第九十九章
晌午的時候，騾車停在了五常鎮的一家客棧前。
五常鎮是河西郡治所平城管轄下的一座大鎮，繁華程度不遜於一座小縣城。
客棧夥計將騾車拉去了後院，李牧四人不分主僕，挑了一方桌子落座，共用午飯。
陳嬌青衫白裙，雖然作丫鬟打扮，但她的姿容太出挑了，光是那一身白嫩嫩的肌膚，就招惹了不少視線。有前面四世的經歷，陳嬌早已習慣了這種窺視，但她還是裝作有點怕的樣子，往李牧身邊靠了靠。
李牧看了眼高朗。
高朗便將腰間的佩刀撂在了桌子上，佩刀很重，「嘭」的一聲，配著他威脅的眼神，立即嚇得那些男人縮回了脖子。
陳嬌感激地朝高朗笑了笑。
高朗摸摸鼻子，有些不好意思。
過了會兒，店小二端了飯菜上來，無論米菜，肯定都比不上太守府的伙食。
陳嬌更差的都吃過，並不介意，拿起筷子，安靜秀氣地吃了起來。
這次，連穩重的高俊都多看了她幾次。道理很簡單，一個嬌生慣養的千金小姐，為了某種目的，她或許能裝出天真可愛的性格，但衣食住行各種習慣，從天上到地下的落差，未經過特殊訓練的人絕不可能做的天衣無縫。
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「這個有點辣。」陳嬌夾了一塊兒拌牛肉，勉強下嚥後，她吸著氣對李牧道，說話時臉都辣紅了，額頭、鼻尖兒出了一層細密的汗珠。
李牧笑了笑，端起茶壺，幫她續了一碗茶。
陳嬌吃不了辣，後面就沒再動那盤拌牛肉了，桌上葷菜不多，李牧示意高俊又點了一道不辣的。她若嬌氣，他不會慣著，她能吃苦，李牧也非存心苛待她之人。
飯後，高家兄弟出門了，不知要去做什麼，李牧陪陳嬌去了二樓。
客房落了鎖，李牧取出鑰匙打開門，陳嬌跟在他後面進去，發現這客房小的可憐，北邊一張架子牀，東邊挨牆擺著紅漆櫃子、洗漱架，西邊臨窗有一桌一椅子，然後就再也沒有旁的陳設了。
「出門在外，委屈小姐了。」李牧將兩人的包袱放在桌子上，回頭對她道。
陳嬌搖搖頭，問他：「咱們要在這住幾晚？」
「一晚便可。」
只住一晚，包袱裡的衣物就不必都取出來了。
「我去城裡走走，小姐留在這裡歇息吧。」李牧只是送她上來，他還要出門。
陳嬌正在檢查牀鋪是否乾淨，聞言立即跑到李牧身邊，巴巴地望著他：「我要跟你一起去。」
李牧如實道：「我這次出去，傍晚才會回來，且全靠步行。」
陳嬌馬上道：「我不怕累！」
她眼睛亮亮的，纏著他的樣子像一只不肯離開父母的雛鳥，李牧與她對視片刻，同意了。
鎖了門，兩人並肩下了樓。
高俊、高朗去附近村莊查看百姓農耕情況了，李牧則領著陳嬌在鎮子裡閒逛，遇到茶寮便進去，一坐就是小半個時辰。陳嬌心細，漸漸意識到李牧是在暗坊民生，若一地有官員、惡霸為非作歹，百姓們就算不敢與其作對，私底下肯定也會竊竊私語。
陳嬌欽佩李牧這樣的好官。
李牧也不是光在茶寮喝茶，他更喜歡在大街小巷遊蕩，婦人們在院子裡閒聊，他隔牆聽到，若覺得有趣，也會多聽片刻。
陳嬌起初不覺得累，時間一長，腳底就開始發酸了，薄薄的鞋底彷彿已經被青石板摩破，雙腿像灌了鉛一樣沉重。於公，陳嬌不想耽誤李牧的正事，於私，陳嬌不想讓李牧嫌棄她嬌氣累贅，所以她默默地忍著，偶爾李牧會問她累不累，她也笑著搖頭。
天快黑了，李牧才領著陳嬌回了客棧。
高家兄弟已經在大堂一角占了桌子，二人一出現，高朗立即擺手。
晚飯是四碗陽春面，陳嬌又累又餓，一碗吃完，竟有點意猶未盡，高俊端起碗將湯底都喝了，陳嬌非常羨慕，可惜她是做不來的。
男人們飯量大，一人還要再叫一碗，李牧問陳嬌還要不，陳嬌笑著搖搖頭。
李牧便先送她上去休息。
「門先落栓。」下樓前，李牧提醒陳嬌道。
陳嬌嗯了聲，李牧就站在門外，看著她關門，聽見她撥弄門栓的聲音，方才離開。
他一走，陳嬌立即撲到牀上了，躺平了，全身的骨頭好像都在叫囂。陳嬌踢了鞋子，抬腳一看，腳底板紅通通的，明天再這麼走下去，肯定要起泡。
陳嬌有一絲後悔，李牧沒有說謊，此行不是遊玩，男人心繫百姓，她就是寸步不離地守著，李牧大概也看不見她。
陳嬌長長地歎了口氣。
她懶懶地躺著，過了一刻鐘左右，走廊上傳來一陣腳步聲，她聽見高家兄弟向李牧道別，然後，隔壁的客房門被推開了。李牧叩門時，陳嬌已經站了起來，理理頭髮，陳嬌強忍著渾身的酸痛去開門。
門外除了李牧，還有一個抱著浴桶的夥計。
夥計將浴桶放到客房內，下去提熱水了，陳嬌看著那浴桶，想到她大概要在李牧面前洗澡，脖子都紅了。
李牧及時道：「稍後我還有事要交待高家兄弟，小姐給我留一桶水便可。」
陳嬌鬆了口氣。
夥計上上下下跑了幾趟，忙完便退了出去，李牧再次交待陳嬌落栓，然後去了隔壁客房。
陳嬌聽他進去了，環視一圈這小小的客房，再看眼她親手落下的門栓，這才慢吞吞地脫了衣裳，跨進了浴桶中。
她已經儘量不發出聲音了，可隔壁的三人都身懷功夫，耳力過人，美人入水那幾聲水響，清清楚楚地透過一堵牆壁傳了過來。
高俊面無表情，高朗定力不如兄長，耳朵有點發熱，端起茶碗喝茶掩飾。
李牧目不斜視，低聲詢問兄弟倆這半天的見聞。
人在外面，陳嬌沒敢洗太久，身上飛快搓了搓，洗頭髮用了一刻鐘，然後就出來了，擦乾身子換了中衣，陳嬌坐到臨窗的小桌旁，最後擦拭長髮。雕花小窗關得嚴嚴實實，仍舊有一縷春日晚風吹了進來，很舒服。
擦到一半，她聽見隔壁傳來開門聲，沒多久，李牧叩門：「我回來了。」
陳嬌只好用巾子包住還在滴水的髮尾，匆匆去開門。
屋裡點著燭火，燭光昏黃，李牧站在門前，房門打開，他抬起眼簾，看到了裡面的小女人。她穿了一身白色的細綢中衣，嬌小單薄，平時梳得整整齊齊的長髮這會兒還濕著，越發黑如墨鍛。因為手要托著髮尾，她微微歪著腦袋，嬌嫩的臉蛋因為剛洗完澡，呈現一種桃花般的粉色，乾淨，亦嫵妹。
察覺他的注視，陳嬌紅著臉退到了旁邊。
樓梯那邊有人上樓，李牧抬腿進來，反手關了門，落栓。
「我去擦頭，大人自便。」現在的她著實狼狽，陳嬌迅速退到窗邊，背對李牧擦拭長髮，那烏髮都被她攏到前面去了，露出一截雪白的後頸。昏黃的燭光打在上面，皎如美玉。
李牧收回視線，解了外袍，先倒了一盆水泡腳。
他想等陳嬌躺下後，吹了蠟燭再簡單擦擦身上。
可陳嬌擦完頭髮，還要晾乾，生怕看到李牧做什麼不適合她看的舉動，陳嬌就一直僵硬地坐在那兒，用梳子一下一下地順著頭髮。
看出她的意圖，李牧低聲道：「我吹燈了。」
陳嬌回以輕輕的「嗯」。
燭火一滅，門窗緊閉的客房頓時一片漆黑。李牧從容不迫地寬衣解帶，站在浴桶後面，打濕巾子擦身。每次他將巾子投入木桶再擰乾的時候，屋裡就會有嘩嘩的水響，絲毫不像陳嬌，洗個澡都跟做賊似的。
李牧洗的快，他回到牀上，陳嬌頭髮還沒乾透。
陳嬌打開了窗，這樣風大些。
頭髮全乾時，街上幾乎沒了人語。
陳嬌關好窗，眼睛已經習慣了黑暗，她小心翼翼走到牀邊，李牧躺在外側，修長挺拔的身軀幾乎將牀占滿，陳嬌只能從他身上爬過去。她屏氣凝神，不料背後的長髮突然滑落，落在了李牧胸口，陳嬌一慌，加快速度閃進去了。
鎮上的客棧，不知蓋了多少年頭，牀舊了，動作一大，就發出嘎吱嘎吱的響。
陳嬌臉都要燒起來了，越發後悔跟了他出來。
不過她實在太睏了，躺好之後，陳嬌頃刻入睡。
客棧的牀很舊，也比太守府的小，睡熟的陳嬌，不知不覺又鑽到了李牧懷裡。
李牧聞到了清爽的皂角香，不知來自她身上，還是她的長髮。她的臉貼著他肩膀，似乎比平時略燙，想到她濕著頭髮在窗邊吹了那麼久的風，李牧微微皺眉，身體不動，他伸出右手，輕輕地搭在了她額頭。
確實比他的燙，該不會病了吧？
帶嬌小姐上路是個麻煩，若變成生病的嬌小姐，只會更礙事。
李牧決定，如果明早她果真病了，他就派高俊送她回平城。
次日清晨，第一聲雞鳴傳來時，李牧便醒了，左肩、腰間都有些沉，他偏頭，就著朦朧的晨光，看見一張白皙嬌嫩的睡顏。她似乎睡得很香，黛眉舒展，唇角微彎，右邊臉抵著他肩膀，臉頰肉堆疊，有些肥嘟嘟的稚氣，嘴唇粉潤光澤，如帶著露珠的櫻桃果。
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睡了一夜，她髮絲淩亂，卻有種慵懶的妹惑。
她的粉唇張開了一絲縫隙，彷彿在佑人去探索。
李牧的喉頭，難以察覺地動了動。
就在此時，隔壁客房有人起牀了，雖然刻意放輕了動作，李牧還是聽見了。
李牧熟練地將熟睡的小女人挪到牀裡側，隨即起牀更衣。
他的行程都安排好了，今天一早就要出發，李牧早已收拾完畢，待高俊上來知會他早飯已經好了時，李牧終於走到牀邊，叫陳嬌起牀。
他還是喊她小姐。
陳嬌不動。
李牧試著喚夫人，陳嬌還是沒有反應。
叫不醒，李牧坐到牀邊，伸手推她，推了幾下，陳嬌終於睜開了眼睛，睡眼惺忪。
「該出發了。」李牧聲音溫和。
陳嬌茫然地眨眨眼睛，一轉身繼續睡了，小手還將被子抱到了懷裡。
「該起了。」李牧再次推她，語氣嚴厲了幾分。
陳嬌聽見了，但她真的好累好睏。
「你再不起來，我讓高俊送你回去。」李牧不推了，直接威脅道。
陳嬌陷入了掙扎，起來繼續受累，還是認輸回太守府享清福？
吳秀娥羨慕嫉妒的面孔浮現腦海，陳嬌終於又有了鬥志，強迫自己爬了起來，奈何心有餘而力不足，腰酸腿酸，剛剛勉強站到地上，陳嬌腿一抖，不受控制地朝前跌去。
李牧剛避開幾步，見狀立即大步跨過來，穩穩扶住了她。
陳嬌埋在他懷裡，眼睛還是睜不開。
她軟綿綿的彷彿沒了骨頭，李牧歎道：「回去吧。」
「不要。」陳嬌雖然很睏，但還是抱住了他窄瘦的腰，一副要哭了的語氣：「會被表小姐笑話。」
李牧失笑，他還以為，她會說不想離開他。
「先洗漱，上了車再睡。」李牧低聲道。
陳嬌在他懷裡點點頭。
李牧提醒她：「站直了。」
陳嬌閉著眼睛嘟噥：「腿酸，腳疼。」
李牧：「那就送你回去。」
陳嬌再次抱緊他：「不要！」
最後，太守大人在高家兄弟錯愕的目光下，將他的「跟班丫鬟」抱上了騾車。