自從受了“則天大聖皇帝”的尊號，武曌的日子好過了許多。
加上有牡丹的陪伴和照顧，她的心態也好了不少，不再過問朝政，也不再心心念念自己的大周帝國，而是平心靜氣的安度晚年。
鬥了一輩子，她還從來沒有這麼鬆弛過。
每日裏，牡丹陪她在上陽宮遊春賞花，倒也清淨自在。
不過上陽宮實在太大了，宮中開的最好的一處牡丹園，偏偏離觀風殿有些遠，縱使有步輦侍奉，武則天的身體還是有些喫不消。
牡丹花的花期並不算長，眼看這場花事就要過了，武則天有些惋惜。
“人無千日好，花無百日紅，日後怕是再也見不到這樣的牡丹了……牡丹，你可還記得那年冬日的百花齊放嗎？”
“自然記得。上皇下旨催花，一夕之間百花齊放，天下無不臣服……”
聽武則天提起往事，牡丹也是感慨萬千。
那年是她剛來大唐，還是掖庭李一名小小的婢女，侍奉武曌登基大典，這纔有了她嶄露頭角的機會，自此一發不可收拾，開始了她波折不斷的人生……
“是啊，還有朕登基那日的百鳥朝鳳，也是令朕至今難忘。牡丹，說來你當時不過小小年紀，哪裏來的這通天本領……”
 |
 |
 |
“回稟上皇，那些鳳凰不過是馴化的孔雀，至於那些花能在冬日裏盛開，是用了堂花術，都是提前籌備好的。”
“堂花術？這我倒是聽婉兒提起過，不過當時你小小年紀，怎麼懂的這些？”
“回稟上皇，其實牡丹也是跟人學來的本領……”
“哦？不知此人是誰？”
“上皇不知，上林苑裏有一位奇人，名叫宋單父，尤其擅種牡丹，經他手的牡丹花總是格外嬌豔。牡丹當時就是跟隨他學了堂花術，才得以在冬日裏讓百花齊放。”
“果真如此神奇？”
“正是，也是因爲之前掖庭裏的交情，前些年牡丹遠在西域，他還託人帶去了一些牡丹花種，是他特意培育的。我把那些種子種下，竟然也都開出了牡丹花。”
“素來聽聞西域偏遠苦寒，牡丹花竟然能在那裏養殖了？果真是奇人，有空朕倒要見見他。”
“這個簡單，他本就是宮的的花師，即刻召他過來就是。說來咱們這上陽宮的花花草草，也該仔細打理一番了……”
“也好。對了，牡丹，不知那西域究竟如何？可是和那圖中所畫一般？”
“回稟上皇，西域雖然偏遠，倒也不像常人所想那般苦寒。如今天下尚唐，尤其最爲繁華的碎葉鎮，風土人情倒和洛陽無異……”
聽着牡丹聊起西域的風土人情，武則天滿眼嚮往，忍不住搖頭感慨。
“哎，想朕空有天下，卻連這皇城都很少踏出一步，竟不如你，自由自在，走遍四海啊……”
東方小說 https://vegforce.com/
——
當日午後，牡丹就向宮苑使稟告了調派宋單父一事。
因爲武則天平日難得提出要求，何況只是一名無關緊要的花師，皇宮那邊自然無不應允。
黃昏時分，宋單父就來了。
隨之而來的還有十幾名太監宮女，牡丹這才發現，高力士也在其中。