轉眼又是冬至，今年的祭天大典，武姓族人還是主角。
雖然被罷黜了宰相之位，魏王武承嗣依舊風光無限，在祭祀儀式上，緊跟在女皇之後做了亞獻。
對於這個象徵太子之尊的位置，衆臣無不私下嗟嘆，敢怒不敢言。
這個朝堂，果真已是武家天下——皇嗣武旦，已經很久沒有出現在百官面前了……
對此，牡丹倒是沒有多少感慨。她知道東宮如今平靜祥和，遠離這朝堂紛爭，未嘗不是一種幸運。
至於她，每逢大典，《神宮大樂》都是必備節目，自然十分繁忙，連續幾天都和內教坊的樂工們一起排練宮廷樂舞。
安金藏的身體早已恢復，在武牡丹入東宮做少傅之後，他就升任樂坊博士，成了樂隊的領頭人。
如今，“十萬宮廷樂”已經有了近千人，氣勢恢宏，頗具規模，排演也都進入正軌，舞藝越發精進。
排演之餘休息的時候，牡丹依舊習慣和衆人一起，聽大家聊天說笑，講一些八卦趣聞。
連續幾年參與祭祀大典，素來有心的牡丹對於百官雖然認不全，卻也大多臉熟。
不過今年，朝堂上似乎多了不少陌生面孔，而且人數也比以往多了不少。
牡丹站在偏殿一角默默看着，心想如果林遠也在該有多好，已經太久太久沒有見過他了……
“牡丹，你在看誰呢，可是哪位少年才俊？”
安金藏發現了出神的牡丹，湊過來逗她。
“安大哥，今年的祭祀大典怎麼這麼多人，連這偏殿都要站滿了……”
“你還不知道吧？這個景象，正應了那首打油詩，補闕連車載，拾遺平斗量；耙推侍御史，椀脫校書郎。”
“什麼意思？”
牡丹一頭霧水，這首打油詩對她而言，似乎有些拗口。
“試官啊！”
反正閒着也是閒着，安金藏乾脆給牡丹補了一課。
原來如今武則天欲以祿位收買人心、廣納賢才，朝堂選拔人才除了科舉之外，她又發明了“試官”的鼎新之舉。
文武百官，無問賢愚，悉加擢用。一時間，朝堂人滿爲患，出現了大量“冗官”，其中難免有濫竽充數，尸位素餐、違法亂紀者……
於是，有人就寫了這首打油詩，諷刺這“冗官”現象。
不過，武則天也不是盲目試官，而是寬進嚴出，優勝劣汰，不肖者旋黜，才能者驟升。
能者上、庸者下，有違法亂紀者，輕則罷黜，重則刑罰，再重則誅殺。
別說，這優勝劣汰的選人之道，不僅達到了籠絡天下人心的目的，也確實讓一些賢能人士脫穎而出。
牡丹聽着，忽然想到了林遠的那句話——鐵打的女皇，流水的宰相……
是騾子是馬，拉出來遛遛。不拘一格，廣納人才，才使得很多寒門之士有了爲國效力的際遇。
來大唐兩年多了，別的暫且不提，武則天的容人之量、識人之智和用人之術，牡丹是真心佩服的。
牡丹正想着，安金藏忽然輕輕的碰了碰她。
“牡丹，你看魏王身邊，那個紅袍長鬚的人……”
“看到了，他是誰？”
牡丹朝着安金藏的眼神望過去，看到了一個溫文爾雅的中年男子，和武承嗣大約差不多的年紀。
不過，兩人的氣質截然不同，這個人身上沒有武家之人的跋扈和張揚，而是內斂平靜，超然物外。
此時，他正被武承嗣拉着飲酒。
這個人她倒是見過幾面，似乎也是武則天的子侄，不過從無來往。
“他是安平王武攸緒，掌朝集禮儀之事，最近我和他多有交往。牡丹，這個人和魏王他們不同，你以後若是有什麼難事，可以找他……”
牡丹正要細問，樂舞表演又要開始了，兩人也就沒有再說。
不過，武攸緒的名字，她倒是記在了心裏。
——
連續幾日的熱鬧，終於落下帷幕。
就在冬至節的假期要過去的時候，武則天這纔想起了兒子武旦。
這一年，東宮頗爲安靜，魏王那裏似乎也沒了動靜，很少再針對皇嗣了……
聽上官婉兒說，如今武牡丹和魏王府來往密切，關係親密，而東宮之內也是一片祥和，父慈子孝。
對此，武則天十分滿意。
能讓李武兩家和睦相處，這正是她樂於看到的——否則，天天爲了皇嗣之位，吵得頭疼。
算起來，這武牡丹去東宮也有一年了，正是婚配的好年紀，鑑於她的優異表現，武則天決定再次給牡丹賜婚。
所以，她叫來了兒子武旦。
“旦兒，聽說牡丹一直住在春華宮，和孩子們相處也都不錯。依我說，就把她收入後宮吧！”
武旦一聽，神情微動，一時間不知道該如何作答。
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對於武牡丹，他現在的心態有些複雜。
自從那年花朝節牡丹宴上，初次見識牡丹的詩才，他就對這個小丫頭印象深刻。
後來九州池重陽宴上，牡丹當衆拒絕了陛下的賜婚，武旦心裏也是五味雜陳。
再後來，宮廷樂舞，少傅之職，無不證實牡丹的確是一個多才多藝的女子，也讓他頗爲欣賞。
當然，後宮之中，才女不少，但是久待宮中的人，慢慢的都變得謹小慎微，心機深沉，比如那審時度勢的上官婉兒，還有那野心勃勃的韋團兒……
武牡丹最特別之處在於她的無欲無求，眼中存留的善良和單純，身上蓬勃的活力和熱情……
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如今牡丹住在春華宮，和幾個孩子相處融洽，東宮有了久違的歡聲笑語，武旦也心生歡喜……
只是，武旦很清楚，這個牡丹的心思，怕是不在他的身上……
就在母子二人聊天的時候，有人發現，窗外夜空懸着的那輪圓月，慢慢變成了紅色……