原來，吐蕃使臣來了。
時隔三年，在太后赤瑪倫的授意下，吐蕃使臣帶着千匹良馬、兩千兩黃金來到洛陽，再次將求親表章放在武則天的御案之上。
說起來，兩國和親一事本已萬事俱備，只因赤都松讚的暴亡而擱置。此番再提和親，乃是爲了新任贊普野祖茹。
如果說之前的吐蕃一力進取，和唐朝在疆界上多有衝突，那麼如今主政的赤瑪倫在平定內亂的同時，一直謀求兩國交好。
即使明知自己兒子是被對方將領謀殺，也只能佯作不知，畢竟，孤兒寡母的朝堂之上，剛剛平定內亂的她，無論如何也經不起外患了。
其實赤瑪倫的能力和手段絲毫不遜於武曌，只差沒有稱帝改國號罷了。只是這位堅強的鐵血太后，如今也已年邁體衰，需要爲尚未年幼的孫子圖謀未來。
 |
 |
 |
或許是女人愛好和平的天性使然，在兩國外交政策的問題上，武則天和赤瑪倫還是頗有默契，都懷柔爲主，主張聯姻。
所以，趁着武曌尚在執政，赤瑪倫想在自己的有生之年促成和親一事，延續和親之約，讓兩國睦鄰友好下去。
爲此，赤瑪倫主持疏通了唐蕃古道，還要開闢茶馬之路，以示自己的誠意。
對於赤瑪倫的示好，同樣年邁體衰的武曌很是受用，用一個女子就能換取邊疆幾年和平，何樂而不爲呢。
此番和親的對象雖然換了吐蕃贊普，但也算是對上次聯姻承諾的延續，所以兩國使臣均無異議。
只是，爲這和親的公主人選，衆人也犯了難。如今的野祖茹不過是個幾歲的孩子，該讓誰去和親呢？
事關兩國外交，二張兄弟也不敢拖延，趕緊如實上報。
東方小說 https://vegforce.com/
一聽吐蕃又要和親，武則天決定召子侄們一起商議，同時也想到了之前的和親郡主武牡丹。
於是，武牡丹終於得到機會，和太平公主、相王、梁王等人一起進宮面聖:，商議和親一事。
——
牡丹是在長生殿見到武則天的。
和上次在嵩山三陽宮相比，武則天的氣色不佳，眼睛渾濁，已然有了衰老之相。
也難怪，整整八十歲的武則天，真的已經垂垂老矣。
正值炎夏，酷熱難當，雖然長生殿裏冰扇輪轉，涼風陣陣，武則天還是覺得百般不適，懶得見人。
今日爲了和親一事，也是強打精神。
衆人入殿行禮之後，斜倚在龍榻上的武曌板着臉先責問了起了牡丹。
“牡丹，聽說你已歸來數日，怎麼，朕不宣你，你也不知道來面聖？”
面對武則天的責備，牡丹自然不好說是因爲二張的阻擾。
“牡丹知罪，只因先師楊真人仙逝，牡丹回來就去了玉清觀，一是祭拜先師，二是承繼師父的丹藥之方，以便更好地爲陛下效勞。”
“不錯，尊師重道，有情有意，楊真人有你這個弟子也是她的造化。如今想來，玉清觀獻上的丹藥雖然見效緩慢，卻頗有養顏之效。”
武則天說着，朝着牡丹招了招。
“牡丹，你近前來，讓朕看看。”
牡丹躬身上前，垂手而立，武則天打量着牡丹，幽幽的笑了。
“這些年了，你倒是沒有什麼變化，還是嬌嫩的像朵花兒一樣，倒是朕，已經老眼昏花嘍。”
面對武則天的嘆息，牡丹沒有自欺欺人的粉飾，而是淡定的引用了曹操詩作《龜雖壽》裏的兩句詩。
“老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已。盈縮之期，不但在天；養怡之福，可得永年。”
牡丹的迴應，讓武則天頗爲讚賞。
她老了，這是不爭的事實，和那些只會在她面前阿諛奉承的人不同，牡丹不卑不亢，通達諳練，回答的恰到好處。
曹操是她素來崇拜的一代梟雄，這首詩用在此處也頗爲貼切，也讓她心生欣慰。
“很好，在西域多年，還是這般聰慧伶俐。幸好你沒去和親，否則朕還真是捨不得了。”
武則天笑着，看向了衆人。
“對了，如今牡丹回來了，可是吐蕃又來求親，你們且說說，這次該派哪個公主合適？”
皇家公主雖然不少，只養在公主苑的就有十幾位，有李家的，也有武家的，不過，和親這種事情，誰也不好自作主張。
一時間，大殿裏靜寂無聲，無人應話。