薛懷義最近頗爲失意。
前些日子進宮，他在南衙官道上遇到了宰相蘇良嗣。
因爲平日裏驕橫慣了，就沒把這個宰相放在眼裏，搶道的時候衝撞了幾句。
本以爲誰都要給他幾分面子，沒想到這個蘇良嗣竟然翻了臉，讓身邊侍衛把他摁住，劈頭蓋臉一頓暴打，猝不及防的他被打的滿地找牙……
薛懷義哪受得了這委屈，這兩年他的身邊都是阿諛奉承的人，連武承嗣、武三思兄弟都要給他牽馬墜蹬啊！
是可忍孰不可忍！
薛懷義立馬去找武則天告狀，請她給自己做主……
可是，陛下竟然雲淡風輕，只說那南衙本就是宰相理政的地方，讓他以後躲着點，繞道走北門就好……
白白的捱了一頓打，成了宮裏的笑話，薛懷義的臉上十分掛不住。
再想到蘇良嗣罵他的那句話——“之前賣藥，現在賣笑”，他就更坐不住了。
是，自己之前是個街頭賣藥的小貨郎，可是這些年，他建造明堂天堂，翻譯《大雲經》，討伐突厥……也算立功無數。
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如今，他是女皇陛下的心腹，也是白馬寺的主持，更是朝廷裏威風凜凜的輔國大將軍啊……
薛懷義越想越咽不下這口氣，既然陛下不給自己做主，這段日子，他乾脆也不進宮了。
在年近七十的武則天面前，他就像個賭氣的孩子——本以爲陛下會哄着他順着他，沒想到兩人越來越疏遠了…
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這幾個月，武則天從來也沒主動召他。
而且，薛懷義還聽說，最近陛下和御醫沈南璆頗爲親近……
這一下，薛懷義是真的坐不住了……
加上前段日子，武承嗣剛剛被罷免了丞相，他敏銳的感覺到了一絲危機。
那武承嗣可是陛下的親侄子，太子的候選人啊，看來女帝真的公私分明，毫不留情。
眼看形勢不妙，薛懷義也不敢再懈怠，趕緊進宮主動，想要奪回自己的恩寵……
不過，他剛進宮，還沒和陛下溫存片刻，又有人上奏彈劾他，說他勞民傷財，失職瀆職……
在陛下的詢問下，薛懷義這纔想起了那幾乎停滯的天堂工程。
之前建造天堂是爲女皇登基助力，可惜天堂工程不一拖再拖，一停再停，耗資巨大，已經耗盡了他的熱情……
加之如今陛下皇權穩固，對工程這塊也不是太關注，所以他就沒太上心。
眼看到了年底，天堂工程拖了這麼久，勞民傷財的沒個結果，在百官那裏總是不好交代。
於是，他只得從龍榻上爬起來，趕來天堂督工……
——
牡丹在天堂工地找到薛懷義的時候，他正對着手下打打罵罵，狠發脾氣。
牡丹躲在遠處聽了聽，大約是因爲工期延誤、工人偷懶的事，心裏也就有了底。
待薛懷義發泄完畢，牡丹這才走上前來，行禮問安。
原本她還以爲薛懷義不認識她，準備自我介紹一番，沒想到薛懷義見了她，倒是滿臉堆笑。
“喲，丹陽郡主，您……找我何事？”
對於武牡丹，薛懷義還是有些眼熟的。
這個姑娘可不是尋常女官，她姿纔出衆，膽識過人，很有上官婉兒的風範，深得陛下歡心。
五品女史，東宮少傅，丹陽郡主——這幾個名頭雖不響亮，卻也不可小覷。
當然，若是擱在以前，薛懷義是不會把這個小郡主放到眼裏的。
不過如今自己剛受了打壓，囂張氣焰也就熄了一些。
再說，對於牡丹這樣青春靚麗的姑娘，他還是頗有興趣的。
只是在陛下面前，他對女色只能敬而遠之，從來不敢多看一眼罷了。
如今，牡丹親自找來，他頗感奇怪，不知所爲何事。
“薛將軍，牡丹冒昧問一下，林遠小師父何時能回京？”
“誰？你說薛林遠？”
薛懷義有些喫驚的看着牡丹，因爲她已經是第三個向他詢問林遠的人了。
之前是明堂尉吉頊，後來是魏王武承嗣，現在是這個東宮少傅丹陽郡主。
薛懷義頓時來了興趣——怎麼大家都對他這個小徒弟如此關心？
說實話，如果不是他們屢次問起，對於林遠於這個小徒弟，他已經快要拋到九霄雲外了。
一開始，林遠只是爲了天堂工程出去伐木，不過如今洛陽城內工事不斷，木材需求量極大。
從皇宮、房屋的建造，到城牆、橋道的打造，這些鉅細方面都要靠大量木材來實現。
別說，林遠這個小子，還真有兩下子，自從他做了這個百工監，洛陽城內木材匱乏的情況得到了很大的緩解。
能者多勞，既然林遠能堪重任，他就在這個崗位上耗着了……
去年年底的時候，林遠前後來過幾封公函，表達了想要回洛陽城的念頭。
原本薛懷義也是準備調他回來的，不過前些日子，武承嗣提過一句，說修宮建橋還需大量木材，需要百工監那裏多做協調，所以就把林遠又留了一年……
一開始，他還奇怪，這魏王好端端的，怎麼關心起百工監來了？
現在，他有些明白了。
“丹陽郡主，恕我冒昧，您是如何認識我白馬寺的小師父？”
薛懷義的神情裏帶着些許戲謔。
“薛將軍，您是貴人多忘事，怕是不記得了，我就是當年埋在這天堂基坑裏的玉女，自然認得金童嘍。”
事到如今，牡丹也不準備再隱瞞，直接自報家門。
薛懷義瞪大了眼睛，上下仔細打量着牡丹，這才慢慢想了起來……
天堂倒塌那一夜，明堂大殿裏，他只顧關注侃侃而談的金童，還真沒注意這個玉女……
記得當時她就是一個不起眼的小丫頭，沒想到如今出落得如此標緻，還在宮裏混的風生水起。
看來這天堂還真是聖地，兩個祭生樁都像被佛祖開了光……
既然有這個淵源，薛懷義頓時覺得和牡丹親近了許多。說出來，也是從他天堂裏走出去的人呢！
難怪她要問起林遠，雖然不太清楚他倆之前的來歷，但這兩個孩子肯定是相熟的。
現在看來，林遠這小子是走了桃花運啊……
薛懷義笑了笑，也就如實告知。
“郡主也看到了，陛下正督促天堂營建，怕是又要不少工料，待這批木料籌備齊備，林遠就可以從嶺南迴來了。”
“恕牡丹冒昧，大約還需多少時日？”
牡丹看薛懷義心情不錯，壯着膽子追問了一句。
“看這進度，開春應該差不多吧？”
薛懷義皺着眉，仰頭看着送入天際的天堂……
“將軍威武，天堂早日建成，自是大功一件……”
牡丹適可而止，不再多言，拱手告辭……
——
從薛懷義那裏回來，武牡丹的心裏稍微安定了一些。
這番拜訪，雖然沒有說動薛懷義及早召回林遠，至少，她明確了兩件事。
一，林遠目前人在嶺南，沒有太多危險，只是因公滯留。
二，最遲年後，林遠就能回來了……