明德夫人往後退了一步，拒絕了她的扶，恭聲行禮道：“謝娘娘恩典。”
她給德妃良妃都行禮之後，自己方纔入座。從始至終，她的臉上都帶着淺淡的笑意，只是眉眼疏離，分寸拿捏的十分好。
德妃見她這模樣，眉眼中的笑意卻是未斷，待得她入座之後，又讓人去上了點心茶水，一面溫聲道：“這是今年的新茶，頂級的雪山芽尖，知道夫人愛喝這個，特意給你留着呢。”
明德夫人再次謝了，端坐在那裏，舉止得體的像是教科書一般。
顧九她們坐的地方，正可以清晰的將她們的對話和舉止都收在眼裏。
此時見這位明德夫人十分陌生，顧九也悄聲問道：“母親，這位是誰？”
方纔聽到內侍監唱喏的時候，她便覺得十分陌生，前世裏，她怎麼從未聽過什麼明德夫人？
林氏對她倒是知曉一些，聞言，因輕聲解釋道：“這位是皇上親封的一品誥命夫人，賜字明德。你不知道她，因爲這些年她鮮少在京中應酬，就連宮宴，也是能推則推。此番她肯出現，的確是難得的很呢。”
聽她說完，顧九卻是越發的迷糊了幾分，因輕聲問道：“這位明德夫人，很厲害麼？”
她這話一出，一旁的周姚氏頓時接口道：“她何止是厲害，你別看京中這麼多的世家貴婦，可是真正能讓翰林院的人都敬佩的女子，怕是屈指可數。而她，就是其中之一。”
翰林院，乃是西楚學子們的翹楚才能進入的。這裏的人個個都眼高於頂，但卻都是有真本事的，所以縱然一身的書生臭脾氣，卻是最得人心的。
能讓他們都尊敬，這位明德夫人的來頭，怕是不小。
見顧九眼中疑惑，林氏則是笑着點頭道：“那是自然，說起來，她可謂是咱們西楚的一位傳奇女子了。”
因着無人注意到這個角落，所以林氏便輕聲跟顧九講起了這位明德夫人的事蹟。
“她的孃家據說名不見經傳，夫家你想來是聽過的，便是平原伯府。不過她所嫁的，乃是先頭病逝的那一位平原伯。”
那位平原伯早年也是個軍中之人，只是在戰場上受了傷，成了一個廢人。大婚不過一年，那位平原伯到底是支撐不住，撒手人寰了。
“平原伯沒有子嗣，唯有一個年僅八歲的幼弟，彼時京中都在傳言，說是這平原伯府，怕是從此之後就要垮了。”
可是並沒有。
這位平原伯夫人，硬生生以女子之身，撐起來了整個平原伯府，一不改嫁二不深居簡出，拋頭露面做生意，南來北往跑貨運，非但養活了平原伯府一家子，且還將這位小叔子拉扯成了一個頂天立地的男子漢。
“到後來，平原伯府在京中立穩了腳跟，新的平原伯也撐起了家中的門楣。他立功之後做的第一件事，便是爲自己的長嫂請封，但是，她卻拒絕了。”
她拒絕了封賞和封號，將家中的事務手把手教給了弟媳，自己則是退居到了幕後。
所有人都以爲，她自此之後必然是要安享富貴了。
畢竟，熬了這麼多年，她也算是熬出頭了。
誰知，她卻又做了一件更石破天驚的事情。
在上京中，辦了一間書院。
“書院？”
見顧九滿臉驚詫，林氏笑着點頭，眼中滿是敬佩：“不錯，她開辦了書院，所收學子，大多爲貧苦人家子嗣，她不爲名利，只爲大義。你可知道她這個誥命夫人是怎麼來的麼？是被她資助和教導出來的二十八名舉子，聯名請願來的。”
那些學子們，全部都金榜題名，齊齊向皇帝請願。
她的善舉，感動了皇帝，也感動了這滿朝的百官，一個女人，做了他們從未想過的事情。
且還挑不出半分錯處。
皇帝有心封她做西楚第一位女官，卻被她給拒絕了，言明她只想教書育人。
“後來，聖上爲她親自賜字‘明德’，封一品興國誥命夫人。”
而這一道聖旨，滿朝文武，無一人有異議。
直到她講完之後，顧九看向那位明德夫人的目光，已然盡數成了欽佩。
她從未想過，這世上竟然還會有這樣的女子。
心中所承載的，並不是方寸一隅之地，而是山川河海，天下九州。
她的格局，讓顧九欽佩的同時，又有些自慚形穢。
都說以人爲鏡可以明得失，如今她纔算是真正的明白了這句話。
顧九纔想到這裏，就聽得林氏又笑道：“說起來，林安說不定還見過她呢。”
她這話一出，顧九頓時一愣，問道：“林安怎麼會見過她？”
雖說她教授的是貧寒學子，可先前的時候，林安並不曾上過學堂啊。
聞言，林氏彎脣一笑，道：“這位明德夫人舉辦的學堂，現下已經併入懷遠書院了。而她，就是這一屆的院長！”
懷遠書院，乃是西楚最好的學院，可謂是名滿天下。
而書院的院長，更是三年一換。
去歲換新院長的時候，明德夫人毫無疑義的成了新一任的院長。
聽得她這麼一說，顧九頓時起了幾分心思，笑道：“那改日，我定要藉着去找林安的名頭，見一見這位夫人。”
這樣的一個大家，實在是太讓她欽慕了。
見顧九眼中的嚮往，林氏也不由得有些好笑，不過卻又理解她的心情，因笑着讚歎道：“似明德夫人這般人，在女子裏面，也算是西楚第一人了。”
不但是西楚第一個女夫子，就連翻閱歷史，也會發現如她這般的，也是寥寥無幾了。
“可不是麼。若是有機會，我真想結識她。”
可惜，自己這樣的俗人，怕是入不了這位夫人的眼。
她纔想到這兒，就聽得一旁有女子竊竊私語：“不過是一個教書的女先生，也值當的她們這般追捧，依我看來，不過是虛名罷了。”
那女子話音落下，便聽得另外一個人頓時附和道：“可不是麼，身爲女子，本就該在家裏守規矩，可是她拋頭露面不說，還跟一羣男人混在一起，簡直是丟人！”
這話聲音雖然小，可因着離顧九近，所以被她聽得真真切切。
顧九聞言，眯眼朝着那邊看過去，就見兩個年歲不大的小姑娘在竊竊私語。
那模樣面生，顧九並不認識，可是見她們坐的位置，也大概能猜的出來，怕是家世並不怎麼樣。
否則的話，怕是早就擠過去到貴人身邊了。
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周淼是個心直口快的，她方纔聽這位夫人的故事，就已經十分欽佩了，眼下再聽得有人在詆譭，頓時便有些不悅，當先沉聲開口：“二位姑娘瞧着也是體面人，難道竟然不知背後莫論人是非的道理？若是真的瞧不上，怎麼不出去辯駁？”
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她這話一出，那兩個女子頓時往這邊看，待得見到是周淼，那眼中的火氣瞬間便下去了幾分，吶吶道：“我們說話，與你有什麼關係？”
聞言，周淼冷哼一聲，道：“你們說話與我無關，可是那些話髒到我的耳朵，就與我有關了！”
原本聽到有人說她們，那兩個女子還有些心虛，可是現下見到她們的位置比自己還偏僻，她們就絲毫不怕了。
“怎麼？”
其中一個女子是脾氣暴的，見她們瞧着不像是什麼貴人，當下便反脣相譏道：“難道我說錯了麼，女德女戒原本就是女子要自幼熟讀的，我不過是照着規矩來評判。反倒是你，瞧着就一副潑婦的樣子，這麼刁蠻任性，家裏竟然也敢讓你出門？”