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眾人忙亂間，他二人四目相對，靜止了似的。
小姑娘原本清澈的眼眸，在這瞬間如同起了霧，藏著說不清道不明的情緒，潮水般奔湧而來。
他怔了怔，放下手。
掌心還留著她耳朵的涼意，像水底的玉石般輕觸肌膚。
駱寶櫻瞧著他，輕輕吐出兩個字：「謝謝。」
假使不是衛琅來摀住她耳朵，恐怕她也會被嚇得跳起來，跟別的姐妹一樣，然而，她現在恨不得他不要來。
駱寶珠的哭聲又傳入耳朵，她丟下衛琅走到她身邊，柔聲道：「珠珠，別哭了，現在沒炮仗了，咱們這就回家，叫廚房給你煮碗定心湯。」
聽到吃的，駱寶珠停頓了下，抽噎著問：「什麼叫定心湯？」
「放了蘑菇，木耳的母雞湯，吃下去心就不慌了，晚上也能好好睡覺。」
駱寶珠到底不是小孩子了，知道姐姐在哄她，破涕為笑道：「什麼定心湯呀，不就是我喜歡吃的雞湯嗎？不過回去，你一定得叫廚房煮哦。」
「好。」駱寶櫻一口答應。
駱寶珠的喜怒哀樂就跟風一樣，立時便把剛才被嚇的事情忘掉了，倒是衛崇見她哭得眼睛紅紅，忍不住皺著眉頭問衛琅：「三哥，你既然知道有炮仗，怎得不護著小表妹呢？叫三表妹嚇成這樣！」
眾人聽得這話，都看向衛琅。
那時候，他見到孩童要放炮仗，第一個想到的就是駱寶櫻，姑娘家沒有幾個是不害怕炮仗的，他也這麼做了。可衛崇卻有些質問的意思，是，駱寶珠比駱寶櫻小了兩歲呢，嬌嬌弱弱，原是最需要照顧。
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可是，他並沒有想到她。
或許該有些難堪，然而他只是淡淡一笑，彎下腰與駱寶珠道：「是三表哥不對，沒護到你，你要吃什麼點心，我都買給你吃，算賠禮道歉好不好？畢竟我教過寶櫻，作為夫子，當然對徒弟是有些偏袒。」
他那樣坦然的承認了。
駱寶櫻心頭一跳，也就是說，在他心裡，她是與其他三位姐妹不一樣的。可這話又極聰明，拿師徒之情來擋，誰也不好挑毛病。
畢竟便是父母，還不能一碗水端平呢，何況表兄表妹？
駱寶樟聽得這話，湊到她耳邊輕聲揶揄道：「誰信他說的，什麼師徒，你們算哪門子師徒？我就說吧，咱們的三表哥便喜歡你這般小……」
她舉止輕佻，目光落在駱寶櫻的胸口。
因還沒來癸水，身子雖是在發育，始終是有些慢。
駱寶櫻臉色緋紅，狠狠瞪她一眼：「你莫胡說，你，你再說，我非告訴父親不可！」
語調有些急促，分明也是懷疑了，駱寶樟挑眉道：「我只是提醒你，信不信，還不是由你自己嗎？」
駱寶櫻抿著嘴，扭過頭去，心裡確實也有些複雜。那時住在衛家，他借她披風，姑且是算作對表妹的關愛，可這回，明明四妹也在，她那麼小，難道他不該先顧著她？難道真如駱寶樟說的，他對自己……
可她實在難以想像，十九歲的男人會喜歡一個十一歲的小姑娘！
雖然自己也確實挺出眾的，長得漂亮，也有才華，可真的沒長大啊，想她羅珍那時才是真正的國色天香，而現充其量只是小荷才露尖尖角。
羅珍怎麼會輸給駱寶櫻呢？
定不是的，定然就像他說得，兩人比起其他表兄表妹，相處的時間多，感情也不一樣，畢竟他還送過自己禮物呢，她也回送過，當然不一樣。
這理由說得通。
然而，整個春節她都有些心思不寧，生怕衛琅又做出什麼舉動，但是並沒有，哪怕兩家拜年時，他也沒有特意來與她多說幾句話。
看來，真是自己多想了，也怪駱寶樟成天在她耳邊胡說，弄得她疑神疑鬼，果然他還是那個清高的要命的男人。不，恐怕比原先還要高傲些，因前不久皇上為他重修《武宗實錄》，竟然破格升了他為左春坊左中允。
那是什麼官？那可是侍奉太子，平日裡給太子講解箋奏的六品官！
要說入了翰林，等於半只腳跨入清貴的大門，那麼，進入左春坊，幾可以預見將來的飛黃騰達。因像衛老爺子，蔣大人這些入內閣的官員，當年都是從左春坊裡出來的，而現在的太子，也必然是未來的儲君。
衛琅那是提前做了天子近臣。
駱寶櫻拖著下頜，看著窗外東去春來，悄悄開放的梅花，心想才不過三年，他又是今非昔比，而今也不知什麼樣的姑娘能配得上了。
外頭的小丫環這時突然急匆匆過來，將將到門口就叫道：「姑娘，姑娘，夫人要生了。」
東跨院裡，袁氏坐在榻上，疼得額頭上滿是汗水，駱寶珠眼睛裡含著淚珠，輕聲道：「娘，你是不是很疼啊？可不可以不生了？」
被她天真的話惹得笑了，袁氏嗔道：「你這傻孩子，你不是想見到弟弟妹妹的嗎，這會兒又說什麼胡話？」
老太太覺得這話不吉利，呸的聲道：「小孩子說話不能當真。」她舉著手上下拜菩薩，「這胎一定得平平安安下來才好。」
這會兒，三個姑娘陸續進來，一個個圍坐在袁氏身邊。
駱寶櫻抓住袁氏的手：「母親，可要辛苦您了，不過弟弟在肚子裡就很乖，許是不難的呢。」
袁氏笑一笑：「沒事兒的，你們也莫擔心，姑娘家在這裡不好，都出去吧，等到生下來了，你們再過來看我。」
生孩子有血腥氣，便是男人也不讓進的。
老太太看她到現在都沒有問駱昀，有些驚訝，主動說道：「我已經使人去告訴老爺了，許是與衙門說一聲就能回來。」
「其實不說也不打緊，老爺在又能做什麼呢？」袁氏又是一陣疼，汗水從臉頰上落下來，斷斷續續道，「反正總能看到孩兒的，母親不用打攪他的。」
做到這一步，不能不說袁氏聰明，玉扇在旁邊聽著，想起當年王氏生孩子，又哭又喊的要見駱昀，弄得老太太也覺得她嬌氣，不太喜歡，而袁氏呢，確實很賢惠，也難怪能籠絡到駱昀，便是老太太時間久了，也覺得她不錯。
老太太果然頗是感動：「你可真為他考慮呢，昀兒娶到你也是福氣，你也是有福氣的，必能順利。」又招呼姑娘們出去，「且在外面等吧。」
駱寶珠先是不肯，死死抓著母親的手，還是周姑姑又拉又勸的方才出去，到得外面，便撲到駱寶櫻懷裡，哭道：「我好怕娘出事兒，她們說，生孩子很疼的。」
「疼是疼，可疼過就好了。」駱寶櫻拍著她的背安撫她，「你不也是母親生的嗎？沒有這疼，你又哪裡能出來？再者，母親生過一個……我聽說再生，好像就會通順很多的，是吧，周姑姑？」
周姑姑瞧著駱寶櫻的目光閃過一絲驚訝。
猶記得當初這小姑娘從湖州來的模樣，而今兩年多過去，竟是脫胎換骨，哄得所有長輩都喜歡她，連駱寶珠也將她當親姐姐，這份本事不容小覷。
便憑著這個，將來的婚事定然都比那兩個好得多，莫說還是嫡女，才女。
周姑姑笑著道：「三姑娘說得是，這回不會很疼的，四姑娘放心，便是時間也沒有生四姑娘的時間久呢，你出去吃頓飯，指不定就好了。」
聽得周姑姑這樣保證，駱寶珠更放心了。
等到駱昀回來，果然沒多久，袁氏就生了孩子，是個男孩，名字一早取好，叫駱元嘉。
小嬰兒躺在父親懷裡，皮膚紅紅的皺皺的，臉小的只有巴掌般大，別提多可愛，駱寶珠高興壞了，連聲叫著弟弟。
瞧著滿是大汗，臉色蒼白的袁氏，駱昀柔聲道：「辛苦你了，趕緊睡一會兒。」他不打攪，要起身出去。
袁氏抓住他：「我餓了。」
竟是嬌滴滴的語氣，駱昀從老太太口裡得知她的體貼，聞言心就軟了，忙讓奴婢去廚房端吃的，又見她沒力氣，竟是親手舀了一勺粥送到她嘴邊。
父親母親難得在眾人面前恩愛，除了駱寶珠，其他三位姑娘連忙識趣的告辭，就連老太太也笑著走了，唯獨玉扇不可置信的看著駱昀。
沒料到以袁氏這並不算出眾的容貌，竟也能讓駱昀像那時對待王氏一樣，餵她吃飯。
她說不出的難過，想起她生駱元玨，駱寶棠，他只是過來，淡淡看一眼就走了，從來沒有什麼體貼的舉動，她那樣扒心扒肺的伺候他，伺候老太太，如今想來，到底又有多少回報呢？
他從來不曾給她一點真正的情誼。
玉扇轉過身，紅著眼睛走了。
自從家裡多了個小公子，好似一下子熱鬧很多，洗三，滿月，請了好幾十桌的賓客，袁氏每日都笑銀銀的，因生了兒子，好似人生已經沒有多少遺憾。駱寶珠也很高興，最近不像以前那樣粘著駱寶櫻，知道自己是姐姐了，特別喜歡來照看弟弟。
這日看完了，又來嘰嘰喳喳與駱寶櫻說駱元嘉的事情：「已經會咯咯笑了，還會轉著眼睛看人呢，可好玩了。」
小姑娘在這年也終於抽條了，駱寶櫻瞧著她，捏捏她的臉：「小沒良心的，有弟弟沒姐姐！」
「哪有啊，只是弟弟小，需要別人看管嗎，我這不還是來看你？」駱寶珠偷偷從袖子裡拿出一支簪子，「咱們香料鋪掙錢了，我求著娘偷偷買了一對，咱們一人一支好不好？」
看著挺漂亮的，駱寶櫻哼一聲接過來：「原諒你了。」
駱寶珠把頭拱在她懷裡笑。
紫芙看見有小丫環來，出去瞧一瞧，手裡拿著請貼過來，笑道：「姑娘，又有人請姑娘去做客了。」
因是三月，草長鶯飛，正是遊玩的時節，相邀做客的也多了，駱寶櫻把帖子打開一看，面色卻是有些詭異，徐徐道：「臨川侯府。」
臨川侯府的三姑娘邀請她後日去騎馬踏春。
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駱寶櫻笑了笑，誰都知道她才女之名，然而騎馬嘛，只有勳貴家族的姑娘會，尋常人家哪裡有這等條件？
可縮著頭不去，不符合她的作風。