暮色浴羣山，清風醉晚霞——行至半山腰，周真人主動招呼牡丹，二人停下休息。
此時西天雲霞似火，夕陽斜照裏，愈發襯得嵩山樹茂林密。
暮色漸下，雲霧繚繞，嵩山慢慢進入了沉靜，偶爾傳來幾聲山鳥鳴啼，愈發顯得幽靜空曠。
山色如此之美，牡丹雖然很累，依舊心曠神怡。
“果真是鳥鳴山更幽。周真人，若說祥瑞之相，這嵩山的雲霞大有文章可做……”
周真人看了看興致勃勃的牡丹，欲言又止。
“牡丹，祥瑞之相爲天意，民間歌謠代民心。其實你也可以去山民處蒐羅一些民謠兒歌……”
“兒歌？”
牡丹有些詫異。
“不錯，天兆預言，亂世兒歌。高祖時天下人唱《桃李子》，太宗時天下人唱《秦王破陣樂》，高宗時天下人唱《堂堂》，女帝時天下人唱《嫵妹娘》……謠起謠落中，帝王將相輪番上陣，你方唱罷我登場。”
“聽真人這麼一說，還果真如此。民謠背後即是天意民心……”
“也不盡然，有時民謠代表天意，有時民謠反映民心，但有時，民謠不過是陰謀罷了。”
“陰謀？”
“有人因此成就大業，也有人因此丟了性命……”
牡丹愣了一下，沒有說話。
她已經感覺到周真人近日的異常，似乎一直有什麼話想要對自己說。
“牡丹，你有沒有聽過一句民謠？一片火，兩片火，緋衣小兒當殿坐。”
牡丹搖了搖頭，她沒有聽過，可對這句話有着一種莫名的敏感。
“一片火，兩片火，緋衣小兒……周真人，這可是一個人名？”
“是一個人名，也是一條人命。”
周真人的語氣有些悲涼。
“可是……裴炎二字？”
牡丹的聲音有些顫抖。
“正是。”
第一次聽周真人提到自己的父親，牡丹心中一動，看來周真人已經知道了她是裴炎之女的身世。
雖然恢復了裴姝月的記憶，但因爲她當時年幼，裴家的那樁舊案，牡丹至今還是糊里糊塗。
看來今日，應該是個弄清真相的機會。
“這麼說，周真人認識我父親裴炎？”
“不錯，當年我和裴相同爲高宗之臣，也算有過君子之交。”
周真人擡起頭，目光灼灼的看着牡丹。
因爲駝背，周真人向來都是垂眉低首，很少正面對人，這還是牡丹第一次真真切切的看清楚他的模樣。
周真人五官並不醜陋，只是膚色漆黑，加之眼神犀利，氣質冷峻，讓人望而生畏。
直到此刻，牡丹才知道，原來周真人和自己的宰相父親竟是舊識。
雖然平日裏他們很少談及朝政之事，但這些年接觸下來，牡丹很清楚的知道，周真人是李唐忠臣。
看來周真人今日的話大有深意。此番帶她來嵩山，怕也不是封禪這麼簡單。
牡丹沒有說話，靜靜的等周真人開口。
“十一年前，大約也是這樣一個春天，一首兒歌悄悄傳遍洛陽城。一片火，兩片火，緋衣小兒當殿坐；與此同時，一場叛亂在揚州醞釀，英國公徐敬業謀反，駱賓王發佈了討武檄文……”
“那場叛亂我聽說過，那篇檄文我也知道，駱賓王文采飛揚，還得到了陛下的讚賞。不過，這和那兒歌有什麼關係？”
“因爲兒歌和檄文都出自駱賓王之手，他們不過是爲了離間君臣，拉當朝宰相裴炎入夥。”
“一片火，兩片火，緋衣小兒當殿坐，民間傳言紛紛，丞相裴炎將會君臨天下。這對本就多疑的聖上而言，自然就成了你父親不臣之心的證據。”
“這，這也太兒戲了吧？難道就因爲這首民謠，聖上就斷定了裴家謀反之罪？”
“非也，這不過是一個藉口。冰凍三尺非一日之寒，說起裴相和聖上的君臣緣分，還真是一言難盡。”
周真人頓了一下，望向天邊的雲霞。
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“此話怎講？”
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“說起來，當今聖上共有四子，除了病死的長子李弘，其他三子的興衰起廢，都與你父裴炎有關。”
“當年高宗寵臣明崇儼被殺，因他與太子李賢素來不和，太后懷疑是太子所爲。正是你父親從東宮搜出百具鎧甲，坐實了東宮謀反之罪，二子李賢遂被廢爲庶人。”
“後來高宗去世，傳位三子李顯，任命你父裴相爲顧命大臣，寄予託孤厚望。奈何新帝任性無謀，重用外戚，還說出要把天下拱手相讓給岳丈的荒唐之語……”
“裴相憂心不已，認定李顯非明君之才，身爲託孤衆臣，他卻和太后一起籌劃廢帝之事。”
“於是，高宗去世後僅僅兩個月，裴相身爲託孤衆臣，卻聯合太后廢黜新帝，四子李旦又被推上皇位……”
周真人的這番話，讓牡丹聽的目瞪口呆，也很是困惑。
“原來當年的皇權動盪，帝位更替，父親竟然全程參與其中？這麼說，父親曾經屬於擁武派？”
“沒錯，不過對你父親而言，擁武的前提是擁唐，他擁護的是大唐太后，而不是武周皇帝。”
“女主臨朝，古已有之，因爲太后確有社稷之才，你父親並不反對太后干政。在他看來，一個年過花甲的老婦，不日之後就會還政給新帝。只是他低估了太后的野心……”
“廢黜李顯，擁立李旦之後，太后乾綱獨斷，大權獨攬、大肆提拔武家子侄，建武氏七廟，殺李唐宗室，一次次的僭越之舉，讓朝堂上下無不譁然，大有改朝換代之意。”
“裴相這才幡然醒悟，想要幫新皇奪回權柄，可爲時已晚。天下大勢已成，任誰也無力阻止武氏問鼎皇位。”
牡丹心中五味雜陳，她沒有說話，一直默默的聽着。
“當年，武承嗣上言求立武氏七廟，滿朝文武噤若寒蟬，唯有裴相據理力爭。或許就在那時，裴相起了反武復唐的心思，而太后也對裴相起了殺心，總之，君臣二人漸行漸遠……”
“到徐敬業發動兵變，裴相不思平叛，卻趁機進言，要讓太后還政李唐，這才惹來殺身之禍。”
“在太后心裏，在外作亂的徐敬業和在內逼宮的宰相已經串通一氣，作亂謀反。內外夾擊的窘境之中，她只有拿裴相開刀，才能殺一儆百。”
“於是，十一年前的那個秋天，你父親和兩個尚未成年的哥哥，均被斬殺於洛陽都亭驛。抄家之時，堂堂宰相居然一貧如洗，家中糧食尚不到一石……”
周真人說着說着，就紅了眼睛。
這麼久了，這是牡丹第一次見到周真人動容。
而她的心裏，也早已汪洋一片……