任歸嘆氣：“果然瞞不過你，冷嬤嬤走了，雖然油盡燈枯但死因不詳。”
“所以這也是蘇承衣病故的原因。”蘇真真的心情有點複雜，有種說不出來的感覺。
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“嗯，他說，既然在宮裏護不住你，不如放你走。”任歸可以說是看着陳祺一步步變成薄情多疑的模樣，又一步步的看着他變得深情隱忍。
“曾經，十三也是個單純的孩子，後來的他被一步步利用，推到了如今的這個位置，他想要的，不擇手段也要得到，但你是個例外。”
任歸曾經覺得陳祺是自作自受，但冷嬤嬤臨終囑託，讓他覺得，陳祺不該是個孤家寡人。
“蘇真真，這次我來彭城，還有一個事情，是冷嬤嬤不知道的，陳祺讓我，好好在彭城郡王的上百個子孫中挑一挑。”
蘇真真心神一震，難以置信的望着望着任歸，這意思是要過繼宗室的人繼承皇位嗎？
見她沒說話，但表情也能看出來她明白了，任歸很惆悵：“我本不想當這個囉嗦婆子的，因爲別人能勉強，但你不行。若只是冷嬤嬤的託付，我可能表面應下，但實際上不會和你開這個口，但陳祺這次是認真的，他也做好了打算。”
“趁着彭城郡王和西北王勾結，一網打盡，只留下被選中的那個孩子？”蘇真真幾乎是脫口而出，想明白了陳祺的計劃。
任歸點頭：“是，我覺得這並不是個好辦法。不管會不會趕盡殺絕，讓他的兒子或者孫子繼位，等陳祺死了，說不定又是一筆爛賬。”
兩人相顧無言，蘇真真和任歸都很清楚，這是道德綁架。
但又涉及到天下安穩，任歸還是說了，蘇真真也還是聽了。
“決定在你，不管你選周毓麟也好，陳祺也罷，甚至嫁給謝明芳也行。”任歸起身，伸了個懶腰，擡起雙手揉了揉太陽穴。
他轉身進去時，嘀嘀咕咕着：“哎，真是麻煩，幸好我不是皇室的人……”
轉眼天亮，蘇真真醒來，看到周毓麟在喝藥，便過去問昨晚的情況。
原來周毓麟引開了西北王，但馬不爲還是找到了蘇真真的藏身之所。
幸好許錯警覺，他們也隨時做好了準備。
在逃命的途中，遇到了任歸帶了杜弘的支部，暫時壓住了。
周毓麟腿上的傷是西北王弄的，但背上的傷是爲了斬殺馬不爲造成的。
但最終還是差了點。
蘇真真深吸了口氣，滿臉歉意：“對不起。”
“不用說這個，如果不是你來燕州，我還被困在裏面呢。”
兩人相視一笑，也沒有客氣。
這次他們要趕往彭城，任歸早就在這裏潛伏了一段時間，關節都已經打通。
周毓麟受傷，陪着蘇真真一塊坐馬車。
折光心領神會，坐了出來。
爲了趕時間，蘇真真在車裏給周毓麟換藥，大約是爲了調節氣氛，她就問起了周毓麟還在燕州時候的生活。
周毓麟笑着說起了舊事，雖然很枯燥，但每次說起燕王妃的時候，他是由衷的開心。
蘇真真認真聽着，發現周毓麟笑起來真好看。
遠山眉，寒星目，高挺鼻樑，冷色薄脣，下頜線條的弧度恰到好處，不笑的時候，穩重如山，笑起來，卻如三月春陽，叫人捨不得挪開眼。
周毓麟被她看得微微斂容，但也沒刻意提醒，她喜歡就成。
“你真好看。”蘇真真也不知道，自己是不是真的動心。
車外的任歸聽着兩人的聊天聲，還有蘇真真那如水波飄蕩的嗓音，心裏替陳祺默哀：小十三，你這是真的沒機會了。
該說的，該做的，他已經好人做到底了。
他們到達彭城的時候，陳祺那邊收到了來信。
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子鼠見是任歸的信，以爲彭城裏面又有了動靜，連忙打斷了屋內三人聊天，將信件遞了過去。
陳祺也以爲是彭城的事情，畢竟幾個掌着兵權的王爺都聚在一起，實在讓人放心不下。
他萬萬沒想到的是，任歸說的是蘇真真的事情。
關於任歸的勸解，蘇真真的反應，周毓麟的英雄救美，忍面負重，最後的馬車獨處，全部都詳細的說了，末了點明這封信的中心思想：十三，我會仔細挑選的。
潛臺詞的就是，你可以放棄了，沒必要做無用功。
陳祺也沒想讓任歸出面，但他出面了，還是沒有用。
他放下信件，一言不發的望着窗外。
這反應，謝明芳和子鼠立刻拉着喬欣退下，他們自己做決定。
天黑以後，陳祺回神，突然咳嗽，吐出一口鮮血暈倒在地。
子鼠趕緊喊人過來。
大夫查看過後，直說鬱結於心，藥石無醫。
謝明芳回頭看着書房那邊，桌上還放着子鼠送來的那封信。
他無意窺探皇帝隱私，但陳祺的身體關係着江山社稷，最關鍵的是，皇帝還沒有子嗣。
看了任歸送來的信，謝明芳也很無奈，回來對喬欣和子鼠說：“這是相思病，解鈴還須繫鈴人。”
喬欣愣住：“難道是因爲蘇真真？”他的目光盯着書房那邊的信，心裏好奇到了極點，但是他沒敢去看。
既然到了彭城這等兇險之地，短時間也不會走，謝明芳便給蘇真真寫了信。
彭城裏頭，出乎意料的繁華。
比不上京城，但和江南府不相上下。
蘇真真一路走過來，真是熱鬧至極，但想起他們過來時，經過的大大小小的縣城村莊，流民橫行，到處可見喪葬隊伍和賣身葬父母的孩子。
“真的是……”
說實話，蘇真真不管什麼時候，還沒有經歷過這麼慘烈的情況。
喫不上飯，多麼殘忍的一個詞。
周毓麟替她解釋：“彭城是彭城郡王的屬地，他耽於享樂，賦稅自收，朝廷有撥糧食過來，但是杯水車薪，何況這些糧食怎麼用都是彭城郡王自己決定，朝廷決定不了。”
蘇真真算了算彭城郡王的年紀，居然是陳祺的叔爺爺，年紀已經七十八歲了，據說還能夜御三女，這充沛的精力，怪不得能生三十幾個兒子，六十幾個孫子。