天寒地凍，晨光微熹。
卯時一刻，隨着吱呀一聲，公主苑的側門緩緩打開，一頂軟轎悄然擡出……
武牡丹掀開轎簾，和站在門口的秋菊和冬梅揮手告別，而此時寢殿裏的小落蘅，還在香甜的睡夢中。
武攸緒奉了聖意，早已候在門外，帶了兩名侍從隨行相送。
經過九州池的時候，傳來一陣熱鬧，牡丹忍不住掀簾窺看……
雖然那池水已然凍成厚厚的冰層，這裏依舊張燈結綵，熱火朝天。
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數百位宮人徹夜忙碌，迎接即將到來的冬至大典……
因爲趕上百官上朝，牡丹離宮走的是近道小路。
途中經過東宮門前，看着這條熟悉的宮道，牡丹心潮澎湃……
不過，她沒有停留。
宮中耳目衆多，她與東宮那邊是再也不敢有所牽連，這一點，武攸緒和牡丹心裏都明白。
不過，出宮城的時候，武攸緒還是顧及了牡丹的心思，專門繞道端門，想着或許在這裏能遇到林遠……
端門之外，天樞工程已經復工，又是熱火朝天的施工現場，幾個大熔爐繼續熊熊燃燒，那天樞立柱已有二十米之高。
牡丹仰頭看着這高高聳立的天樞，也不知道它何日才能完工……
只是這一次，再也不敢心急了。
爲了避嫌，這一次牡丹沒有下轎，武攸緒去找了一圈，可惜這一次沒有找到林遠……
或許是時間尚早，他還沒有來上工？
武攸緒隨便拉了個工匠詢問，也沒能問出什麼消息。
因爲時間緊急，武攸緒送完牡丹，還要回宮覆命，他們也沒有多做耽擱，而是直奔城北邙山翠雲峯。
——
如今的武攸緒和牡丹已經很熟悉了，這一路上扯東扯西，也是無話不談。
牡丹在轎子裏拘的煩悶，掀開轎簾看着信馬由繮的武攸緒，忍不住心生豔羨。
“武將軍，我在轎子裏顛的頭暈，早知道也隨你騎馬出門了……”
因爲宮中流行馬球，牡丹在掖庭的時候也多少跟着學了一些，只是後來多在東宮幽禁，所以騎術並不太好。
“你這身體還沒大好，以後有的是機會。”
武攸緒說着，看向了遠處的山巒。
“牡丹啊，我現在明白你爲什麼要出宮了……”
“爲什麼？”
“日日拘在那四方宮城裏，還是這宮外自由自在啊……”
“武將軍，你是不是也想歸隱山林了？”
武攸緒聞言愣了一下，轉而悠然一笑。
“隱顯二途，不可定榮辱；真俗兩端，孰能刊同異。”
“武將軍，這……什麼意思？”
“大隱則朝市非喧，高蹈則山水無悶。”
武攸緒說罷，奮馬揚蹄，朝着前方飛馳而去……
牡丹看着他的身影，不由陷入了深思……
她發現這武攸緒確實如武旦所言，文武兼備，韜光養晦，絕非庸常之輩。
他和其它武家子弟都不同，熟讀《易經》、莊周之書，而且頗有心得，也難怪武則天對他高看一眼。
要知道，如今武氏當國，以他的貴族地位、智慧才能，若想招搖，反掌間即起風雷，還有那武承嗣、武三思什麼事兒……
可是他能不作招搖，善自修道，卻非常人所及……
能結識這麼一位智者，牡丹也頗感榮幸。
——
巳時，一行人終於來到邙山腳下。
牡丹下了軟轎，隨同武攸緒一同上山，其餘人則留在山下等候。
正值寒冬，山川蕭索。
一路山徑綿延，蕭疏影舊；沿途古樹虯枝，零落斑駁。
寒風吹過，萬木蒼變，蒼山褪去浮華，雲峯蒼茫凝重，武攸緒看着這冬日裏的蕭索山色，忽然變得緘默不語。
牡丹還以爲武攸緒不喜歡這番蒼茫山色，趕緊給他開解。
“武將軍是不是覺得山色過於沉悶，您若是春日裏過來，定是另外一番景象。”
“非也，我倒是喜歡眼前這番蒼茫。”
原來，這武將軍本就生性淡泊，如今在這番蒼茫之間，忽然生出了一絲歸隱之意……
只是，眼下還不是時機。
說話間，兩人就到了玉清觀。
遠遠的，牡丹就聞到了一股梅香，原來是玉清觀的門前的幾株臘梅傲然綻放，爲這凜冽蒼白的冬天增添了一絲生機。
因爲大雪初融，天寒地凍，今日道觀倒是沒有多少香客。
正在門前值守的門童看到牡丹歸來，一路小跑着入殿稟告，片刻，楊真人疾步出來迎接。
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自從牡丹突然被抓走，楊真人也是心急如焚。
她一直託人打探消息，後來得知牡丹性命無憂，只是被拘在宮中，這才稍微放下心來……
如今牡丹突然歸來，素來處變不驚的楊真人，也不由的喜形於色。
看着迎面走來的愛徒玉虛，她輕甩拂塵，口誦無量天尊。
牡丹則上前跪拜恩師，二人自是一番師徒情深……
武攸緒靜靜的看着她們團聚，忍不住提醒了一句。
“既已歸來，來日方長，牡丹大病初癒，這一路顛簸也累壞了，還是先去休息片刻。”
這時，牡丹纔想起了一路護送自己的武攸緒，連忙給二人做了引薦。
武攸緒雖爲大將軍，在楊真人面前倒是頗爲恭敬。
“久聞真人大名，此番入觀，一是護送牡丹回來，二是陛下有所囑託……”
聽聞武攸緒是御前將軍，楊真人一下子就明白了他的來意。
“武將軍辛苦了。牡丹，你一路顛簸，先去靜室休息吧。”
等牡丹回了靜室，楊真人帶着武攸緒到了密室之內。
她知道，武將軍是來取丹藥的。
自從周真人駐守乾陵，爲武則天煉製丹藥的事情就悉數交到了她的手上。
而這些丹藥原本都是周真人定期來取，如今或許是乾陵那邊出了什麼問題，周真人已經很久沒有過來了。
楊真人本還想着趁着送丹藥的機會入宮，打聽一下牡丹的消息，還好牡丹已經平安回來了。
她素來不喜與宮中交往，以後若有武將軍來取丹藥，她倒也省心了。
楊真人從密室取出兩個錦盒，裏面都是她最新煉製的丹藥，又拿錦帛包裹嚴實，這才交予武攸緒。
“有勞武將軍。”
“多謝楊真人。”
武攸緒行禮謝過，雙手接過錦盒，不過還沒有離開的意思。