第二十四章 明年春天，我便來娶你
昨日下了今年的第一場雪，到處都是白皚皚的一片。蘭煦坐在暖轎裡撩起厚厚的轎簾悄悄往外看，看不出個所以然來。這地方她沒來過，路都不認得，於是又放下簾子坐好。她心裡想著快要見到那個人了，心裡甜絲絲，輕輕絞弄著自己的手指。
過了沒多久轎子停了，領路的太監扶著她下來，她輕輕點頭：「有勞公公。」她身上披了件大紅緙絲斗篷，領口處一圈白絨絨的雪貂皮毛，出現在這白色的雪天裡整個人看上去活潑又精神。
剛下了地旁邊的人便捧過來一個手爐：「請蘭小姐暖暖手。」她一看便抿嘴笑起來，這金燦燦的手爐大概只有她巴掌大，剛好可以握著放進袖筒裡，頂蓋上還鑲嵌了幾顆紅藍寶石，只有齊湛會專門讓人預備這種尺寸正合適她用的東西。溫順的西域小馬啦，擱桌子上的硯屏啦，樣樣都很花心思。
這時候斜對面的門打開，齊湛大步朝著她走來，牽起她的手，一路把她帶到暖閣裡。
「冷不冷？」他讓她在椅子上坐下，讓她喝了點熱茶，用溫熱的掌心握著她的手摩挲著。
蘭煦有些臉紅，剛剛那麼多人他就拉著她，讓人怪不好意思的。「不冷的，馬車和轎子都很暖，他們照顧得妥帖。」
他看著她瑩白的小臉透出一小片紅暈來，像是櫻桃上蓋了薄雪，讓人看著直想去親一親，咬一咬。他只怕唐突了她，把這念頭生生壓住了。
兩人默默對視了一陣，蘭煦小臉越發的燒，便隨便找了個話題：「方才帶我來的公公說這兒是西苑，我們為什麼來這裡？」
齊湛又握住她的手，眼神很認真：「我正要和你說這事。」
「嗯？」蘭煦也看著他，等著他的下文。
「西苑是我父皇的別宮，他想見你。」
齊湛低沉柔和的嗓音此時卻像一道炸雷，把蘭煦驚得腦子一空。
他見她像被雪球砸傻了的鵪鶉似的睜大眼睛呆呆地沒了反應，又好笑又心疼：「沒事的，父皇聽我提起你，想和你聊聊天，沒有別的意思。」
「我……我完全沒有準備的呀……陛下喜歡些什麼？我應該和他聊什麼他會比較高興？」
蘭煦回過神來，又慌又急，還有，今天這衣裳打扮，也不知道合不合適，每次見齊湛她都是挑鮮豔好看的的，萬一陛下喜歡人家穿得端莊賢淑呢？
「別慌別慌，平時在長輩面前怎麼說話同父皇就怎麼說話，我都同他說好了。他會喜歡你的。」齊湛按住她的肩膀安撫她。
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蘭煦不是很明白什麼叫做「我都同他說好了」，但她還是深呼吸了幾下，慢慢地平靜了下來既來之則安之，就當是見個長輩吧。
嗯！不怕不怕。蘭煦被齊湛牽著往外走，心裡默默地給自己打氣。
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走了大約一刻鐘，他們來到一個正殿門前，便有守門的宮人進去通傳，片刻便回來恭敬地回話：「殿下，陛下讓奴才請蘭小姐進去。」
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齊湛低頭看她，她正好也轉頭對上他的視線，兩人的默契讓她心裡有些小小的甜蜜。她覺得齊湛是在用眼神詢問她，要我陪你嗎？她朝他眨眨眼，我自己可以的。醜媳婦終歸要見公婆嘛不是，哎呀呀，我這是在瞎想什麼呀。蘭煦又被自己鬧得有點臉熱。
蘭煦走進正殿，宮人卻是繼續領著她往側殿走，沒多久他們停在另一扇門前，她打量了一下匾額上的字，猜測這大概是書房之類的地方。看來確實不是太正式的覲見，她覺得心裡踏實了一點點。
她走了進去，裡面燃著香，很幽淨綿和的味道，大概是安神用的香。一身常服的皇帝坐在太師椅上靜靜地看著她。蘭煦跪下來行了個大禮，皇帝讓人把她扶起來給她賜了座，蘭煦便又福了福身謝恩。
皇帝從她進來便一直打量著她，步態端方，行禮如儀，神情不亢不卑，確實是世家大族教養出來的女孩兒，他心裡踏實了幾分。
「太子常常同朕提起你，他告訴朕你是成國公的女兒，朕卻還不知道你的名字。」皇帝的語氣很是溫和，但是聲音沉沉的，似是氣力不太足夠。
「回稟陛下，臣女姓蘭，單名一個煦字。」蘭煦穩了穩心神，低頭答話，並不敢直視他。
「莫要拘謹，抬起頭來說話。咱們只是隨便聊聊天，也不要言必稱啟稟。」皇帝隨意地擺擺手，又問道：「這名字是誰起的，可有什麼寓意？」
蘭煦聞言抬起頭，飛快地打量了他兩眼。他臉色灰白，眼下有些淡淡的青影，五官的輪廓和齊湛很像，尤其是眉眼，都是一樣的深邃。只是他身上又帶了一種歲月賦予的平和，齊湛身上的銳氣比起眼前的皇帝鋒芒更盛。
這一眼讓蘭煦產生了一種熟悉感，她心裡的忐忑真正地平息了下來。
「是，陛下。這名字是祖父取的，聽我母親講，我出生時正值初春，那天日光和煦，暖意融融，所以便以煦字為名。」
「這意思很好，一聽就有精神。」皇帝點點頭，話語卻停滯了一下，捂住了心口的位置，像是在抵禦陣痛。
蘭煦有點擔心，想要開口問他是不是要叫人過來。他看出她的意圖，抬手阻止了她，片刻之後又坐直了身體，像是什麼都沒發生過，只是聲音有點虛浮。
「你同太子是怎麼認識的？」他又繼續問。
「我是在景平公主府上見到太子殿下的，那日正逢小郡主滿百日，我母親帶著我去參宴。」其實他們更早之前就見過了，但是那次的事情有點丟人，不太好說出口。而且那時他們都不知道對方的身份，也不能說認識吧。蘭煦心裡默默地給自己開脫，陛下應該也是隨便問的。
「嗯……」這倒是個情理之中的答案，皇帝想了想又開口道：「你都讀些什麼書？平日有些什麼消遣？」
蘭煦聽了有些糾結，說女箴女誡之類的會不會好聽些，但是她沒有認真看啊，萬一陛下要考她豈不是露短？感覺還是老實說比較好呢。「書都是從我父親和兄長書房裡拿的，多是經史文章也有書畫古籍。平日會畫些畫，或者和父親下棋。」
皇帝有些好笑，這小姑娘倒是有趣，又不考狀元看什麼經史文章？他有些戲謔地開口：「你看的東西倒是特別。」
蘭煦有些不好意思，但還是認真答了：「父親說做學問要踏踏實實，聖賢們的智慧若是能融會貫通舉一反三必能受益終身，我雖然悟性平平，但是能從中得了一星半點的體會也是好的。」
皇帝覺得自己被她說服了，這倒是個很樸實的孩子，他應該相信自己的兒子，他看上的人是不差的，唯一的不足就是年紀小了點了。
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過了好一陣齊湛才見到蘭煦走出來，他上去握住她手，低聲問她：「還好嗎？」
蘭煦朝他笑笑，點了點頭：「陛下賞了我這個。」她把袖裡的東西拿出來給他看，那是一塊螭龍紋羊脂白玉玉佩，躺在她手心裡靜靜地閃著瑩潤的光澤。
齊湛一看便微笑起來，笑容有如柔風拂面，看得蘭煦有些入迷。
「你先回剛剛那裡等我。」他摸摸她的頭髮，轉身進了門。
蘭煦在暖閣坐了沒多久，齊湛便回來了。他用一種她前所未見的溫柔神情看她：「我說了父皇會喜歡你的。」
她被他看得不好意思，其實被誇獎了她也很高興，她看得出來，齊湛很尊敬他的父皇。剛剛陛下讓她陪他下棋，但是她很快就看出來他身體不能久坐，便不動聲色地做了個漏洞，把自己弄輸了。她想著就算他不高興了也不能讓他這麼熬著，可能齊湛也會擔心。但是皇帝沒有不高興，反而賞了她一個玉佩。
「陛下他的身體……」蘭煦遲疑地開了口，卻不知道怎麼問下去。
有些過於明顯的事實是瞞不住人的，皇帝纏綿病榻已久，住在西苑休養，不然也不會把國事都交給年僅十六歲的皇太子處理。如今他二十歲了，整個上京城都知道，皇太子齊湛才是大周真正的權力中心。
齊湛心裡湧起一陣澀意，父皇的身體如何他很清楚，只是他不肯接受事實而已。但是父皇比他更通透，他說：「阿湛，你我都知道萬壽無疆不過是一句討喜的話罷了。肉體凡胎終究不能逆天改命，時候到了就要塵歸塵土歸土。你母后早早就去了，如今父皇也……你把那姑娘帶來給父皇看看，若是性子尚可，以後便由她陪著你了。」
他壓下心裡翻湧的苦澀，站起來抱住蘭煦。
蘭煦覺得自己問了不該問的話，緊緊地抱著他的腰，卻不知道怎麼安慰他。
良久，齊湛平靜了下來。他雙手把蘭煦的手合在掌心，神情前所未有的嚴肅認真：「蘭煦，我要問你一件事，你仔細考慮了再答我。」
「好。」蘭煦點點頭，卻不知道他到底有什麼話要說，表情也跟著嚴肅起來。
「你願意嫁給我，做我的太子妃嗎？」
蘭煦猝不及防被今天的第二道驚雷嚇到了，這一次比第一次更讓她措手不及。
他說什麼？願意嫁給他嗎？
這是她還沒來得及考慮的問題，她好不容易才說服了父母不要攔著她見齊湛，高興了還沒幾天呢。雖然女孩兒十三歲是可以議親了沒錯，但是如果去問她爹娘，他們肯定是覺得讓她在家裡留到十七八歲都不嫌多的呀。
齊湛知道她驚著了，他明白這個要求很讓人為難，成國公一家把她看得如珠如寶他是清楚的，要不是父皇……他自己其實是願意等的。
他捧住她的臉：「你好好的想，我不是要你現在就答覆我。」
蘭煦在渾渾噩噩中回過神來，呆呆地點了點頭。
齊湛覺得自己有滿腔的感情要對她傾訴，卻又不知道怎麼表達，他想了想又開口道：「蘭煦，我從小便被當作儲君來培養，我有很多的事情要做，男女情愛原本不在我考慮範圍之內，如果我那時沒有在山上見到你，很可能時候到了我便會按照將來母儀天下的標準來選一個正妻。但是偏偏，讓我遇到了你。蘭煦，人有了自己真心渴望的東西真是很好的一件事，不管你讓我等多久我都會等的。」
蘭煦的眼淚唰的一聲就流了下來，她打了他肩膀一拳，有些哽咽地說他：「你別招我哭。」
「不哭，是我不好。」他愛憐地一遍遍地擦去她的淚水，低聲向她道歉。
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馬車停在成國公府的後巷，經過代代改建的蘭家府邸很大，巷子裡相鄰的人家相繼被買下改做了園子，所以這兒就他們一家。
天又開始下雪，齊湛把懷裡閉目養神的蘭煦叫醒：「到了。」
蘭煦看了看馬車外面，細細囑咐他：「雪天路滑，路上讓他們走慢些。」
「好，我走了，你有事便寫信給我。」齊湛摸摸她的頭髮。
臨下車前，他又靜靜地看了她一陣，說了一句：「蘭煦，你若是願意來宮裡陪我，我會很高興。」
只這麼一句，蘭煦的眼睛又有些濕了，她的眼淚真的很淺。她站在門邊目送他，他打著傘，一步步踏著新覆了雪的石板路走向巷子口。
雪下得急，蜿蜒的小巷裡他的背影漸漸地有些模糊，蘭煦看著他獨行的身影，心裡想起她偷偷聽到父親私底下對齊湛的評價：「……陛下早就想退位，但是太子殿下不同意，他派出去求醫問藥的人一批又一批，在西苑和皇宮兩頭奔波……殿下如此心性，生在皇家極其難得。」
好些年了，他就一個人用稚嫩的肩膀挑起了一國重任，從一個少年長成了頂天立地的男人。可他是多麼孤獨，他無人可以訴說。
我們已經錯過了從前的日子，難道今後還要繼續錯過嗎？
父親和母親彼此相愛彼此扶持，他們還有哥哥照顧，會好的。
蘭煦心頭一陣熱燙，她要留住他，她要讓他知道她內心這奔湧的情感，現在就要告訴他……
齊湛聽到身後蹬蹬蹬奔跑的聲音，他心頭一陣急跳，待他轉過身，一個紅色的小身影便撲到了他懷裡。
蘭煦緊緊抱著他的腰，在他懷裡急急地喘氣：「我願意……我願意嫁給你！」
齊湛彷彿聽到了世間最動人的聲音，他閉上眼睛把下巴輕輕擱在她頭頂上，有了你我便圓滿了，我的小姑娘。
「明年春天，我便來娶你。」
「好。」
雪落在他們傘外，寂靜無聲，蘭煦卻只覺得周身暖意融融。