因回京時正逢白老夫人重病，整個白家都陷入一片低迷中，小白府和鎮北將軍府也都來到主宅侍疾，別說白興言不理，就連紅氏都顧不上爲白鶴染接風洗塵。
所以她回京時，對外的場面甚是隆重，百姓自發迎接，大皇子六皇子做代表親自前往西城門相迎，但是對內卻沒有任何歡迎儀式，甚至連頓正經的團圓飯都沒有。
當然，這也怪她自己，回府後先給老夫人看病，然後就進宮去覆命，再回來都已經很晚了，紅氏等人一直守着老夫人，根本分不開心神顧別的。何況白家於她來說，談不上團不團圓的，真正在乎的也就那麼幾個人，剩下的，不見也罷。
但是紅家今日卻把她在白府沒有得到的接風宴給足足補了起來，包括從剛下馬車進門起的賞錢，到入府之後的親人團聚，再到晚上大開宴席，這一切就像早早就準備好了一樣，根本不像臨時備下的。白鶴染看着桌上樣樣都是她喜之食，還有些她雖不喜歡喫的食物，但是紅忘卻很感興趣，便知這是紅家有心。
紅老夫人看着白鶴染一個勁兒地樂，時不時還感嘆：“可惜阿染你訂了親，許了十殿下，否則我老婆子就是豁出這張老臉，也得替我的孫子求下你這門親。這麼好的姑娘上哪兒找去，是咱們紅家沒這個福分，也是你同十殿下緣分到那塊兒了，誰也攔不得。”
這話把紅飛給說了個大紅臉，趕緊開口求他祖母：“您可別臊孫兒了，咱們現在也是親呀，染妹妹她就是我親妹妹，不管到什麼時候我這當哥哥的都是要護着妹妹的。”
老夫人氣得直跺腳，“那怎麼能一樣？妹妹跟媳婦兒是一回事嗎？”
紅飛臉紅得都能透出血來，一個勁兒地跟白鶴染說：“染妹妹，你千萬別往心裏去，祖母年紀大了，總想些不着邊兒的事。咱們兄妹間可別因爲這個生分了，我可不想往後一見了面就尷尬，那就壞了兄妹情分。再者，要是讓你那未婚夫知道咱家還有這個想法，他非得急眼不可。惹不得惹不得，所以你千萬別當真，別跟他說，啊！”紅飛做求饒狀。
白鶴染聽得直笑，“紅飛哥哥多慮了，我沒那麼小氣，十殿下也沒那麼不講理。再者，我這人臉皮其實挺厚的，這點事兒我不會覺得尷尬。”
“那就好那就好，來，喫菜。”說完，伸手給白鶴染夾了一筷子春捲兒。
紅家沒有那些個大戶人家的規矩，什麼男女七歲不同席之類的，這些統統都不講究。所以紅家人一喫飯就是所有人坐在一張桌上的。桌子很大，花廳也大，從早膳到午膳再到晚膳，紅家人天天就是這麼坐在一起喫。誰也沒覺得不好過，誰也沒覺得厭煩過，反倒是都喜歡熱熱鬧鬧，認爲這樣更有人氣，更能增添家人之間的感情。
所以白鶴染來了，大家自然還是坐在一桌喫飯，紅飛跟白鶴染之間就隔着個紅忘，伸手夾個菜什麼的，是很自然的事。當然，他給白鶴染夾完，也立即又給紅忘夾了一個。
老夫人看着這一幕，心下就更是感慨了，憋了半天覺得還是憋不住話，於是又開了口道：“阿染，你是不知道，以前你還沒去洛城那會兒，我們紅家是動過向國公府提親的心思的。”
“哦？”白鶴染一愣，她還真沒聽說過這個事兒。紅家提過親？提的誰？她嗎？
見她發愣，老夫人這才道：“肯定是沒人跟你說起了，畢竟你剛從洛城一回來就訂了十殿下的親，這種事情也不好再提，於你於紅家來說都不是有利的事。”
紅振海開口道：“娘，知道不是有利的事您還說？過去的就讓它過去吧，現在阿染日子過得好，咱們還說那些事幹什麼？”
老夫人點點頭，“老大說得有理，不提了，都過去了，來，喫菜，喫菜。”
在老夫人的張羅下，大家又開始熱鬧喫起菜來，紅忘還不時評論下哪個菜好喫。
白鶴染卻對剛纔的事兒上了心，便小聲問坐在她身邊的羅氏：“大舅母，老夫人說的提親到底怎麼回事？這話說了一半不往下說，我這摞不下啊！您跟我說說唄！”
羅氏稍稍有些尷尬，不過還是小聲告訴她：“就是以前，你在白家過得不好，飄飄只要一回孃家準叨咕你的事兒，你的幾位舅舅就替你打抱不平。可是他們再不平又能怎麼樣？說到底那是白家家裏的事，我們這做外戚的是管不了的。而且飄飄只是國公府的姨娘，嚴格說起來，我們連外戚都算不上，所以在你的事情上我們紅家實在是使不上力氣。”
羅氏說到這裏就嘆氣，“可是當年你過得是真苦，我們看着着急，你二舅舅就說，不行就提親，替飛兒提。他大你兩個月，年齡相當。到時候我們管自家未來的兒媳婦，你爹總說不出來什麼吧？這就是老夫人當年的打算，我們也確實這麼幹了，結果你爹沒同意。”
白鶴染還是頭一回聽說這個事，不由得瞧了紅飛一眼，結果把紅飛給瞅了個大紅臉。偏偏紅忘不明白這些事，還問了句：“大哥你臉怎麼紅了？”問得紅飛恨不能鑽地縫去。
羅氏就笑他：“飛兒你也別不好意思，當初你不是還偷跑到白家去瞧過阿染？後來怎麼說來着？哦對，跟我們說，那個染妹妹怎麼那麼瘦啊？是不是白家缺銀子不給她喫飽飯？”
紅飛無奈地用手搓臉，“大伯孃啊，您真是哪壺不開提哪壺啊！我不也是爲染妹妹着急嗎？染妹妹，你自己還記不記得你當年瘦成什麼樣兒？那簡直就是皮包着骨頭啊！我回來跟祖母一說，祖母當時就抹眼淚了，說什麼也要讓我爹去把這個親給提回來。結果你爹沒幹，咱們這也算是有緣無分，不能親上加親。不過都是過去的事了，現在你過得好，我們也放心。”
白鶴染是真沒想到還有這麼一出，她瞅着紅飛的眼神，看她的時候十分自然，一點兒都沒有避諱和不自然，便知這紅飛心裏頭對她是沒有男女之情的。而一個對她沒有男女之情的人，當年爲了救她出火坑，也願意讓長輩上門求娶，可見心之純，情之善。
“紅飛哥哥，謝謝你。”她真誠地同他說，“不管成與不成，我都得謝謝紅飛哥哥，畢竟當年於我來說就是絕境，你能願意救我出白家，便是我的救命稻草。”
紅飛擺擺手，“染妹妹你真別放心上，都過去了，咱們現在兄妹相稱也很好啊！不過你那個爹真是的，當年說什麼都不同意，我們一開始想不明白，後來才知，他就是不願意讓你過得好，不願意讓你喫得香。你說他是不是心理變態？哪有這麼虐自個兒閨女的？”
紅飛說到這裏，突然看向紅忘，半晌，再道：“得，算我沒說，你爹他可不就變態麼。”
確實變態，兩個孩子，兒子溺死扔掉，女兒囚在府裏不給喫喝。白興言也不知道上輩子是什麼變的，這麼招人恨，這麼不是人。
紅老夫人又感慨了一會兒，又可惜了一會兒白鶴染沒做成她的孫媳婦，然後在衆人的勸說下也不再遺憾了。畢竟紅家如日中天，也少不了十殿下的從旁相助，白鶴染又幫着白蓁蓁入了九殿下的眼，這就是自個兒孫媳婦兒也就做到這些吧？
紅家一頓飯喫得其樂融融，紅忘跟紅飛兩人說說笑笑，紅飛還勸着紅忘了喝了兩碗酒，喝得紅忘喝過一半就睡着了，笑得紅飛肚子都疼。
白鶴染再一次感嘆紅家的家庭氛圍真好，她就是在陳皇后那裏都感受不到這樣的親情，就更別提文國公府了。如果當年白興言鬆了口，真的同意她跟紅飛的親事，興許真正的白鶴染就不會死，會在紅家的照顧下安安生生的活着，一直活到十五歲及笄，然後風風光光地嫁到紅府來做少奶奶。只是那樣，就沒有她的這一場穿越了。
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“這就是命數。”回來時天色已晚，在馬車裏她跟幾個丫鬟這樣說，“命數該着當年白興言沒同意這門親事，於是便有了後面我去洛城，也有了我同十殿下的那一場冥婚。”
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迎春也嘆了一聲，“這事說不出哪頭好哪頭壞，但細想想，其實還是現在的結局更好一些。因爲如果沒有小姐您同十殿下的關係，如今的紅家也未見得能過得這樣安生，怕早就被朝廷盯在眼裏，早就成爲人家案板上的肉了。”
冬天雪也道：“是啊，就算朝廷不動手，那些各方勢力的人也不會輕易放過紅家這塊肥肉。紅家要麼捨命，要麼舍財，要麼就得一起都舍了去。”
默語在邊上聽着，默不作聲。她沒有迎春跟在老夫人身邊多年的見識，也沒有冬天雪在閻王殿訓練過吸收的大量信息，所以很多事情她是插不上話的，她也不知道該怎麼說。就只能在邊上坐着，像個旁聽者，一邊聽着一邊記着，想着有一天自己也能夠多有一些思考。
天色晚了，街上人很少，馬平川將車趕得飛快。可就在接近國公府的巷子時，馬車卻突然停了下來……