乾清宮內，禮王一走，壓抑凝重的氣氛也隨之消散。
元晉帝平躺下去，呼吸稍微平穩一點，緩過勁兒來，側頭看向一旁的秦老將軍。
“秦老，朕對朱昀的處罰，你覺得如何”
元晉帝這話問的毫無誠意，人都被拖走了，即便有什麼不滿，難道還能將人再拖回來
秦老將軍並不是得寸進尺之人，他心裏有一把尺度，知道什麼時候可以放肆，什麼時候需要收斂。
如今，他在意的並非是如何處罰禮王，而是秦景驍不知所蹤，秦景凌身受重傷。
“皇上，老臣請命，掛帥揮師南下。”秦老將軍單膝跪在地上。
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元晉帝也知道禮王弄下的爛攤子，留下很大的禍患，如今朝中被禮王與魏太后攪弄得烏煙瘴氣，並無能人可用，他當即傳達旨意，讓秦老將軍臨危授命，前往邊關，支援秦景凌。
秦老將軍謝恩。
禮王一事，讓秦家遭受委屈，元晉帝給予賞賜安撫。
元晉帝看向安靜站在一旁的商枝與薛慎之，目光落在商枝的身上，“朕能夠醒來，你功不可沒，不知你要什麼賞賜”
商枝看向九娘子。
九娘子覺察到商枝的注視，不由擡頭望來。
她似乎看懂商枝的意思，手指撫摸一下手臂，搖了搖頭。
商枝垂眸道：“臣婦想要一道保命符。”
元晉帝詫異的看向她。
“皇上，您也看見了，我們是人在家中坐，鍋從天上來。如果不是我們警覺，不等您醒過來，我們就身首異處。”商枝一板一眼，提出十分爲難元晉帝的要求。
反正他開的空頭支票，商枝自然是將它利益最大化。
元晉帝心裏有自己的顧忌，給商枝一道保命符，擔心她有所依仗，行事無所顧忌。
他沉默半晌，方纔開口道：“你救治朕有功，給你封賞一個誥命”
“那可不行，誥命得相公掙來，纔是我最大的榮耀。”商枝覷元晉帝一眼，“皇上，您剛纔自己問我要什麼，難道是要出爾反爾嗎”
薛慎之側頭望向商枝，看着她臉上的笑容，心頭不由微微一動。
那便給她掙一個誥命。
元晉帝一噎。
他沉聲道：“沒有的事。”
咳嗽幾聲。
元晉帝嗓子發癢。
九娘子端茶給他飲一杯，“皇上，君子一言駟馬難追。您方纔將話說出去，薛夫人的要求再爲難，也該答應，方纔不折損一國君主的威儀。下一次再有人有功績，需要賞賜，皇上可以註明在哪個標準內。”
元晉帝想要哈哈大笑一聲，卻是一年串的撕心裂肺的咳嗽聲。
九娘子急忙拍撫着他的胸膛，“皇上，您切勿激動，我給您倒杯水。”
轉身，想要倒水，元晉帝枕着她的手，一只手拿着空杯，夠不上茶壺。
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商枝走過去，提着茶壺倒一杯水。
九娘子心細周到，喂元晉帝喝幾口水。
商枝眸光一閃，將茶壺放回原位。
元晉帝沉聲道：“朕金口玉言，既然答應你的事，絕不會反悔，便賜你一道保命符。”
“臣婦謝皇上隆恩。”
元晉帝精神不濟，讓商枝給他請脈，再將他們給揮退。
商枝與薛慎之退出大殿，不一會兒，九娘子也跟着出來。
商枝對秦老將軍道：“外祖父，我還有話與阿九說，今日這麼一折騰，您先回府。”
秦老將軍與他們並不同路，便先走一步。
“阿九，你在宮中過得不好，對不對”商枝在九娘子沒有反應過來的時候，掀開她的衣袖，露出白嫩的一截手臂，上面縱橫交錯着猙獰的傷痕，十分觸目驚心。“你”
商枝頓時啞然。
九娘子那般伺候元晉帝，只怕是爲了討好他，在宮中的日子好過一些。
“你都看到了。”九娘子將袖子拉下來，無所謂的笑一笑，“我只是一個被母親捨棄的人而已，沒有任何的信仰。之前我還能想着，只要堅持下去，額吉會來接我回家鄉，是我癡人說夢罷了。她在很早之前，就打算將我送走，雖然我不知道她有什麼目的。”
商枝默然無語。
一旁的薛慎之，卻忽而開口，“你的額吉捨棄你，不代表都捨棄你。你不只有一個額吉。”
九娘子怔愣的看向薛慎之，突然領悟他說的話是什麼意思，她微微張了張嘴。
她還有阿布
九娘子眼底燃起希望，轉瞬，一片灰暗。
阿布不會來大周國，他又如何將她帶走
九娘子神情落寞。
薛慎之見商枝跟着心情低落，低聲說道：“任何事情，都有可能發生。”
九娘子扯着嘴角，笑了一下，希望如此吧。
她心裏並沒有抱多大的希望。
薛慎之也無法確定那個人是否就是東胡駙馬，許多話，不能說得太滿。
他並不瞭解華敏公主的駙馬，品行如何，並不能斷定他知道九娘子的處境，會不會出手搭救。
“走吧。”薛慎之輕輕攬着商枝的腰肢。
商枝遲疑地看向九娘子。
“你回去吧。”九娘子揮了揮手，不等商枝開口，她轉身進殿。
商枝望着九娘子消失在門口的身影，胸口發悶，卻又無能爲力。
出宮，直接去往李明禮的宅子。
沈秋爲姜姬穿上乾淨的衣裳，甚至給她描畫精緻的妝容。
龔星辰準備幫忙買棺槨。
李明禮乾啞地說道：“不用了。”他伸手撫摸着姜姬的鬢髮，“她說百年之後，她若去了，便將她給火化，骨灰撒在河水裏，能夠洗滌她身上的污濁，這樣能夠乾乾淨淨去見我爹。”
商枝心裏百味雜陳，姜姬爲了李明禮，走上這一條路，不說李明禮之前對她有看法，就是她自己也覺得身上髒。
“我爹能給我取這樣一個名字，他該是一個明事理的人。知道她撫養我不易，會原諒她。”李明禮早已對她釋懷，只是不知該如何與她相處，也便沒有刻意的去親近。
若是早知如此
“爲什麼”商枝突然開口。
李明禮卻知道她想要問什麼，他低垂着眼簾道：“他是第一個願意結交我的人。”
也是第一個，給他一個雞蛋的人。
“對不起，是我連累你們。”商枝心想，若不是禮王想要借李明禮對付他們，也就不會將他們牽扯進這一趟渾水中，以至於害得姜姬丟掉性命。