章八十八
馮氏是過來人， 她自己以往也生過孩子，雖然早天， 但到底經歷過， 又陪產過幾次， 有許多經驗。這段日子， 馮氏將道理和該注意的情況給兩人反反復複講了許多遍， 阿梨早就爛熟於心，估摸著日子要到了， 陣痛來時，倒也沒驚慌。
她微闔著眼，忍過那一陣短促的疼痛，而後衝著薛延輕輕道，「我想洗個澡。」
薛延半跪在地上，鞋子也沒穿， 目不轉睛盯著阿梨的臉， 連呼吸都輕到聽不見， 聞言， 趕緊道了句，「好！」
阿梨本還擔心薛延會手忙腳亂，但現在看他還算得上是鎮定自若神情， 放了些心， 伸手到被子底下摸了摸還沒破水， 便坐起來， 想要下地走走。
大夫曾囑咐過， 若覺著痛了，水兒卻還沒破，散步能讓孩子快些露頭，還可以正胎位。
薛延早就將這些都記在了紙上，背了許多遍，但等到真該用的上的時候，卻全都忘了。他看著阿梨忽的坐起來，嚇得臉都白了，本一步一回頭走到了屋中央，霎時便就衝了回去，緊張問，「阿梨，你怎麼了？怎麼了？」
阿梨被逗得笑起來，捏捏他指肚道，「我沒事，你不要擔心我，去將阿嬤喊來，再打些熱水，我只是想要圍著屋子走一走而已。」
薛延鬆了口氣，拽著阿梨的腕子，假裝沉靜道，「你要慢慢走，千萬別磕著碰著。」
阿梨感受到手腕的濕黏，愣了瞬，她伸手摸了摸薛延的手心，驚訝發現竟已經浸滿了汗。
薛延覺著有些害臊，今日這樣的場合，他就是阿梨的主心骨，現在卻慫成這個樣子，他自己都覺得羞愧，但實在又抑不住心底的那份慌。整顆心好似都懸在空中，不停在顫，連帶著他整個身子都是抖的，薛延勉強笑了笑，問，「你想吃什麼，我去給你做些，若不然待會沒力氣的。」
阿梨想了想，說，「我想吃清湯面，加一個蛋，蔥花放多些。」
薛延短促地舒了口氣，悄悄把手心在褲子上抹了抹，溫聲應道，「我就去做，很快回來的，你別急。」
阿梨點頭，彎眼笑了下，甜甜道好。
看她還在笑，薛延的心裡總算好受些。他平日裡自詡是條漢子，就算不是運籌帷幄、泰山崩於眼前而不改色，也是個寧流血不流淚的錚錚男兒，但今日，若是剛才阿梨在他面前哭出來，薛延想，他定是會崩潰的。
以往引以為傲的自製與膽量，現在俱都煙消雲散，薛延走路時腳都有些發飄，眼前一幕幕全是剛才阿梨痛苦躺著，小口喘氣的樣子，還有大夫說的話，說女人生孩子是九死一生，鬼門關前走一遭的。
薛延背後冷汗涔涔，原先被刻意壓制下去的恐懼在這一瞬間轟然爆發，他甚至幼稚地在想，如果他踏出這扇門的時候，能突然發生奇跡，靈魂轉換，把即將面臨生產痛苦的人變成他，那該有多好。
阿梨已經站到地上，看著薛延穿一身單薄褻衣就要走出去，趕忙取了牀頭外套，喚了他一聲。
薛延渾身都緊繃著，聞言，瞬時便就回頭，速度快得將阿梨嚇了一跳，待等瞧見他泛紅的眼圈，阿梨怔一瞬，隨即扶著肚子快步走到他面前，小心問，「薛延，你是不是哪裡不舒服？」
薛延搖頭，他艱澀咽了口唾沫，而後忽的抱住阿梨的肩，啞聲道，「梨崽，你今天可一定要給我爭氣！」
阿梨聽得沒頭沒腦的，但還是點頭答應，鄭重地道了聲好。
沒過多一會，馮氏和穩婆便就都來了，阿梨被馮氏扶著簡略洗了個澡，而後躺回炕上，趁著疼痛還不十分劇烈，吃了半碗的清湯面。薛延做完飯後便就回來，眼巴巴地坐在阿梨身邊，那模樣可憐無助像只小動物。
阿梨看得笑起來，要生孩子的是她，她自己都還覺得沒什麼事，薛延卻緊張得胳膊上的青筋都繃了出來。
她抿抿唇，舀了勺面湯喂給他，薛延順從喝下，隨後便皺了眉，低聲道，「怎麼那麼難吃。」
阿梨笑得更開了些，伸手摸了摸薛延黏在臉上的碎發，輕聲說，「第一次做成這樣，還挺好的了。」
薛延認真道，「梨崽，我以後一定好好學燒菜，給你做好吃的，你想吃什麼我都給你做！」
他今日表現得一點都不像他，但被這樣的薛延陪在身邊，阿梨卻覺得極為安心，她伸出尾指與他拉了個勾，輕輕道，「騙我的是小狗。」
薛延嚴肅地點頭，用拇指擦去阿梨額上的汗，說，「好！」
許是因著產前被照料得好，阿梨的生產一直都很順利，陣痛時候也可以忍受，韋翠娘也起來了，與馮氏一起忙前忙後地準備剪刀熱水等物，穩婆則坐在炕尾，不時掀被子看一眼是否出了岔子，估摸著還要用的時間。
薛延捨不得走，死皮賴臉地留下，炕上沒他的位置，薛延便就盤腿坐在了地上，手與阿梨十指交握，默默給她鼓勁兒。穩婆看不下去，委婉提了好幾次要他出去，薛延裝聾作啞，連句聲都沒應。
又過了會，馮氏進來，穩婆著急了，忙拉著她到一邊，小聲說，「你便就讓這相公出去罷，女人家生孩子還留在這裡，礙手礙腳，不像樣子！到時候傳出去，還不得遭人恥笑。」
馮氏說，「他都這樣大年紀，要做爹爹的人了，做什麼決定我也管不著，願意待便就待著吧。再者說，見著了女人生孩子的苦，以後更知道疼人，能做個好丈夫，好父親！」
穩婆從沒見過這樣的人家，擰著眉拍手道，「哪有這樣的說法，要被人家笑的！」
馮氏看得開，不以為然，只笑笑道，「疼愛自家的妻子，又怎麼會被人笑呢。」
穩婆無奈，最終也沒能勸動，只好作罷。
天早就已經大亮了，肚子的疼痛也越來越劇烈，最初時候還可以忍著，到了最後，阿梨已經滿面是汗，攥著牀單的手指都已經發白。薛延手上拿一塊帕子，蹲在一邊給她擦汗，但一張帕子沒多會就濕透，他急得不知道怎麼辦，乾脆從衣擺撕了一塊，小心翼翼給她擦，怕讓汗水流進眼睛裡。
穩婆拿了塊軟木過來給阿梨含著，防著到時候太疼，她咬著舌頭。
薛延見著，將軟木拿下來，自己胳膊遞過去，說，「你咬我罷，木頭硌著牙齒疼！」
穩婆忍他許久，見狀，終是忍不住多了句嘴，「那是軟木！」
阿梨被逗得有些想樂，但腹中太痛，又笑不出來，拍拍薛延手臂道，「你的胳膊比木頭還硬。」
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薛延訕訕收回手，委屈無助像個孩子，低低道，「我想幫你分擔一些。」
阿梨暈暈乎乎，也不知他在說什麼，但看他黯淡的眼睛，又有些心疼，趁著疼痛間隙，她喘了口氣，輕聲說，「薛延，你來親親我罷。」
聞言，薛延像是接著了聖旨，表情都鮮活了，急急忙忙俯下身，親了下阿梨的眼睛。
他唇幹得不行，裂了口子，觸到嬌嫩的眼皮上，一點也不舒服。
阿梨眨眨眼，忽然覺得鼻子酸澀，她在心裡朦朦朧朧地想著，薛延可真好哇，夫妻一體，永結同心。
從寅時到未時，足足五個時辰，太陽升到最當空的時候，孩子終於平安降生。
啼哭響起，極為透亮，屋裡屋外的所有人都鬆了口氣。
穩婆將臍帶剪斷，而後高興地將孩子抱給馮氏看，「你瞧，是個小公子呢！」她抱著小娃娃搖了搖，哄了幾句讓他別哭，又笑道，「我接生幾十年，這是我見過的最漂亮的孩子！又白又嫩，水靈的像是個小姑娘，以後定也是個俊公子。」
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馮氏笑得合不攏嘴，雙手合十放在胸前，不斷念叨著謝謝菩薩，母子平安。
薛延傻呆呆地守在阿梨的枕邊，手攥著她的，眼睛一直往馮氏那邊瞟，眼珠子都要掉下來，卻不動彈著要去看。
阿梨還有些力氣，輕輕搡他一下，問，「怎麼不去看看孩子？」
薛延低頭看著她，小聲道，「我不能去，大家都去圍著孩子了，就沒有人陪你了。」
阿梨彎唇，心裡軟得要化掉，她撓了撓薛延的手心，勸著道，「沒關係的，你去瞧瞧，再抱給我看。」
薛延這才敢起身，小心翼翼地去給孩子抱回來。馮氏已經給他圍上了小繈褓，臉蛋也擦乾淨了，孩子哭累了，闔著眼睡的香，紅色的被面趁著軟白的小臉，嫩的要掐出水兒。
馮氏不斷囑咐著薛延手上要輕些輕些，但薛延哪裡敢用力，他幾乎是將孩子捧回來，湊到阿梨眼前給她看，又驚又喜道，「梨崽，你看他的臉，就那麼大一點點，好小啊！」
他太高興，又感觸於生命的奇妙，尾音都是虛的，阿梨說，「是呢，再過一段時間，長大些，就會是個漂亮的小娃娃了。」
薛延更激動，但又語無倫次，憋了好久才道，「梨崽，咱們有兒子了唉！」
阿梨的眼皮愈來愈重，睡過去之前，耳邊的最後一句話是，「梨崽，一個就夠了，咱們再也不生了，足夠了。」