這一日，趁着晨霧未消，師徒三人一早又去山中採藥，剛出道觀，竟遇到了造訪的周真人。
周真人依舊一身玄衣，面色沉鬱，見到幾人，表情並無任何變化。
楊真人也頗爲淡然，二人拱手行禮，顯然是相熟之人。
倒是牡丹十分歡喜，沒想到會在這裏遇到周真人……
這段日子，雖然東宮依舊按時派人送來用度，林遠卻再沒過來。
聽宮人說，洛陽城已經開始營建天樞，他一定十分忙碌……
關於七天建築，牡丹有太多事想要請教周真人，尤其是正在興建的天樞……
不過，楊真人沒有給她這個機會。
“玉虛，妙常，遠客前來，必有要事。今日你倆且自行上山採藥吧。”
楊真人囑託之後，自己領着周真人回了道觀。
牡丹有些奇怪，在她看來，楊真人和周真人明顯不是一個派系的。
一個師從袁天罡，觀星相面，奇門八卦；一個師從孫思邈，修心養生，以醫傳道。
也不知道，這二人會有何交情……
何況，平日裏，她和兩個小公主偶爾聊到宮中之事，也從未聽楊真人說起過，她認識明堂的周真人……
對於周真人，妙常諱莫如深，並不多言。
牡丹只好把疑問都壓在了心裏……
天下道門是一家，反正這兩位道長都是自己信任之人，既然有些淵源，應該不是什麼壞事。
——
其實周真人這次前來，是爲了煉丹之術。
原來，潛習醫方、博極醫源的藥王孫思邈，不僅精通岐黃之術，更然繼承了道家的煉丹傳統，是一個精於煉丹的煉丹師。
不過有別於那些渴望煉製長生不老藥的煉丹家們，孫思邈重煉丹而不服丹。
他只是將煉丹作爲其製藥的手段之一，更注重原料的採集和丹藥的配方。
正因如此，他煉製的“太一神精丹”纔在瘧疾橫行時發出威力，成爲救疾濟危的良藥。而他用幾種礦石煉製而成的“諸霜雪方”，更被視爲清熱、慎驚、開竅的“三寶”之一。
不過，藥王也有失手，孫思邈在一次煉丹時，將硝石和硫磺，還有幹皁角這些東西混爲一爐，發生了爆炸……
據說，這是史書上關於火藥的最早記載了……
後來配方改進之後，此煉丹術被喚作“伏火礬法”，受到了時下煉丹師們的追捧……
楊真人作爲藥王的傳人，自然深得其妙。
如今女帝年紀已長，經常要服用一些養生丹藥，這個任務交由周真人安排，自然就交給了玉清宮……
不過，除了煉丹之事，周真人和楊真人在靜室之內，還密談了很久……
等到牡丹和妙常從山上回來的時候，周真人已在道觀門口，拱手告辭離開。
——
牡丹徵得師父允許，急急的送了下來。
“周真人，您這是要回宮裏嗎？”
周真人不置可否，雖然駝背，依舊健步如飛。
“周真人，那宮中之事……”
“你想知道什麼？”
周真人停下了腳步，轉身看着牡丹。
“那七天建築……”
“玉虛，你既然已經修行入道，就該息心靜氣，不理俗世。”
“我就想知道天樞……”
“天樞下上合北斗之術，不過……吉凶難測。”
周真人丟下一句，轉身離去。
牡丹站在路口，望着周真人遠去的背影，悵然若失……
她實在不明白，周真人這話究竟是什麼意思……
——
就在牡丹準備轉身回去的時候，隔着茂密的山林，隱約看到另一條山路上出現了一個少年身影，身後還跟着幾個侍從。
牡丹心中一喜，還以爲是薛林遠。
待到那些人快要走近之時，牡丹才發現，走在前面的少年，竟然是魏王之子武延基。
他怎麼來了？
牡丹心中一驚，趕緊轉身回觀，不過已經來不及了。
“這位仙姑，敢問前面可是玉清觀？”
武延基擡頭看到了一位女冠，緊走幾步趕過來問路。
牡丹知道躲不掉了，只得硬着頭皮回身施禮。
“正是玉清觀，敢問施主是求仙還是問道？”
一聽這熟悉的聲音，武延基定睛一看，這才發現眼前這個清秀的女官，竟然就是他朝思暮想的武牡丹。
“牡丹！原來是你啊！”
武延基欣喜萬分，炙熱的打量着眼前的牡丹。
面前一襲道衣的武牡丹，不染鉛華，清麗絕俗，愈發讓武延基神魂顛倒。
多日不見，牡丹又變美了。
最近一次見她，還是在春日裏全城迎接西征大軍凱旋迴城的時候。
他一眼就看到了女官之列的牡丹，不過牡丹並沒有注意到他……
“殿下別來無恙，貧道玉虛見過殿下。”
看武延基對着自己發癡，牡丹知道躲不過去了，也不好裝作不認識，只得以道家之禮拱手打了招呼。
“玉虛？”
武延基笑了。在他看來，牡丹一切都是好的，連道號也是那麼好聽……
“牡丹……玉虛，我才知道你出宮修行了，本以爲你還在東宮呢。”
武延基倒是不生疏，走近牡丹，直接套起了近乎。
牡丹不由的後退了兩步。
武延基這才知道自己莽撞了，趕緊解釋。
“對了，阿孃聽說你在道觀修行，我是替她來給道觀捐香火的，順便來看看你。”
原來，武延基不知道從哪裏得知了牡丹在翠雲峯玉清宮修行的消息，找機會就尋了過來。
以前牡丹被幽禁在東宮，他是絕對不敢去見的。
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而在宮外，他還是有些自由的。
畢竟，牡丹在名義上還是武家義女，他來探望倒也無可厚非。
而且，這一次，武延基是打着母親的名號，來道觀捐獻香火。
既然香客遠道而來，潛心向道，自然沒有拒之門外的道理——牡丹只得引着衆人回觀。
等牡丹一轉身，武延基纔看到了她揹着的草藥簍子，頓時心疼不已。
他原以爲宮中女冠修行，不過是做做樣子，沒想到真要受這清修之苦。
在他看來，牡丹之所以有今日，全是因爲石女之故，牡丹才從人人喜歡變成人人嫌棄。
這讓他心中的牡丹蒙上了一層悲劇色彩，更加讓他牽腸掛肚。
“牡丹，你還要上山採藥？累嗎？給我揹着吧？”
“不用，採藥也是修行。”
牡丹淡然一笑。
“牡丹，你能出宮也好，比在東宮拘着好，我看你的氣色好多了。”
情竇初開的武延基，如今一心只在牡丹身上。
在他心中，只要牡丹出了東宮，她就自由了。
再過個一年半載，等兩位小公主回了宮，牡丹就可以還俗嫁人了。
到時候，他要直接把牡丹接進魏王府……
——
武延基的愛慕之情，牡丹心知肚明。
畢竟，她的心智早已成熟。少年眼裏的愛意和慌張，怎麼也逃不過自己的眼睛。
她只是不明白，兩人不過是泛泛之交，又斷了聯繫這麼久，怎麼這武延基還害起了相思病？
雖然武承嗣心狠手辣，武延基這人倒是不壞。只是和他母親武夫人一樣，資質平庸……
牡丹不想讓他繼續錯付，卻也不知道該如何開口。
如今他又知道她的棲身之處，怕是以後都不得清淨了。
稟告了楊真人，接收了香火供奉之後，牡丹泡了一壺清茶款待武延基。
喝茶之時，她有心問問天樞的情況，還是忍住了。
大部分時間，都是武延基在說着各種他以爲的趣事……
兩盞清茶過後，牡丹起身送客。
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“玉虛今日還未做早課，殿下若無他事，還是請回吧！”
“你去忙，我沒事，就在這兒……”
“天氣炎熱，山高路遠，殿下還是早些回去，免得魏王擔憂。”
一聽牡丹提到魏王，武延基這才依依不捨的起身告辭。
站在門口，看着武延基下山遠去的背影，牡丹忽然想起了李三郎。
也不知道東宮的幾位郡王如今怎樣了，還有那只學舌的鸚鵡……