原來，這些日子大唐邊疆很是不穩。
隨着新帝登基，內鬥加劇，太平公主把朝局攪的昏天黑地，皇權分裂之下，朝廷對邊疆各部族的管理就出現了一些鬆懈。
素來就不安分的奚和契丹，自然不會錯過這個空檔期，開始互相勾結，興兵作亂。
這讓太上皇李旦很是頭痛。
要知道，東北邊患由來已久，奚和契丹連歲滋擾，早在他登基之初，就曾新置渤海、恆陽、懷柔三軍，屯兵五萬，加強邊防。
奈何李旦選將不精，將領之間生了嫌隙，勾心鬥角。
前些日子，幽州大都督急於收服營州，不顧天時地利，孤軍遠襲，以至全軍覆沒。
還沒等緩過勁來，奚和契丹又蠢蠢欲動了——就在昨日，西域沙陀金山派遣使者入朝進貢。
說起來，這沙陀原是西突厥十姓部落裏處月族的一個別支，近來因避吐蕃，遷居北庭，特來朝見大唐皇帝。
作爲投名狀，沙陀金山也帶來了一個消息——奚與契丹將合兵兩萬，再度進犯，攻掠漁陽。
爲了迎敵，就在三郎來之前，太平還在和李旦商議對策，不知該派何人出征合適……
剛纔三郎一來，太平公主靈機一動——她要藉此機會，將皇帝調離京師。
而且，因爲牡丹失蹤，太平有信心促成此事。
所以太平公主故意編排起了牡丹，想以此激怒三郎。
“說來這個武牡丹還真是不安分，她身子本就不好，好好的在道觀清修，怎的又不知所蹤？早知如此，還不如趁當初吐蕃索人之時將她送去，也免得白白割讓了河西九曲之地。”
果然，三郎一聽就不樂意了，立馬出言維護牡丹。
“她既不在宮中，就是自由之身，去哪裏都是她的自由。”
“皇帝這話就有所偏頗了。牡丹雖不在宮中，卻也算不得自由身。她身爲金城公主的陪嫁，又被吐蕃王室數度索要，如今卻不知所蹤，一旦吐蕃那邊追究起來，豈非又要再起波瀾？”
“追究？難道還怕它不成？”
“怕倒是不怕，只是雙拳難敵四手，如今奚和契丹連歲滋擾，萬一吐蕃也起了異心，不知皇帝該如何應對？”
“兵來將擋，水來土掩。”
三郎沒好氣的回到——他這句話立馬被太平揪住不放。
“好！皇帝果然英明神武。剛剛上皇還和太平商議，如何應對邊疆之患。不如皇帝親巡邊境，巡行中選將練卒，整軍經武，以固邊防？”
三郎一愣，沒有回話。他知道姑母來者不善，自然不敢輕易應允，但一時也不好拒絕。
姑侄二人對視一眼，雙雙看向了李旦。
李旦也沒有說話，他一時還猜不透太平的心思。
其實把牡丹失蹤和邊疆安穩扯在一起，有些誇大其詞了，河西九曲之地已經割讓給吐蕃，總能安分一段日子。
再者，雖然邊疆之患確實已刻不容緩，但皇帝巡邊豈是兒戲……
看李旦不接茬，太平公主只好繼續激將三郎，對他拋出了殺手鐗。
“此番皇帝巡邊，一爲鞏固邊防，揚我大唐國威，二者也可順路尋找牡丹，免得她遭遇什麼不測。”
太平公主這番話，果然狠狠的打動了三郎。
一直以來，他都想去尋找牡丹，只是沒有合適的時機和正當的理由。
原本他想先扳倒姑母，奪回實權之後再找牡丹，如今政變泄密，自己的實力不增反減，奪權已經遙遙無期。
與其窩在宮裏受氣，倒還不如出行巡邊，建功立業，當然，最主要是尋找牡丹。
牡丹的身子如此虛弱，怕是已經沒有多少時日了，他實在憂心如焚。
想到這裏，三郎不再顧慮，當下慷慨應允。
李旦聞言，定定的看着三郎。
“皇帝當真要去？”
“既然邊疆有患，吾自然責無旁貸！只是此行需要父皇許吾一人。”
“誰？”
“兵部尚書郭元振。”
李旦一聽，頓時明白了三郎的意圖——果然這皇帝心心念唸的還是牡丹。
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他的臉色變得有些難看，冷冷的看着三郎。
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“非去不可嗎？”
“非去不可。”
“非他不可嗎？”
“非他不可。”
眼看父子二人僵持起來，太平公主趕緊勸和。
如今挑撥離間已經成了次要，t她只想趕緊促成皇帝巡邊一事。
“皇帝出行巡邊，身邊自然要有得力之人。郭將軍常年駐邊，山川夷險，障塞之要，皆能言之……”
李旦懶得再裝，忍不住戳穿了三郎。
“恐怕巡邊是假，尋人是真吧？”
既已挑明，三郎也不再隱忍。
他雖不好當面質問父親究竟把牡丹藏到了哪裏，但也要表達自己的態度。
“巡邊是真，尋人也是真。不管她到了天涯海角，吾都要把她找回來。”
看着皇帝父子相峙，太平公主抑制住心裏的狂喜，
“不管巡邊還是尋人，這個武牡丹還是早些找到的好，免得皇帝遷怒他人，又有大臣來挑撥離間，意圖兵變。這次是我，下次就不知道是誰了。”
太平公主說着，意味深長的看了看李旦。
李旦聞言，長長的嘆了口氣。
自己的這個兒子看似英明神武，終究逃不出一個情字。
爲了一個女子昏了頭，竟要出京巡邊，焉知他一旦離開京師，就將面臨莫大的變數……
也罷，牡丹就是三郎的一個心結，不親去找一找，他是不會死心的。
反正他也找不到，不如隨他去——至於剩下的一切，就交給天意吧。