聖人有德，天子無過。
牡丹很清楚，不管當年的真相如何，以武則天的性格，她絕對不會承認自己的錯誤。
所以，牡丹在此和她討論父親裴炎的功過，根本沒有意義。
此時的牡丹只想避其鋒芒，早些找到周真人，所以隨口敷衍了一句。
“父親的是非功過，牡丹無意評說。在牡丹看來，老臣們並無二心，不過和天下臣民一樣，有一顆思唐之心……”
“思唐？難道朕的武周帝國就如此不得民心？”
武則天本就在氣頭上，牡丹“思唐”一詞，讓她越來越憤怒了。
“自朕主政以來，對外擊敗四夷進犯，收復安西四鎮；對內平定宗室叛亂，得以國富民強。不管治國還是平天下，我武曌哪裏做的比男人差？”
看牡丹默不作聲，並不想和她爭執，武則天倒是越來越激動。
“牡丹，自從知道你是裴炎之女，朕就有意和你談談當年之事。朕不怕你記恨我，但你應該知道真相。這和周真人之事也有牽連。”
看武則天執意要提當年舊案，牡丹只得洗耳恭聽。
“當年高宗去世，我爲太后，你父作爲託孤大臣，奏請我臨政聽朝，對我唯首是瞻，我也一路提拔與他。可以說，他是我的得力大將，也是他全力助我獨掌大權。可我剛想稱帝，他就立馬翻臉，誓死反對！爲什麼？就因爲我是一介女流？”
“我要立武氏七廟，他一心阻止；我要清除李唐宗室，又是他堅決反對……我對他一忍再忍，不過是看在他先前立下的大功。可惜我再三的忍讓，換來的是他的變本加厲，他開始策劃龍門兵諫！”
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“後來兵諫不成，李敬業起兵謀反，他身爲丞相不管不問，竟藉機逼我還政！是可忍孰不可忍？”
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武則天說着，頓了頓，看向了窗外。
“還記得當時洛陽街頭流傳着這樣一首民謠，一片火，兩片火……”
“緋衣小兒當殿坐。”
牡丹淡淡的接了一句。
果然，終究是駱賓王的這首民謠，敲響了父親的喪鐘……
“你竟然知道？如今知道這些事的人，已經不多了，是周真人告訴你的吧？”
“是。”
“有人說，這民謠就是你父裴炎有謀反之心的證據，你覺得呢？”
“陛下英明睿智，定然不會因爲一首民謠就認定父親有謀反之心。何況，父親根本不可能謀反。”
“你何以如此肯定？”
“受人之託，忠人之事。父親受先皇所託，要保大唐江山無虞，就算有兵諫或逼宮之嫌，無非是想讓陛下還政，絕無謀反之心。”
“不錯，你很聰明。當時滿朝大臣都爲你父求情。甚至有大臣說，如果裴炎會反的話，那全朝文武除了武家之人，恐怕都會反了……”
“可您最終還是以謀反之罪殺了他。”
“因爲他忠的是大唐，反的是武周。如果我還政，他當然是不會反的；但如果我稱帝，他必反無疑，而且會是領軍人物……對我而言，李敬業只是疥癬之疾，你父纔是心腹之患。”
“所以，您這是殺一儆百的意思。”
“殺一儆百？我這一生殺人無數，從不手軟，對你父親卻數度忍讓。我再等他改變立場，可他視死如歸，我也只能成全他了……”
武則天嘆了一口氣，定定的看着牡丹。
“一直信任的肱股之臣，竟然成了自己最大的敵人，牡丹，你不會知道，當年你父親的反對，對我的打擊有多大……”
“都說我鐵石心腸，心狠手辣，正是從斬殺你父那時起，我才啓用酷吏，鼓勵告密，因爲我再也無法信任誰……”
牡丹默默的聽着，輕輕的嘆了一口氣。
從周真人和武則天兩人的回憶裏，十年前的那樁舊案逐漸清晰。
在牡丹看來，這個世界不是非黑即白，很多事情也沒有絕對的對錯。
裴氏一門世代忠良，骨子裏是沒有反骨的。不過，父親對李唐來說是忠臣，對武周而言就是叛逆……
“所以，牡丹對您沒有恨意。不管父親是殺身成仁，還是捨身取義，不過都是時局之下個人的選擇……”
牡丹的淡定和豁然，讓武則天再次詫異。
她相信，牡丹的話並非諂妹或示弱。
這個年輕的女子身上，總是有一種謎一般的感覺，那是一種超越年齡的豁達和睿智，倒不像她父裴炎那般迂腐耿直。
於是，武則天的語氣也緩和了下來。
“牡丹，從見你的第一面起，我就覺得你很特別，所以對你青睞有加。縱使後來知道你是裴炎的女兒，我也沒有絲毫防備。”
“封禪大典是我畢生所願，讓你和周真人前來準備，正因對你寄予厚望。可惜，你讓我失望了……”
“牡丹能力有限，沒能讓大典盡善盡美，甘願擔責。但牡丹親眼所見，周真人對大典竭心盡力，只是不該妄議立儲之事，也罪不至死……”
牡丹此時無心爲自己開脫，只想救出周真人。
“他豈止是妄議立儲之事？他簡直是妖言惑衆，危言聳聽……”
“陛下向來廣開言路，從諫如流，卻因何總是聞唐色變……”
“是我聞堂色變？還是你們得寸進尺？”
一提到李唐，剛剛緩和下來的氣氛又緊張了起來。
“牡丹，朕一度以爲，同爲女子，你會和你父親不一樣，和那些迂腐偏執的男人不一樣，沒想到你也是滿心思唐！”
“不是牡丹思唐，是天下民心思唐。”
“民心思唐？此番封禪順利進行，就說明朕登基稱帝、革唐爲周是上承神意，天命所歸！”
“陛下確爲天命所歸，也是千古一帝，牡丹敬重陛下，天下臣民擁戴陛下。但太子之位關乎國運，百年之後，帝國何去何從？”
“何去何從？這似乎不是你一個女冠要考慮的問題吧？”
“牡丹原本並不關心此事。天時國運，一切皆有定數，奈何此事牽扯進了太多的人，我不想再看到無謂的犧牲……”
“定數？什麼定數？”
“陛下要聽真話嗎？”
“當然……”