說起來，武牡丹也是經歷過大場面的人。
當年武則天登基稱帝，改唐爲周，爲了頌揚功績，粉飾太平，曾專門出資籌建十萬宮廷樂隊。
那時牡丹就曾跟隨李旦指揮過這支皇家樂隊，當時舞用九百人，樂器數百種，舞於明堂之庭，可謂氣勢磅礴、雍容華貴。
所以，今日這乞寒舞對牡丹而言，原本並不新奇。
不過，她一路跟隨三郎巡視過來，卻發現了一些蹊蹺之處。
李三郎執導的乞寒舞，顯然是經過了很大的改編。
馬逑場上，駿馬胡服的假面舞者，左奔右突，除了列軍陣、着華裳、奏胡樂、灌衢路這些標準的程式之外，三郎還加上了不少軍武演練。
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其中有些特藝表演，需要有人上馬擊節競技，左衝右突很是激烈。
要知道，牡丹也是去過練兵場的，當年西域歸來途中，她曾跟隨李三郎和郭元振在涼州停留，見識過他們操練軍隊的英姿。
大張旗鼓，軍陣勢也；騰逐喧噪，戰爭象也——在牡丹看來，這些穿胡服、跨駿馬、馳騁高歌的舞者們，更像是一個軍陣表演團，染着一絲軍營的色彩，有種看不見的銳利之氣。
牡丹跟在三郎身邊，一路巡視過來，場中原本各自操練的衆多假面舞者，一看到臨淄王到來，紛紛列隊而立。
看着訓練有素的他們，牡丹忽然有一種錯覺，這不是一支樂隊，而是一支軍隊；而他們也不像在排演樂舞，倒像是操兵演練。
當然，牡丹縱使看出了一些異常，卻也不動聲色。
她只是盡職的跟在儺公臨淄王身邊，扮演着她儺母的角色……
乞寒舞排演了這麼久，今日儺公儺母一同出場，參與其中，也讓這場表演有了最後的圓滿。
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舞者們看到，今日的臨淄王格外雄姿英發，他偶爾會取下儺公的面具，和身邊官員侃侃而談；但他身邊的儺母卻一直都沒有取下面具，也一直沒有說話。
即便如此，人們還是被二人的風姿傾倒了。
臨淄王一襲黑狐大氅，胸前一朵鮮豔的紅玫瑰顯得風流倜儻；而她身旁的女子一襲白狐裘衣與之交相呼應——這對儺公儺母竟是難得般配，就像佳偶天成。
人們雖看不到女子容貌，卻能感受到她的仙姿翩然，錦衣玉貌，而她臉上戴着那粉面桃腮的面具，愈發襯得她神祕莫測。
於是，人羣中有人誇讚，也有人嫉妒。
因爲舞者之中也不乏一些女子，還有一些服侍的婢女，這些日子，她們無一不被臨淄王的風采傾倒，心生愛慕。
只是，她們之中沒有一個人能夠被他多看一眼。
此時，看着臨淄王身邊的神祕女子，她們的眼神裏有豔羨，也有敵意，也不知是誰家女子如此有幸，能站在臨淄王的身旁，和他在一起共舞……
——
排演告一段落，衆人原地休整。
因爲三郎怕牡丹累到，他特意安排牡丹進入營帳，在暖爐邊休息。
但他卻是閒不住的，很快就被人叫到外面，商議明日正式出演的相關事宜。
牡丹歇息片刻，也就不覺得累了。
她一個人待在這帳篷裏，不免有些無聊。
而此時外面陽光尚好，牡丹不想浪費時光，也想趁着不在三郎身邊的時候，好好審視一下這支樂隊，看看其中究竟有何玄機……
所以，牡丹脫下白狐裘衣，換上帳篷裏一套閒置的大氅就出去閒逛了。
因爲舞者中不乏各色女子，所以脫下裘衣、戴着面具的牡丹一時間並沒有引起別人的注意。
因爲樂隊已經休息，衆人多在閒散聊天，牡丹也沒有看出什麼端倪，就在她準備轉身回營帳的時候，忽然聽到幾個女子在小聲議論自己。
“難怪臨淄王遲遲不定儺母的人選，原來早就有了主意，也不知道王爺身邊的女子究竟是誰？”
“管她是誰，看那身姿氣度，怕是一個絕色美人，定是王爺的心上人吧。”
“那倒未必，我可聽說，如今王爺被一個繡娘迷住了，所以他的心上人定然不會是這個舞娘。”
“什麼繡娘？哪裏的繡娘？”
“就是城南新開的一家布莊啊，聽說是長安城的老店特意來潞州開的分店，生意十分紅火，就連繡娘輕易都不露面的。”
“是嗎？看來這繡莊大有來頭啊，不但生意好，就連繡娘也是絕色……”
牡丹聞言，心中一驚。
畢竟她這個繡孃的身份，經不住查證，而布莊的底細，也很容易就被摸透。。
要知道，布莊和裴家息息相關。
這些女人們隨便嚼嚼舌頭也就算了，此話一旦傳到長安，怕是要給裴家引來滔天大禍。