章八十四
第二日， 薛延早早便就趕去了胡家，胡安和剛醒沒多久， 正在吃飯。
他在屋門口支了一張小桌子，慢吞吞地喝稀粥，右手裡拿著豆腐皮兒卷的半截蔥白，一副食不下嚥樣子，病懨懨。
韋翠娘又氣又心疼，惡狠狠地數落他， 「又著涼， 又著涼，和上次生病才過去幾天， 你是五歲小兒嗎？覺著熱就踢被子， 你怎麼不去跳河。」
胡安和委委屈屈地抱著碗， 埋頭不說話。
韋翠娘罵了一通也覺得累了，剝了瓣白蒜扔到他面前， 道， 「大蒜驅寒， 你吃點。」
胡安和不樂意， 梗著脖子道， 「我不愛這味道，我不吃。」
韋翠娘惱怒， 把筷子往桌上一拍， 蹙眉道， 「我問最後一遍， 你到底吃不吃？」
胡安和對入口之物挑剔得很，難得連著硬氣兩次，語氣卻是弱了三分，嘟囔說，「我不吃！」
韋翠娘冷笑一聲，直接掰開他的嘴，捏著那瓣蒜就堵了進去，而後指著他鼻子道，「你要是敢吐出來，我就把你的那堆書全都扔到雞窩裡去！」
蒜味直衝腦門，那股子辛辣之氣讓胡安和眼淚都要流下來，但他不敢再造次，只得默默忍著，嚼碎都沒來得及，生生吞了進去。韋翠娘點點頭，總算滿意，將碗筷收起來送去廚房，而後指著他身後道，「等你呢。」
胡安和莫名其妙回過頭，看見薛延正站在門口，只是那表情實在一言難盡。
胡安和鼻子一酸，喚了聲，「薛延！」
隔了老遠，但薛延還是能隱約聞著那股子味道，他別開頭，在鼻子底下扇了兩下，也不願和他多說了，開門見山道，「備兩匹馬，待會咱們去一趟甯安。」
胡安和詫異道，「甯安？」
這可不是近地方，就算快馬加鞭，來回也要五六天。但薛延也不像玩笑的樣子，胡安和愣了瞬，隱約猜到他是想做什麼，隨即正色道，「好！」
兩人輕裝上路，連換洗衣裳都沒拿，只帶了錢。
十月為初冬，十一月份便就是該需要穿襖子的時節了，現在六月份，離那時不過五個月，時間緊急，容不得磨蹭。薛延做事果決利落，一拖再拖不是他性格，甯安與隴縣路途遙遠，經不起幾次折騰，這次前去，他便就準備將店鋪與住所全都定下來。
直到晚上時候找了個小客棧投宿，胡安和才終於知道薛延到底想要做什麼。
簡而言之只有三個字——闖名號。
胡安和咯嘣咯嘣嚼著花生米，還有點懵，不解問，「名號是什麼？」
薛延問，「你聽過鳳德軒嗎？」
胡安和說，「當然知道，那可是京城的老字號，做的首飾無一不精，能拿到一根鳳德軒的定制簪子，都夠那些貴家小姐們炫耀半個月了。」
薛延說，「這就是名號。鳳德軒的首飾，七香閣的醬菜，同盛和的靴子……你聽說這個名字了，便就打心眼裡相信，這首飾醬菜和靴子都是上乘的好物件，是買不了吃虧的，穿上吃上會覺得有面子。這店的名字，便就能代表它的地位，足夠響噹噹。這回明白了嗎？」
胡安和怔怔問，「你是說，咱們也要開一個這樣的店子？」
薛延點頭，胡安和想了想，又道，「可是那些店，可都已經近百年了，咱們能做到嗎？」
薛延說，「合抱之木生於毫末，九層之台始於壘土，咱們要是不去嘗試，就肯定做不到。」
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一聽這話，胡安和也興奮起來，把筷子往桌上一放，眼睛亮亮道，「若是等以後，咱們真的也成了鳳德軒、七香閣那樣的大名號，將店子開去五湖四海，那豈不是每日坐在家裡就能數著錢了？」
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薛延眯眼瞧著他，笑著說，「你不是總以讀書人不染銅臭氣自居嗎，什麼時候也鑽進錢眼兒裡了？」
說完，他喝一口茶，繼續道，「咱們以往賺錢，無論是開酒樓，或者賣糧食，都是一時的興盛，做不長久的。酒樓再好，也只是在隴縣一帶，無法聲名遠播，糧食賺得再多，明年也會失了機遇。做生意，不能東一榔頭西一斧子，今日擺梳子明日賣花瓶，就算你長了一張巧嘴能把死人說活，賺得也就只是那幾把梳子幾個花瓶的錢。你得盯著一個行當，把它做精做專，打出一個響噹噹的名號來，這樣的話，客人才會源源不絕。而商人若能做到這樣的地步，便就算是成功了。」
胡安和甚為贊同，狠狠拍了下薛延的肩膀道，「老薛，你怎麼眼光這麼長遠，講的這麼在理！」他搓搓手，飯也沒心情吃了，心潮澎湃看著薛延道，「那咱們要怎麼做？」
薛延說，「到甯安去買個鋪子。」
胡安和問，「然後呢？」
薛延說，「然後開店。」
「……」胡安和咽了口唾沫，「這就完了？」
薛延擰眉看他，「那你還想怎麼樣？一口吃不成個胖子，想做長久之事是急不得的，先把底子打好，至於以後，慢慢謀劃再說。」
胡安和點點頭，又問，「那咱們做什麼生意？」
「成衣鋪子，量體裁衣。」
看著胡安和訝異表情，薛延撚了撚手指，笑著解釋道，「如今天氣燥熱，糧食又稀缺，所有人的注意都被這兩樣給奪去了，市面上反季節的物件價格一降再降，棉花已經從原來的三文一斤變成了兩文不到。我曾與你說過多次，生意場上講究的八字箴言便就是『人棄我取，人取我與』。如今棉花便就是那被棄之物，我們低價收購回來，待冬日時候人們又需要了，拋售出去，賺取其中差價。」
胡安和本還未薛延踏足從未涉及領域而覺得驚訝，但現聽了這一番話，又覺他說得可真對。他想了想，仍有一點不解，躊躇問道，「既然是賣棉花，為什麼還要開成衣鋪子呢？」
做棉花生意與成衣生意所需的本錢差距巨大，他們手頭有兩千多兩銀子，在隴縣算是富甲一方，但若放到甯安，那便就泯然於眾人了。且成衣生意競爭激烈，甯安裡頭少說也得有一百餘家成衣店，數得上名號的也得十幾家，很難在其中嶄露頭角。
薛延的回答極為精煉，淡淡道，「因為成衣更有價值。」
棉花只是一時之物，但衣裳卻可以四季都賣。甯安百姓手中普遍寬裕，穿著上除了追求便宜，更要追求新穎好看、結實耐用。成衣這一市場，若是做的好了，利潤不可小覷。
胡安和難得聰明，立時便就懂了他的意思，撫掌道，「好！」
薛延看著他的眼睛，低聲道，「今年冬日便就是個好時節。論人脈與錢財雄厚，咱們比不過那些老店，但並非希望全無。若是咱們的棉花和棉服質量上乘，價格又便宜，走薄利多銷的路子，便就有機會能殺出一條血路！先把名氣打出來，以後再找新的方向突圍。」
胡安和點頭，斟了兩杯茶，遞給薛延一杯，而後擲地有聲道，「為了以後的財源滾滾，咱們以茶代酒，幹了這杯！」
薛延笑起來，抬手與他碰杯，頷首道，「好！」
商機失不再得，兩人不敢耽擱，到了甯安後便就馬不停蹄地尋找合適的鋪子與住所，薛延趁著空閒時候騎馬將整個甯安繞了一圈，數清了甯安共有成衣店一百三十二家，其中頗有聲望的為二十五家，最頂尖則有三家。
他到那二十五家店裡，每家都轉了一圈，服飾樣式各有千秋，但總的來說，仍舊平平無奇、毫無特色，相似之處甚多。
薛延心中暗暗有了計算，也更有了些把握。
兩人在甯安停留五日，最後終於選擇了一處鋪子，位於甯安第二大的街道，長樂街的街口。這位置是真的不錯，每日人流來來往往，算得上繁華。鋪子也不小，長三丈半，寬為四丈，極為寬敞明亮。
只是價錢也是貴得令人咂舌，若是買下，要一千四百兩銀子，比起隴縣的酒樓的五百兩，這算是天價了。
薛延與胡安和商量一下，還是決定買下，只是不一次性付全款，留下欠條，以後按月還錢。
薛延不租房子，一是怕房東在契約到期之後坐地起價，二是怕房東不再續租。房子這種事情，還是自己買下的好，就算錢多了點，好歹安定。再者說，這錢也不是被花掉了，換個方式繼續陪在你身邊而已。
薛延賺錢的時候分文必爭，但花錢的時候，又好似個敗家子。
又過兩日，薛延與胡安和又看中了兩個相鄰的小宅子，不怎麼大，卻也都要三四百兩。這麼左右一折騰，剛到手沒幾天的錢，還沒捂熱乎，就又全都花出去了。
胡安和蹲在路邊啃饅頭，迎著風小聲安慰自己，「沒關係，反正地契和房契都是我的，錢沒跑。而且說不定以後的生意就紅火了呢，早晚能賺回來的，再說了，這房子地段這麼好，萬一就漲價了……」
六月初拿的主意，六月底便就已經將房子全都落實好，住處的家具之類也已經備齊。薛延看著一切都安排妥當了，能住人了，便就回了隴縣將阿梨與馮氏給接了過來。
至於酒樓，便就交由胡魁文打理，薛延也不指望那個能賺多少錢了，不虧本便就成。永安與隴縣相距太遠，沒辦法魚與熊掌兼得，只好捨棄一部分。
阿梨的肚子已經快要七個月，饒是她體型纖細，看起來也鼓鼓的像個西瓜，走起路來都有些費力。但開了新店，還是在甯安，阿梨覺著高興，精神頭竟分外充足。
店面的修繕全是按著阿梨的意思，薛延覺著，來買衣裳的大多是女人家，就該按女人的眼光來做擺設，他自己實在是沒那個本事把店鋪弄得好看吸引人。
阿梨幹活不嫌累，事無巨細都要考慮清楚，細節也不肯放過，薛延怕她磕著碰著，每日鴨子一樣跟在她身後，嘮嘮叨叨的，手不敢鬆開她的胳膊，弄得阿梨都有點煩他。
又折騰了一個多月，天氣稍微轉涼了，店面終於修繕完。
若說這店面有什麼極為驚豔之處，倒也不是，但看起來極為整潔乾淨，一眼便就能掃出一個大概。入門便是茶座，店面寬敞明亮，衣裳的樣子用鉤子掛起來，按著價錢歸類，懸於各面牆壁之上，布匹按顏色歸類，規整地擺在桌子上。與一般成衣店把衣裳布匹都藏在賬台後面不同，阿梨將所有東西都大方展示出來，格外引人注目。
此外，店裡還擺了不少應季的花兒，各種顏色都有，走進屋裡便就能聞到花香盈盈。
店的名字叫——織衣巷。