連雨不知夏去，一夢方覺秋深——轉眼夏去秋來，都言多事之秋，武周帝國的這個秋天卻過得格外平靜。
契丹叛軍已平，吐蕃聯姻已定，突厥和親在即，難得天下太平，烽火皆熄，武則天心情大好，於九月九日大享通天宮，大赦天下，改元神功。
不過，這神功元年還沒叫順口，到了冬至，武皇又以正月甲子合朔冬至爲由，改元聖歷。
對於這變來變去的年號，大臣和百姓們也都習慣了。
年號花樣百出的換，日子一成不變的過——唯一讓天下人掛心的，就是皇儲問題了。
這兩年，隨着狄仁傑、姚崇、吉頊等人陸續拜相，李唐舊臣的力量大增，而張易之、張昌宗兄弟也越來越受到武皇的寵信，這股新生勢力的興起，使得武家子侄黯然失色………
朝堂上下一片思唐之音，面對這個局面，武承嗣不勝惶恐。
這些年來，他一刻也沒有放棄過奪嫡的夢想。眼見姑母春秋已高，而自己的身體也一年不似一年，武承嗣漸漸感受到了絕望。
可是，他不甘心。
藉着此番和親，魏王府出了一兒一女，算是立下大功，武承嗣鉚足了勁兒，對儲君之位發起了新一輪攻勢。
自古，未有以異性爲嗣者——這句話，他已經不止一次對姑母說過了。
可也許是營州之亂裏，武家的表現實在讓人失望，之前姑母還會考慮一下，如今她卻置若罔聞，甚至連哄都不願哄他一下了……
即使這樣，武承嗣依舊不死心。只要太子之位一日未立，他依舊還有希望…
既然二張如此得寵，他就投之所好，對之趨之若鶩，爲之牽馬執轡，就像當初捧薛懷義的臭腳一樣……
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對於武承嗣的心思，武則天心知肚明。
看着自己這個死心眼的侄子，她有些煩躁，甚至已經懶得再去哄他。
原本，引而不發、懸而不決是她掌控權力、平衡掣肘的慣用權術，她深知，只有把人人垂涎的香餑餑始終捂在手心裏，她才能永遠握有主動權。
可無論如何，這個香餑餑遲早有一天是要給出去的。
這件事可以拖延，卻不能當它不存在。
尤其如今她已七十多歲，萬一沒來得及立儲就駕鶴西去，那帝國的政局可就危險了。
所以，一天不確立儲君，武曌的心裏其實和別人一樣，一天也不得安寧。
和這個武承嗣，既無治國之才，又無御下之術，卻一心坐着太子之夢。
以他的聲望和才能，是真能守得得住這武周江山嗎？
別說他了，就是武三思，如今也已經不在武則天的考慮之內。
如果傳位武家，將來再被李唐推翻，屆時武家定然會被清算，落得個二世而亡、身死族滅的下場，而自己也會落下千古罵名。
這是武則天最不願意看到的後果。
對武則天來說，“立儲悖論”始終是她無法突破的困境。
如今的她，除了希望在自己死後實現皇權的順利平安交接之外，還有另一個心願，就是想方設法保全武氏家族的安全和榮祿。
她還清楚的記得，當年裴炎阻撓她稱帝之時，就曾拿她和呂后相提並論……
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她絕對不能讓武氏家族重蹈西漢呂氏家族的覆轍，讓那些大臣們看笑話。
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