原來，爲了博得武則天一笑，這一次薛懷義可謂費盡了心思。
他先是指揮手下在明堂大殿挖了一個五丈深的大坑，在坑裏面預先埋上佛像，裝上機關。
然後，又用絲綢綵帶在坑上搭了一座宮殿。
等武則天來到大殿，薛懷義指揮手下將佛像從坑底徐徐拉起，一直拉到綵綢搭建的宮殿之中。
這樣，從旁邊看起來，活像是地底裏踊出佛像，場面十分震撼……
對於這橫空出世的一尊佛像，衆人無不驚歎，薛懷義也是志得意滿的看着武則天，等待着她的誇讚和賞賜。
沒想到，武則天看完，又是笑了笑，並未多言。
在她看來，這個薛懷義一天天的不務正業，就會做這些面子功夫。
如果說曾經爲了稱帝需要，哪怕是洛河裏的一塊刻字的石頭，都能讓她喜笑顏開，大做文章。如今穩坐帝位的她，已經不再需要這些噱頭了。
好好的明堂大殿，憑空挖了個大洞，實在是勞民傷財，得不償失。
關鍵她年事已高，白天飲酒過度，剛纔又在城門上吹了涼風，此刻實在是頭痛睏乏，實在撐不住了。
所以，當薛懷義請她爲佛像揭幕的時候，武則天拒絕了。
“還請陛下爲佛像開面……”
“懷義，這法會你們看着辦吧！朕要回去歇息了！”
不等薛懷義說話，武則天轉身離開。
在她登上御輦的時候，和上官婉兒說了一句。
“婉兒，你差人先去叫沈太醫，讓他過來幫我醒酒。”
這句話隨着夜風緩緩吹進了薛懷義的耳朵，只恨的他牙呲目裂，滿面通紅……
此時，有不識相的小和尚過來詢問。
“主持，法會還開嗎？”
“滾，都給我滾！”
——
明堂正殿裏的大佛，博了個寂寞，但天津橋上的血繪佛像，整個洛陽城的民衆都看到了。
此時，民衆都在對這張巨幅佛像議論不止……
人們知道，這麼一副大製作，肯定又是白馬寺的主持薛懷義搞出來的。
但對於橫行霸道的假和尚薛懷義，沒有一個人認爲他是得道高僧。
那麼他的這次血繪發願，自然也不會讓任何人感動。
人們反倒在看一個笑話，一場表演……
人羣中的武牡丹也看到了。
隨着夜風颳起，佛像晃動的有些變形，不知爲何，對於這幅赤紅的佛像，牡丹心中有種不祥的預感……
不過，不等她思慮太多，薛崇簡已經從後面追了上來。
“牡丹姐姐，成器哥哥呢？”
牡丹這才發現，剛纔他們幾個年輕人還在一起，不知何時已經走散了。
要知道，今夜的洛陽城不分貧貴，無論晝夜，無論男女，成了一個狂歡的燈市海洋。
街市上，乘車的達官貴人、騎馬的紈絝子弟、香豔的大家閨秀、喜慶的平民百姓，全都涌上了街頭。
人流如織中，剛纔有幾匹公子哥兒的高頭大馬噠噠穿過，他們同行的幾人就被擠散了……
李成器和元思琪不知道去了哪裏，只有武延基不遠不近的跟在牡丹身後。
“不知道啊，一個沒留神，就擠散了……”
“又剩我們仨了？走，我帶你倆去橋畔看燈！”
這薛崇簡人小鬼大，雖然這洛陽城已經被他玩遍了，但這一年一度的上元節依舊讓他興奮不已。
牡丹沒有反對，武延基也沒有說話，兩個人默默的跟着薛崇簡，匯入了人流之中……
遊人如織，笑語盈盈；車馬貴人，市井百姓。
在花燈的海洋裏，歌技載歌載舞，少年輕裘穿行，女子們都是盛裝打扮，衣羅綺，曳錦繡，耀珠翠，施香粉……
也有人戴着野獸面具，穿着奇裝異服，燈火雜耍、笙歌漫舞，熱鬧非凡……
牡丹此時更明白了武則天讓自己盛裝出席的原因。
其實對於武則天的意思，幾位少年都很明白。
天意從來高難問，武則天所謂的自由，通常只是試探，並不是真的自由。
不管今晚是拉郎配，還是點鴛鴦譜，牡丹知道，此時她只能和武延基走在一處。
在擊鼓傳花的遊戲中，牡丹已經發現，那元姑娘才貌雙全，端莊良淑，會是李成器的良配。
所以，不管她和武延基之間情形如何，她只能和他走在一處，也算成全李成器。
還好，有薛崇簡這個小機靈在，倒也不算尷尬。
對年輕人而言，新鮮熱鬧最具吸引力。
薛崇簡拉着牡丹，一口一個姐姐的叫着，忙着給牡丹介紹各式花燈。
洛陽城的燈形樣式繁多，有白鸞轉花，黃龍吐水，金鬼，銀燕，浮光洞，攢星閣……
牡丹目不暇接，暗暗讚歎古人的奇思妙想，巧奪天工。
武延基則默默的跟在他們身後，顯得格外的沉默。
他也很想上前和牡丹一起賞燈，卻又不知道該說些什麼。
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其實，上次夜闖紫宸殿之後，武延基回去就被父親給關了起來，還捱了一頓責打。
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不過，他並不後悔。
他本以爲牡丹會隨裴伷先回西域，沒想到牡丹選擇留了下來……
其實武延基早就知道牡丹回玉清觀了。但是他也明白，牡丹的心上人是薛林遠。
而且，自從知道牡丹是裴炎之女的身世，武延基已經徹底死心了。
牡丹本就不喜歡自己，父親又是她的殺父仇人，自己更是沒什麼希望了。
雖然內心依舊思念牡丹，但他不想因爲自己再給牡丹帶去麻煩，所以一直控住自己，不去玉清觀找牡丹。
沒想到，今晚，這個美好的上元節，他又見到了她，還和她走在了一起……
要知道，上元節向來是有情人相約的有情之夜。而且，今天陛下的意思很明顯，是鼓勵他去追求牡丹的……
有了陛下的支持，這無形中給了他一些希望，他的心又有些蠢蠢欲動了……
——
“牡丹，崇簡，過來喫些東西吧！”
走到一處小店前，武延基終於找到了機會，叫住了牡丹和崇簡，三人一起坐了下來。
小店裏食物種類多樣，有用糯米做成的“面繭”，用麥面製作的“絲籠”，還有油炸的“火蛾兒”……
而牡丹最喜歡喫的就是這個“面繭”。
只見它兩頭尖尖，中間捲到一起，像極了蟬蛹蟲繭，因此謂之面繭。
牡丹輕輕咬了一口，裏面還有餡料，想來這就是元宵的前身了……