回程的路，行的有些緩慢。
除了天氣因素，還因爲吐蕃王室給武周女帝帶了不少的和親聘禮和酬謝之物，輜重難行，自然就拖慢了行程。
兩日之後，途經青海道。
這裏毗鄰吐谷渾境地，也是之前欽陵的盤踞之地，說實話，郭元振有些焦慮。
因爲此番可不是他一人，還有臨淄王跟着他，那可是皇孫貴胄，郭元振總覺得肩頭責任重大，生怕有任何閃失。
好在這條西行之路，他已經走了很多遍，沿途也都十分熟悉，除了都護府和軍營，還有不少地方可以落腳修整，問題倒也不大。
黃昏時分，郭元振擡頭看了看天上的積雲，憑着多年在西域行走的經驗，他知道，之前那場雨下的並不痛快，恐怕今晚還會有一場大雨。
此地離玉門關還有很長一段距離，如果連夜趕路，怕是會有危險，倒不如就近休整。
正好這附近住着回鶻部落的一個分支，這裏的首領臣服武周，素來和郭元稹交好，以前他也曾在這裏停留過。
就算遇到吐蕃軍隊，應該也不會有什麼問題。
所謂兩國交兵，不斬來使，這些年，他作爲武周使臣，每年都會在這條路上來往數趟，從來沒有出過問題。而且臨淄王的身份一直保密，並無別人知道……
所以，郭元振帶着李三郎，一行人前往回鶻的部落營地，想着歇息一晚，躲過了大雨再走。
沒想到，郭元振對形勢的估計過於樂觀了。
回鶻首領依舊十分熱情的招待了他們，不過就在衆人酒足飯飽，準備休息之時，一支吐蕃軍隊突然攻了進來。
對方來勢兇猛，毫無準備的郭元振本就兵力薄弱，並沒有過多抵抗，就被包圍了起來。
郭元振十分氣惱，他倒要看看，是誰如此膽大，竟然敢對武周使臣下手……
等對方的將軍闖了進來，他才發現，賊兵首領竟是欽陵之子莽布支。
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原來，莽布支早就盯上了郭元振一行。
就在父相欽陵自殺之後，莽布支才慢慢悟了出來，自己家族怕是中了那郭元振的離間之計……
這兩年若不是他一力主和，在兩國之間來回奔波，搬弄是非，他們葛爾家族何至於有今時今日？
如今家族被誅，父相慘死，他和叔父猶如喪家之犬，帶着一些殘兵敗部各處躲藏……
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若不是他們這些年在着吐谷渾也積攢了一些財力和人脈，他們早就被那赤都松贊一網打盡了。
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如今聽聞郭元振再度出使吐蕃，而赤都松贊即將迎娶丹陽郡主，莽布支恨的雙眼通紅，發誓要活捉郭元振，以祭父親在天之靈。
何況，他們隨軍的彩禮中還有大量的金銀珠寶，毛皮錦帛，這都是他們急需的物資。
莽布支和叔父贊婆早就弄清了郭元振回程的路線，這一路，他們都在尋找下手的機會，如今終於被他等到了。
他在這回鶻部落的分支素來和平相處，在裏面也有好幾名內應，如今裏應外合，回鶻軍也沒有拼死抵抗，所以他們幾乎不費吹灰之力就攻了進來……