牡丹本就不擅女紅，初始刺繡，進展尤其的慢。
好在牡丹也不着急趕工，就當打發這漫長寂寥的時光了……
雖說她白日裏還要給孩子們教習功課，可長夜漫漫，終究難熬。
所以，只要給孩子們上功課，牡丹就回到閨房，打開繡架，放好絲綢，輕挑慢捻，細描針線……
這一針一線的繡下去，心情竟隨着一針一線的起落，慢慢的平靜了下來。
窗外，花兒開了又謝，葉子綠了又黃。
轉眼由夏入秋，牡丹的刺繡越來越嫺熟，繡架上也出現了一幀幀光亮平整、色彩明快的繡品……
即便如此，因爲牡丹繡的是一項大工程，要學習的各種針法也有很多，所以離竣工還遙遙無期……
——
如今，郭元振已經成了裴府的常客，也成了牡丹打聽消息的來源。
因爲牡丹的流人身份，郭元振每次過來，牡丹都會出面應卯。
裴伷先顯然也不想讓妹妹徹底遠離朝堂是非，所以都會許她在一旁作陪。
爲了完成離間大計，郭元振每隔一段時日都會去吐蕃談和，雖然每次都是談而未果，他依舊樂此不疲。
這期間，吐蕃和武周之間的大戰沒有，小戰卻是不斷，雙方偶有損兵折將，不過也都無法再進一步，就這麼僵持着……
倒是營州那邊的平叛遭遇了前所未有的困難——八月，在營州城外西硤石黃獐谷，二十八名武周將領率領的討伐大軍遭遇慘敗，幾乎全軍覆沒。
誰都想不到，原本只是星星之火的叛亂，如今竟成了燎原之勢……
——
說起這北征軍的慘敗，郭元振是連連嘆氣。
“裴公，要我說，這一仗，咱大周實在敗得太荒唐。”
“先是前行軍遭到突襲，主帥被生擒；後是契丹繳獲我軍大印，僞造軍令讓後軍火速跟進；結果後軍日夜兼程，等待他們的卻是甕中捉鱉……你說，這不是被人牽着鼻子走嗎？”
郭元振越說越鬱悶。
“是啊，此番孫萬榮利用大軍急於求勝的心情，一面散佈營州缺糧，難以固守的流言；一面親自領兵出戰，在沿途埋下伏兵，實在是可惡至極……”
裴伷先早就研究過戰事，也是一臉的惋惜。
“都說契丹尚未開化，爲人爽直，要我說，他們比誰都會耍心計！尤其那個孫萬榮詭計多端，打仗也很有一套。”
“哎，裴某也深感愧疚，此番打敗，可能這二十八名將領都和我一樣，輕敵了。誰都沒有把那契丹叛軍當回事，結果接連上當，損失慘重，據說二十八名大將幾乎都被俘虜了……”
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“總之，這次戰事失利，真是震動朝野，也惹得陛下龍顏大怒……”
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“那林遠……和梁王呢？”
牡丹急切的問着。
“他們只是坐鎮後方，倒是沒有遭遇叛軍，不過好像也遭到了貶黜……總之，如今陛下如臨大敵，再度發兵征討契丹。”
‘郭將軍，聽說這一次領軍的是武攸宜？’
“正是。”
“那武攸宜的副將又是誰呢？”
“陳子昂。”
郭元振回答的很乾脆。
“誰？陳子昂？”
“怎麼，郡主認識？”
“哦……不認識，只是聽說過。”