喫一塹，長一智。
對於薛懷義的許諾，林遠只是笑笑，並不當真。
自己辛辛苦苦做了三年的百工監，給洛陽城運回來無數的奇木良材，結果卻被師父遺忘在嶺南地牢，受那酷吏迫害……
最後還是靠了東宮的力量，自己才得以逃生。
這師徒情分，說深不深，說淺也淺。
終究，一切只能靠自己。
何況，林遠知道，薛懷義如今漸失聖寵，自身難保，着實是不大靠不上的。
算起來，離他火燒明堂、玩火自焚只有不到兩年的時間了……
以後，薛懷義這頂保護傘，再也罩不住他了。
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在這之前，林遠必須自己強大起來。
還好，武則天用人不拘一格，破例提拔的官員數不勝數，林遠知道，自己一定會有機會的。
如今，他只想上陣殺敵，建功立業。
——
此時的上陽宮內，武則天怒火中燒，再多的冰塊和涼扇都壓不住她的火氣。
武承嗣和武三思二人正跪在大殿之中，在女帝的呵斥下瑟瑟發抖。
四國圍攻，大敵當前，這二人不想着如何抗敵，竟然被那四國聯軍嚇破了膽，慫恿着武則天逃離洛陽，避開戰亂……
武則天是何許人也，哪會像他們一樣貪生怕死，立馬劈頭蓋臉的一通怒罵。
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“平日裏油嘴滑舌，關鍵時刻就知道跑？一個個酒囊飯袋，貪生怕死，我們武家男兒的氣魄都哪兒去了？”
“這要是在兩軍陣前，你們這番話就是擾亂軍心，當斬軍前！”
武則天憋了這幾天的無名火，此刻全都發在了兩個侄子身上。
對這兩個不成器的侄子，她真的是恨鐵不成鋼。
“別在這裏跪着了，惹我心煩，都給我上陣殺敵去！”
武承嗣聞言，正要擡頭領命，卻被身旁飄來的一陣冰霧嗆的一陣咳嗽，憋的滿面通紅，良久說不上話來。
武則天知道，他倒不是裝病，最近確實是舊疾復發。
她無奈的掃了病懨懨的武承嗣一眼，轉眼看向了武三思。
“三思，承嗣自小體弱，如今舊疾復發，受不得顛婆，就由你領兵抗敵吧！
眼看姑母真的發怒了，武三思自然不敢違抗。
就在他正要領命之時，薛懷義求見。
——
看到薛懷義來了，武則天的神情略微緩和了一些。
“懷義，你這次回來，尚未安穩兩天，怕是又要出征抗敵了。”
“陛下，大敵當前，懷義本該上陣殺敵，爲國效力。不過如今天堂工程正在收官的關鍵階段，微臣實在不好離開，怕再出什麼岔子，乃至功虧一簣……”
“怎麼？連你也怕了？”
武則天的眼裏閃過一絲失望。
“陛下，懷義不能上陣殺敵，特地爲陛下引薦一良將之才。此人年少忠勇，精通兵法，主動請戰，還請陛下成全。”
“哦？難得聽你如此誇獎一個人？這良將是何人啊？”
“此人年方十五，正是懷義的徒弟，百工監薛林遠。”
“徒弟？你的徒弟，那也是白馬寺的小師傅吧？再說，一個百工監，怎麼會帶兵打仗？”
武則天有些懷疑。
跪在一旁的武承嗣神情一動，頓時猜到了此人是誰，不過此時他正被訓斥，絲毫不敢插話。
“陛下，英雄不問出處，您向來用人不拘一格，今日不妨宣他一見，再做評價。”
薛懷義知道林遠能言善道，所以他也不多解釋。
“行吧，既然你大力推舉，不妨帶來我看看。”
武則天的話音剛落，候在門外的薛林遠趕緊進殿，叩首行禮。
“百工監薛林遠拜見陛下。”
武則天掃了一眼薛林遠，因爲距離有點遠，也看不太清。
不過他聲音洪亮，身姿俊挺，已然多了幾分好感。
“這孩子倒也機靈。如今四國圍攻，你不怕嗎？一個方外之人，還主動請戰？不是你師父強迫你的吧？”
“陛下，身爲大周男兒，當有金戈鐵馬，馳騁疆場報國之志。我薛林遠自願殺敵報國，揚我大周國威！”
能在這個時候主動請戰，不管是誰，武則天都要另眼相看。
“好，有志氣！不過，這帶兵打仗只有一腔孤勇也不成啊。你一個百工監，懂兵法謀略嗎？”
“微臣熟讀兵書，雖沒有殺敵經驗，但有報國之心，還望陛下成全。”
薛林遠聲音洪亮，不卑不亢，完全是一副意氣風發的少年模樣。
行軍打仗，要的就是這個精神頭，武則天滿意的笑了笑，也就不再追問。
她本就用人大膽，如今一看林遠年少有志，一心報國，心中自然又多了幾分喜歡。
其實她並不介意這個小和尚有沒有帶兵打仗的經驗，她如今要的，不過是全民抗敵的決心——上至王侯，下至百姓，萬衆一心，壯我國威。
“薛林遠，如若依你所願，去帶兵抗敵，你能有幾分勝算？”
“大周朝千秋萬代，薛林遠不勝不歸！”
“好！我大周男兒，就得有你這一腔熱血！承嗣，三思啊，你倆看到了嗎？”
林遠這一番話，把武則天的滿腔熱情也點燃了。
她激動地站起來，繞過御臺走了下來。
“薛林遠，你且擡起頭來。”
林遠緩緩擡頭，武則天看着他，覺得有些眼熟，不過一時也想不起來哪裏熟悉。
“果然一表人才。懷義啊，難得你有這個好徒弟。”
武則天讚賞的點點頭。
她是真的沒有想到，向來粗魯莽撞的薛懷義，怎麼開了眼，收了這麼一個好徒弟。
“不過，薛林遠，你年紀尚輕，且無功名，直接領兵打仗怕是難以服衆……”
武則天沉銀着，看向了還跪在一旁的武三思。
“三思，你剛不是領了軍令嗎？如今再給你派一員副將，做你的左右手，可好？”
武三思此時唯命是從，哪裏還敢說個不字，只是連連稱好。
“那就這樣，薛林遠，朕封你爲正五品定遠將軍，做武將軍的副將，你跟着他先歷練一番吧！”
“微臣叩謝陛下。”
“軍情緊急，你們即刻整理，及早出發。”
“臣等領命！”