，心力交瘁地回到了自己屋裏。跟着她一起往風華院去的丫鬟是雙環，此時見主子這般模樣也是沒有辦法，只能好言相勸：“夫人想開些，五小姐還小，她還不懂事，許多事情她看不清楚，您得好好教她纔行。”
小葉氏半靠在牀榻上，有下人端了一碗雞湯進屋，雙環將雞湯接過來，餵了她幾口，小葉氏就擺擺手不喝了。雙環再勸：“無論如何還是身子要緊，夫人就算生五小姐的氣，也得多顧着腹中胎兒。奴婢說句不中聽的話，若五小姐真的不跟您一條心，您的將來不還是得拴在這個孩子的身上麼！所以眼下最重要的就是保住他，其它的都是次要的。”
小葉氏看着眼前這碗湯，一臉的嫌棄：“我記得紅氏懷小少爺的時候，每日以血燕進補。就是我懷着花顏時，隔上十日八日也能用上一次白燕，三個月後便可進阿膠。可是你看看現在，他們居然只給我喝雞湯，甚至連烏雞都不是。我如今好歹也是一代侯爵府的主母，這樣的事說出去豈不是要將人笑死，我的臉該往哪兒擱？”
她說着這事就來氣，身子一起一伏的，嚇得雙環趕緊按住她的手急着道：“夫人千萬別動氣，萬一動氣傷了這孩子，您今後可就連眼下這樣的日子都過不上了。難道您還想過從前那樣的日子嗎？您好不容易爬到這個位置上，難不成還要因爲一時動氣被打回原形？”
小葉氏心裏咯噔一聲，是啊，她怎麼忘了，她比不得她的姐姐，大葉氏是葉家的嫡女，更是老太后的親侄女，那情份和地位都是不同的。她如今上位靠的是什麼？靠的是葉家覺得她是個現成的人選，推上一把能直接用了。可若她自己不爭氣，葉家隨時都可以換人，葉家女兒那麼多，年輕貌美的也那麼多，不是不能再送一個或是兩個到白家來。
她能靠的是什麼？母族的支持嗎？夫君的寵愛嗎？不，她能靠的只有肚子裏這個孩子。若這一胎能生出個男孩來，她才能真正的在這座府裏站住腳，葉家也會覺得她更有用。用一個白家的孩子來取代段家的白浩宸，這樣更能拿得住白興言的心，也更加的名正言順。
“雙環。”小葉氏將雞湯接過來，一飲而盡，“你說，葉家爲什麼一定要巴着白家？以前是爲了文國公這個世襲的爵位，那現在呢？現在爵位雖然還在，可是已經不可能再世襲了，葉家還圖白傢什麼？他們爲什麼依然看中文國公？”
這是她一直以來都疑惑的一件事情，就像她說的，以前爲了爵位世襲，這還能說得通。可是現在呢？爲了白興言這個人嗎？怎麼可能，葉家又不是傻子，他們難道看不出白興言半斤八兩？白興言如今這個樣子，能爲葉家做什麼？
對此雙環也是搖頭，“奴婢到底就是個婢女，又能有多少見識呢？三夫人您都看不透的事情，奴婢又如何能夠看透。不過奴婢想，既然葉家在明知白家已經失了爵位世襲制的情況下依然沒有放棄，那就說明文國公府肯定還是有用的。只是這個用處葉家知道，咱們不知道罷了。所以如今咱們能做的，就是配合家族將國公府緊緊握在手裏，至於其它的，那就不是咱們能操心得了的了。”
小葉氏點點頭，自嘲地苦笑了一下，“也是，我就是葉家一個庶女，葉家雖爲我母族，可我哪裏有資格去問母族究竟是怎麼想的。我只能按着他們的要求按部就班地走下去，要我做什麼我就得做什麼，不讓我做的我一樣也不能做。這些我都無所謂，真的，我不在意這些。我在意的是我的親生女兒竟跟別人一條心，認人爲母，反過來卻將我滿心的關愛全部踐踏。”
提到白花顏，小葉氏氣得又開始哆嗦，雙環嘆了一聲，“夫人您又激動了。”
小葉氏擺擺手，沒用她再多說，自己就調整好了情緒。她不能動怒，不能傷了肚子裏這個孩子，雙環說得沒錯，這個孩子纔是她真正的希望。至於白花顏，沒用的，從小不養在身邊，都談不上離心，因爲心根本就沒有合過。
“其實夫人也不必將五小姐想得那樣不堪，她就是那個脾氣，一生起氣來什麼話都往外說，但實際上有口無心，興許明日一早就忘了，五小姐沒有那麼多心機的。”
可小葉氏卻搖頭，“人都是會隱藏的，你怎麼就能斷定早上那一出不是她故意演出來的苦肉計？她是想用這種方式將我拖下水，拉下主母之位，然後將她心心念唸的母親給請回來。雙環，這就是她隱藏的一面，用平日裏那副沒有心機的模樣，藏住了她的叵測。人都是這樣的，就像你……”她突然瞪向雙環，聲音陰沉起來，“你跟了我姐姐那麼多年，她可曾會想到有一天你會背叛？可曾會想到你在她失勢之後立即倒戈，還幫着我讓她失勢的速度加了快？”
面對這樣的責問，雙環並沒有生氣，她甚至一點兒都不意外。她只是告訴小葉氏：“三夫人是個聰明人，奴婢從來沒想過您會一點不藏私的接納我，也從來不奢望您對我推心置腹。是，我是在二夫人失勢之後做了選擇，來到了您的身邊，成爲了您的奴婢。但是我沒有背叛，因爲我從來就不是她的奴婢，我是葉家的奴婢，我做的一切都是爲了葉家。您也是葉家的人，我聽從主家意願重新做了選擇，這又有什麼錯？”
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小葉氏沉了沉心，點頭道：“的確，你沒有背叛，你對葉家忠心耿耿。可是如果有一天我也失勢了呢？你是不是也會對我落井下石？只是到了那時，你還有誰可以選擇？”
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雙環笑了，“三夫人，如果真有那麼一天，我自然是會聽從葉家的吩咐，再去服侍下一任主子。而那下一任主子，我相信一定還會是葉家的人。”
小葉氏不再說話了，是啊，她剛剛還想着這個事呢，這會兒怎麼又忘了。
葉家還有備選的人，她這一代沒有了還會有下一代，無數新鮮血液輸送進來，源源不斷。直到他們達成目的，直到榨乾白家最後一點利用價值。
雖然她還不知道這個所謂的利用價值到底是什麼，可是她卻明白，依如今的形勢來看，保住白興言才能保住她自己，至於葉家，一味的聽話不是聰明人所爲，她沒有得到她姐姐大葉氏那麼些好處，她也沒有太后做靠山，所以她的命運也並不是只能緊緊跟葉家捆綁在一起。
相反的，如果能夠擺脫葉家控制，憑她自己的心智和手段以及肚子裏這個孩子，她是可以將這個主母的位置一直坐下去的。葉家庶女和文國公府主母之間，毫無疑問她得選擇後者。
小葉氏想，如今後宅妾室稀薄，是時候爲白興言再充盈些家室了。只是新的妾室，絕對不能再跟葉家和郭家有半點關係。最主要的，新人必須得掌握在她的手裏。
這一晚，白鶴染睡得並不好，也不知怎麼的，竟是十分想念君慕凜。明明才分開沒幾個時辰，卻開始後悔自己將人趕走，不讓他在夜半入宅，攪她好夢。
她也替白興言感到惋惜，明明是好好的一生，卻活成了如今這副模樣。明明是好好的一家人，卻過成了如今這個樣子。她不知道當年白興言究竟犯了什麼錯，但如果沒有當初那個錯誤，是不是一切就都不一樣了？
次日清晨，白鶴染接到了一張宴貼……