林遠出征吐蕃的消息，牡丹還是從薛崇簡口裏知道的。
這日午後，春華宮內，牡丹帶着小公主在雨亭乘涼，三郎正在一旁練字，薛崇簡興沖沖的跑來了。
“三郎，三郎，林遠哥哥當將軍了！”
“什麼？”
雨亭四周水聲潺潺，三郎一時沒有聽清楚。
“林遠哥哥當了定遠大將軍！要去帶兵打仗了！”
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“真的嗎？”
李隆基丟下筆，一下子跳了起來。
古往今來，男孩子對於征戰沙場總是有着莫名的熱情，王孫貴族也不例外。
“真的，這會兒正在應天門外，準備出發呢！林遠哥哥穿盔戴甲的，可威武了。”
聽薛崇簡興奮的和李隆基描述着應天門的熱鬧，牡丹在心裏嘆了一口氣。
因爲在修繕宮室的時候，林遠就提過，自己想做將軍，要去帶兵打仗，所以牡丹對這個消息並不詫異，只是沒想到如此之快。
這麼炎熱的天氣，去西南行軍打仗，林遠又要受苦了……
因爲林遠在東宮待了幾天，小公主盈盈雖然只有三歲，也十分喜歡這個英俊溫和的大哥哥。
此時她一聽林遠要去打仗，也跟着擔心了起來。
她擡眼看着牡丹，天真的問着她。
“姐姐，打仗會不會流血？林遠哥哥會不會死啊？”
“說什麼呢，你這小烏鴉嘴！呸呸呸……”
李三郎一着急，敲了一下妹妹的頭，小公主不明所以，委屈的哭了起來。
牡丹趕緊抱起她，柔聲安慰着。
“不會的，林遠哥哥很聰明，他一定會保護好自己的。”
話雖這樣說，但小公主的話，還是讓幾個人心裏蒙上了一層陰影。
小公主抽噎着沒有再說話，牡丹雖然故作輕鬆，但也忍不住望向了宮門方向……
這時，薛崇簡看了看李隆基，忽然就有了主意。
“對了，三郎，我倆去給林遠哥哥送行吧！那年他一走就是三年，這一次也不一定什麼時候能見了……”
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薛崇簡極力慫恿着三郎出宮。
“可是……我不能出去。”
李隆基面露難色，想到昨日才被父親教訓，禁止他再溜出宮去。
“我帶着你，咱來從後門偷偷溜出去……”
薛崇簡說完，就要拉着李隆基往外跑。
李隆基走了幾步，回頭看着牡丹和妹妹，猶豫了一會兒，還是鬆開了薛崇簡的手。
“算了，還是別去了。”
他不想因爲自己的任性，再給東宮惹來什麼禍端。
牡丹看着李三郎，明白他的心事。
“回來吧，三郎。不用去送，我們在家裏等他就好。”
於是，李三郎和薛崇簡又回來了。
幾個人坐在雨亭，誰都沒有說話。
透過朦朧的水霧，牡丹看着那高高的宮牆——此時，宮牆之外的林遠，應該已經出發了吧？
也好，好男兒志在四方，與其像她一樣鎖在這寂寞宮廷，還不如去戰場上自由馳騁。
都說時勢造英雄，牡丹相信林遠，或許真的能成爲威風八面的大將軍。
如今她能做的，就是在這東宮默默祈禱，等他回來……
——
古時車馬慢——林遠走後，又是很長一段時間沒有消息。
牡丹雖然擔憂，卻也無計可施，只能安慰自己，沒有消息就是最好的消息。
轉眼之間，夏去秋來。當春華宮的雨亭停止運轉，窗前的幾株桂花開始飄香，後院的幾叢菊花也開了……
若在以往，趕上七夕、仲秋等時節，各種名目的宴會都是必不可少的。
今年因爲前線戰況膠着，糧草喫緊，宮中的宴會也少了許多。
不過，有些人的動作卻絲毫沒有停下——比如魏王武承嗣的太子之夢，依舊做的熱熱鬧鬧……
帶兵打仗我不行，溜鬚拍馬第一名——這些年，武承嗣在政治上沒有任何建樹，在阿諛奉承上卻愈發精進。
這不，趕上九九重陽節，武承嗣不知道又從哪裏召集了五千餘人，上表武則天，請加尊號金輪聖神皇帝。
同時，請人作了金輪等七寶，在朝會上陳之殿庭。
別說，這溜鬚拍馬，在什麼時候都好用。
邊境戰亂，大敵當前，已經很久沒有人給她這個皇帝歌功頌德了——武則天喜笑顏開，欣然接受，還爲此大赦天下。
終究，還是這個侄兒懂得她的心思，知道維護她的帝王威儀。
這巧立名目，還是要費些心思的——畢竟，有些事，總要有人去做。
女皇一高興，武承嗣最近又是春風得意……
不過，魏王得意了，東宮的日子就不好過了。
好在如今的武旦關起門來，裝聾作啞，不爭不搶，讓武承嗣絲毫沒有機會下手，也不敢再輕易動他。
畢竟，之前他已經使盡了渾身解數，可每次在快要成功的時候，總有貴人接招，搭救武旦，讓東宮化險爲夷……
幾番折騰下來，武承嗣都老了。
一邊是兒子，一邊是侄子，武則天也不想看到李武兩家一直相鬥。
尤其是那年，安金藏剖腹明志之後，武則天十分震撼。從此，她很反感武承嗣做的小動作，一有苗頭就會警告於他。
所以，如今的武承嗣也不敢輕易去動武旦，他只能動動嘴上功夫，逮住機會就會在武則天面前吹風。
自古天子未有以異性爲嗣者，他們武家的江山，萬萬不可落到李家的手裏。
一開始，武則天只是笑笑，不置可否。
一是皇嗣如今在東宮安分守己，沒有任何廢黜的理由；二是武承嗣不管能力還是威望，都很欠缺，實在難以服衆……
再說，這皇嗣之位涉及國本，就是大臣百官們心頭最緊繃的一根神經……
一有風吹草動，立馬會有很多老臣跳出來說三道四。
想到這個問題，武則天就覺得頭疼。
所以，對於太子之位，在沒有完全的應對之策之前，她不會輕易去變動。
如今大敵當前，邊境動亂，她更不會自尋煩惱，動搖國本。
武承嗣眼看姑母無動於衷，太子之位遙遙無期，忍不住長吁短嘆，他這副身子，怕是熬不過姑母了……