第45章
柔妃的驟然隕落在原本就不平靜的後宮中掀起了一陣不小的浪潮，但是，這陣浪潮幷沒有能維持多久。
因爲就在柔妃被貶冷宮之後，太后覺得後宮人才實在雕零，便主動擬出懿旨，要求皇上暫且放下國事，以擴充後宮爲頭等要事。
太后懿旨一出，緊跟著便得到了朝堂上群臣的一致支持，紛紛上諫，要皇上以皇嗣爲重，擴充後宮，以保龍脉承傳。
皇上與太后群臣僵持好幾日之後，終於抵不過壓力，同意採選秀女入宮。原本是想定於明年三月開春進行，可是太后覺得到明年時間太長，便與禮部商量，於下月初旬便開始，先選一輪，由京裡的官員們推薦家中適齡女孩兒入宮。
這個消息一出，無疑是沸騰了整片京師，有人歡喜，有人憂。但不管喜憂，這件事就算是定了下來。
永和宮中，佟婉柔和桂嬤嬤小心翼翼的伺候著，生怕賢貴人哪兒看了不舒服，謹小慎微到就連賢貴人都覺得有些過頭了。
「你們幹什麼呀？不過就是選秀，我還不至於想不開。」
賢貴人放下手裡的茶杯，對連大氣兒都不敢喘的桂嬤嬤說道。
桂嬤嬤當即鬆了口氣，一早上憋得可難受了，佟婉柔見她如此，不禁抿唇笑道：
「嬤嬤也是擔心貴人，怕您對這個消息太過反彈罷了。」
賢貴人無奈的嘆了口氣，說道：「反彈什麽呀，自古帝王有幾個會不選秀，不過咱們皇上晚了兩年罷了，我還不至於做那不切實際的夢。」
佟婉柔沒有說話，賢貴人見她這般，不禁問道：
「你後悔嗎？如果你沒有嫁給傅恆，說不定也能入宮。」
佟婉柔目光徑直看向了賢貴人，果斷的搖頭，說道：「我不想入宮，嫁給傅恒我一點都不後悔，如今更是覺得慶幸。」
賢貴人拍拍她的手背，說道：「你是個有頭腦的。真正幸福的女人，從來都不是出自後宮。」
桂嬤嬤聽了賢貴人這般消極的話，不禁凑上來說道：「貴人切不可氣餒，這天下多少女人都羨慕宮裡的女人，再說，您現在懷有身孕，皇上對您是寵愛有加，只要您能生出一個阿哥，那麽封妃指日可待。」
賢貴人低頭摸了摸自己的肚子，徑直言明道：「我希望她是個格格。」
「哎喲。」桂嬤嬤立刻低聲反駁道：「貴人怎麽能這麽想呢，要是個小阿哥該多好啊，咱們宮裡如今只有格格，阿哥却還是沒有的，生下來之後，定是得萬歲爺聖寵最隆，今後前途也是不可限量啊。」
賢貴人看桂嬤嬤說的正經，好像已經確定她肚中孩兒是個阿哥，都替他 想好了後事，不禁跟佟婉柔對視一眼，無奈的搖了搖頭，不再與她爭執著無聊的話題。
瑾蓉從外頭走入，拜見了賢貴人之後，便就拿出手裡的玉佩，對賢貴人說道：
「玉佩的主人找到了，是嘉寧殿一個太監的。他是三全子的同鄉，在三全子出事兒前，有好多人都看見過他們走在一起說道什麽。」
瑾蓉的話音剛落，桂嬤嬤就大聲咋呼起來：
「我就知道是齊妃指使的。要不然慎行司的鐵玉蘭也不會那樣著急的把三全子逼供而死。」
佟婉柔卻不如桂嬤嬤那樣大驚小怪，對瑾蓉冷靜問道：
「確定是那人的嗎？」
瑾蓉想了想後點點頭，說道：「應該確定，因爲我無意間將玉佩掉在那太監面前，他見著玉佩神情極其慌張，然後我又拿著玉佩去問認識他的人，有幾個都說，那玉佩他們曾見他戴過幾日，可是之後就又不戴了，所以，奴婢推斷，這玉佩就是那太監的。他以此利用熟悉水性的三全子作怪，事敗之後齊妃暗地裡使壞，讓鐵玉蘭對三全子下手。」
瑾蓉的分析令殿中幾人都不寒而栗，賢貴人嘆了口氣後，說道：
「算了，都別瞎猜了。三全子既然已經死了，那也是死無對證，就算真是齊妃暗中搗鬼，咱們也沒有證據。」
賢貴人的話叫衆人無可辯駁，便也就歇了下來。
佟婉柔與傅恒照例在正陽門外匯合，然後一同回家。
回家之後，李氏給他們做了酒釀，兩人回家喝了些之後，正要出門，佟婉柔和李氏就被嫡母瓜爾佳氏傳去了主院。
瓜爾佳氏最近低調很多，因爲她娘家被貶降級的事情，李榮保也十分不待見她。
李氏最近在府裡倒是風生水起，畢竟一個府裡，她擁有了丈夫的寵愛，擁有一個在御前當差的兒子，還有一個懷有身孕的貴人女兒，這些資本令她在府裡的地位水漲船高，誰見了她都不免要高看幾眼。
因此，這回瓜爾佳氏傳她們去主院還挺讓李氏感覺意外的。
去了之後，李氏和佟婉柔才發現，瓜爾佳氏請他們來真真就是赴那鴻門宴的。客堂之內坐的全是族裡的夫人小姐，一個個目不轉睛的盯著她們進門後的每一個動作。
佟婉柔只覺得頭皮一緊，心裡對瓜爾佳氏的意思有些明瞭，當即按下不動，見招拆招。
待李氏入座之後，瓜爾佳氏才緩緩開口道：
「皇上要開放選秀，這件事想必你也知道了吧。」
李氏神色如常點點頭：「是。」
瓜爾佳氏指了指下首處做的夫人小姐們，說道：「這些都是族裡要入宮的秀女，不管最終皇上留不留牌，我想著都應該讓你見一見。」
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佟婉柔偷著向後看了一眼，粗略估計了下，這裡少說也有二十多位小姐，竟然全都是富察家要送入宮的秀女，他們這哪兒是送秀女，簡直就是在送衣服啊。
李氏的臉色不變，依舊從容的說道：
「我一個側室見這些未來的娘娘做什麽呀，一切大夫人做主就好。」
瓜爾佳氏冷哼一聲：
「自然是我做主的，只是想要你來看一看，咱們富察今後可不會隻出一個貴人。先前有人不同意族裡送人入宮，如今可由不得她。」瓜爾佳氏指的是上回佟婉柔入宮的時候，族裡挑了五個艷麗的女子，可是都被賢貴人給打發回來，最終要了佟婉柔入宮這件事。
「……」
李氏和佟婉柔就這樣被打發了回來，婆媳倆走在花園小徑上，都覺得莫名其妙極了。
回到院子裡，傅恒正在捯飭他的鐘錶，佟婉柔驚見他竟然把鐘錶給裡裡外外全拆了出來，撲過去心疼道：
「相公，這可是寶貝，你怎麽說拆就拆了呢？」
傅恒看了她一眼，笑道：「皇上最近也在搗鼓這西洋鐘，我去圓明園找了一個洋人的教士教了教，這不回來拆了看看。」
佟婉柔雖然心疼，但也明白相公這也算是在做正經事，隨時隨地都要與上司保持步調一致的興趣。
傅恒拆了一會兒，見她無聊的坐在一旁，撑著下巴看著他，兩隻眼睛瞪的大大的，嘟著的翹嘴唇紅潤光澤，怎麽看怎麽誘人。
當即就將面前的東西收拾了，然後在下人端來的水盆裡洗了洗手，這才拉著佟婉柔上街玩兒去了。
成親這麽長時間，他算是摸清了小妻子的脾性，看著像是大家閨秀，其實骨子裡野得很，半點都不想受拘束，她也難得從宮裡出來，他也不忍心總是將她困在府裡，便叫福祿準備馬兒，他要帶她出去遛遛。
「小乖乖，爺現在帶你出去遛遛彎兒，晚上可得好好的服侍爺，知道嗎？」
傅恒不顧廳裡還有伺候的下人，對佟婉柔露骨的說了這麽一句話。
佟婉柔嚇得滿面通紅，對四周看了兩眼，便在傅恒的肩膀上重重的敲了幾下，對於這個永遠口無遮攔的相公，她可真是沒轍了。
兩隻小巧的拳頭被傅恒捏在手裡，搓了又搓，吃盡了豆腐，佟婉柔又羞又臊，急得直跳脚，可是手被傅恒牢牢的抓著，她又脫不開身，被逗弄的哭笑不得，最後只好求饒：
「相公，你就別欺負了。快些出去吧。」
傅恆湊近她耳邊耍無賴道：「叫好哥哥，我就帶你出去。」
「……」佟婉柔咬著下唇，看著他近在咫尺的帥顔，故意唱反調般別過了腦袋，做出一副絕不屈服的模樣，却聽傅恒又道：
「你若不叫，那……咱們就直接回房玩兒吧，好哥哥我可是等不及了……」
「你！」佟婉柔被他逼得無可奈何，羞紅著臉指著他，良久才憋出兩個字來：
「無賴！ 」
傅恒對於妻子的指責很是受用，乾脆就擺出一副真正無賴的樣子，佯裝要對佟婉柔上下其手的樣子。
佟婉柔嚇得雙腿一軟，快速的從傅恒的腋下鑽了出去，走到門外，對傅恒做了個鬼臉，然後不等傅恒，她就像個長不大的孩子般，撒腿跑了。
傅恒反應過來，趕忙追了過去，邊跑邊喊：
「小乖乖，別跑呀！你還沒叫呢！」
「……」
兩人一路追鬧到了門邊，福祿已經將馬從馬厩裡牽出，正等著他們出去。
佟婉柔一路嬌笑跑跳，不時回頭對傅恒招手道：
「來呀來呀，來追我呀！你怎麼這麼笨，連我都追不到呀。」
傅恆雙手叉著腰站在原地不動，看著難得開懷的小妻子在陽光下的笑顏，簡直覺得這世上沒有比這再好的日子。
佟婉柔見他不動，知道他是故意在讓她，也不客氣，當即就轉身了，可是身子轉過去之後，就僵立當場，一動都不敢動了。
烏氏正鐵青著臉站在門邊看著她，似乎對她先前的舉動很是不滿，凝眉冷問：
「你看看你，還有一點大家閨秀的樣子嗎？放浪形骸，你的行為與坊間浪、女有何分別？」
佟婉柔被烏氏說的低下了個，傅恒見狀趕忙跑了過來，將佟婉柔護在身後，對烏氏說道：
「小婿參見岳母大……」
烏氏不等傅恆說完話，就一口將他衝的老遠：「誰是你岳母？我佟佳氏才沒有你這種庶子出身的女婿。」
佟婉柔從傅恒身後走出，對烏氏說道： 「額娘，您怎能這樣對我的夫君說話，他是我的夫君，若不是您的女婿，那麽您是否想要跟我斷絕母女關係？」
「……」
傅恒轉頭看了看佟婉柔，被她的相護之言感動，見她胸口起伏，確實是動了真怒般，不禁伸手在她後背輕拍，替她順氣。
烏氏被佟婉柔一句話噎的說不出話，憋了好久才對佟婉柔冷冷哼道：
「就是要斷絕母女關係，你也得替我把這件事做好了再斷！跟我上車！」
「……」
傅恆對烏氏已經徹底無語，他從未見過烏氏這樣任性的女人，對待自己女兒像對待一個毫不相干的機械，言語間滿是高傲的不屑，永遠都是一副高高在上，誰都比不過她的優越感，似乎覺得她是他們的女王，隨便說一句話，他們就必須遵從那般。
佟婉柔深吸一口氣，對烏氏說道：
「額娘，你的事恐怕我幫不了忙。佟家要送女兒入宮，我無法阻擋，但是同樣的，我也不會相助。我的主子是賢貴人，我永遠不會幫著其他秀女去爭寵的。即使她們是我的娘家姐妹，我也絕不會幫的。」
烏氏被佟婉柔這樣强硬著態度嗆了一口後，整個人又怒了：
「臭丫頭你這是第二次對我說這種混賬話了。是不是有人教唆？從前的你絕不敢這樣跟我說話！」
烏氏說著便將目光投向了一旁同樣震驚的傅恒，佟婉柔却攔到了傅恒跟前兒，阻斷了烏氏對傅恒的恨意目光，冷靜的說道：
「從前的我不是不敢，而是不願。從前您雖然對我嚴苛，但始終都是爲了我好，可是現在呢？不說上回您對我說了什麽，就這回您也不該這樣對我的相公說話。」
烏氏深吸一口氣，指著佟婉柔怒聲說道：
「臭丫頭翻了天了！我倒要看看這庶 子最後能給你什麼！不過是去宮裡做了一個小小貴人的奴才，就把你得意的忘了本。我告訴你，之前佟家是沒有機會入宮，我才會相求於你，如今皇上開放了選秀，我佟家多的是女兒入宮，來找你不過是想給你個機會懸崖勒馬，別到時候被人踩入泥地裡才爬來哀求我拉你一把。」
「……」
佟婉柔絕望的嘆了口氣，暗嘆額娘的天真與執迷不悟。轉過身去不再看她，傅恒將她抱在懷裡，對烏氏冷然抬了抬手，逐客的意思十分明瞭。
烏氏揚起了她高傲的頭，掀過衣擺就走下了石階，坐上佟家的翡翠馬車，絕塵而去。
第46章
整個金秋十月，內務府就忙翻了，因爲要趕著將儲秀宮修整出來，下月初的選秀迫在眉睫，總不能讓秀女們入了宮，却沒地兒住吧。
內務府忙活，永和宮倒是挺清閒。因爲有了柔妃的先例，現在宮裡到底平靜多了，就連一直喜歡來給賢貴人找茬兒的齊妃也沒了什麽動靜。
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不過，她們如今肯定更多的心思都放在了選秀女這事上，畢竟這對後宮而言可是頭等的大事。
第一輪初賽，確定了七十二人，全是京城官員家的適齡小姐，因爲當今皇上還未立皇后，所以由久居慈寧宮的太后一同擇選。
整個十一月，宮裡幾乎沒別的事兒，宮人們聚在一起聊的也大多都是這些秀女的事情，誰家小姐留牌子了，誰家小姐被賜花了，誰家小姐長得如何，這些全都是人們茶餘飯後聊的話題。
永和宮雖不如外頭那般風靡，但每日都能從桂嬤嬤和瑾蓉口中得知一些消息，比如現在，桂嬤嬤一手拿著刺繡花樣，一邊就對橫臥在軟榻上看書的賢貴人說道：
「皇上推崇滿漢一家，今年的秀女中漢家出身的也有不少呢。王太傅家的嫡出二小姐王彩雲才貌雙全，作詩上尤爲出色，聽說是被皇上特別稱贊的。容貌生的也好。」
瑾蓉接著又說：「除了王小姐，還有好幾個出彩的呢。護軍統領家的三小姐富察凝烟，宣武將軍府的五小姐趙清兒，聽說佟姑姑本家也有兩位小姐特別出衆，就是那對雙生姐妹花，佟姑姑，佟家有一對雙生姐妹嗎？」
佟婉柔正在研究花茶，聽瑾蓉提到她，不禁抬頭看了她一眼，想了想後，回道：「好像叔伯家是有一對雙生姐妹，可是我記得她們跟我是一般大的，這歲數來選秀是不是大了點？」
她的話讓瑾蓉和桂嬤嬤都不禁笑了起 來：「姑姑，你以為你今年多大，不過十七歲的年華，若不是你嫁人嫁的早，說不定也會被選入宮的。」
佟婉柔做出一副震驚的表情，連連搖頭：「我可不願意入宮。」
對於佟婉柔擺在臉上的嫌弃，就連賢貴人都不禁抬眼看了看她，放下了書本，說道：
「你們之中，也就只有婉柔是個頭腦清楚的。真以爲進了宮就能一人之下萬人之上了？也不想想，爲了這地位，你得承受多少旁的女人根本無法想像的艱苦。」
佟婉柔對賢貴人笑了笑，說道：「貴人如今是騎虎難下，肚子裡有了龍種，也是咱們宮裡唯一的龍種，一個後宮的女人能熬到這地步也屬難得了，對吧，姐姐。」
佟婉柔在宮裡待時間長了，對賢貴人也沒了一開始的懼怕，而賢貴人也把她和桂嬤嬤當做是心腹親人，所以，她們幾個在一起的時候，說話是不用刻意注意什麽的，反正什麽都能說，就是偶爾調侃一下貴人，賢貴人也是不生氣的。
只見賢貴人嬌嗔的對佟婉柔橫了一眼，知道這小妮子叫自己姐姐就沒好事，不過，也是真心喜歡這孩子開朗正直，頭腦清晰的性格，她好像早就知道自己要的什麽，幷且一直堅持不懈的，往那個方向努力著。
「就你嘴貧，別給我逮著，撕爛你的嘴。」
賢貴人唇角帶笑的說道。
佟婉柔嚇得吐了吐舌，姿態可愛，完全沒有對外時，作爲掌事姑姑的端莊正經，三人有說有笑的度過了一個閒適的下午。
十一月結束之後，便正式進入到了臘月，天氣已然變得冰寒起來。
經過了一個月的甄選，最終入選的秀女有八名，太傅家的二小姐王彩雲，富察氏旁支護軍統領家的三小姐富察凝烟，宣武將軍五女趙清兒，佟佳氏的雙生姐妹佟嬌，佟妹，禮部侍郎獨女顧之芝，奉天府尹之女杜月娥，包衣驍騎參領之女馬佳香蘭。
這八名秀女入宮皆爲小主答應，住在儲秀宮中，等候一個月之後的侍寢，誰先誰後，誰高誰低，便在一個月之後初見分曉了。
臘月初十，是各府進行見宮之日。
佟婉柔因為身在宮裡，便打算趁著這一日，去見一見如今已是太妃的姐姐。每年也就只有今日，姐姐才可以從寢宮中出來，被安排見一見家人。
佟婉柔在前一天就開始準備，用自己的薪俸，從內務府買了好些木炭和棉布，糕點什麽的也做了好幾個食盒，數量之大，就連瑾蓉都不禁咋舌問道：
「哎喲，知道的說你去看看，不知道的還以為你要開宮單過呢，這都什麼呀？你姐姐是太妃，太妃宮裡還缺這些？」
佟婉柔看了一眼四周的幾個大筐，不禁說道：「她缺不缺我也不知道，只是看宮裡那些人的嘴臉，對待太妃未必會如正主子這般上心，反正我先帶了去，若是姐姐不要，我再搬回來，咱們永和宮自己用。」
瑾蓉搖頭：「到底是大家出來的，根本不在乎用錢。」
賢貴人正好從裡頭走出來遛彎兒，肚子已經像個小簸籮般扣在肚子上，整個人在佟婉柔一日三餐外加宵夜的伺候之下，也圓潤了許多，看著氣色好極了。
只見她挺著肚子，由桂嬤嬤攙扶著走過來，許是聽見了佟婉柔她們先前的對話，對佟婉柔說道：
「這些東西怕是用的著的，一朝天子一朝臣，宮裡的人未必會將先帝遺孀們當個主子伺候著，我曾見過一個一身衣服傳了好幾個寒暑都未曾更換的太婕妤。倒不是皇上對她們苛待，而是實在是人數太多了。無法一一照料的全。」
佟婉柔想像著賢貴人口中那個幾個寒暑都沒有衣服更換的太婕妤，不禁覺得心中一陣悲凉，輕嘆了口氣，决定再去給姐姐多裁幾塊棉布來。
去年她曾跟著額娘入宮，額娘給姐姐不過就準備了些果子蜜餞，她以爲宮裡什麽都有，什麽都不缺，其實，她從去年就看出了，姐姐手上戴的東西越來越少了，可是她却從未對家裡提出任何要求。
見宮是從巳時開始的，佟婉柔是永和宮的掌事姑姑，她卯時便差了兩個小太監去到了見宮之地，從宮殿後門入了內，見到了早早就坐在等候席上的佟玉柔。
佟玉柔身上穿的雖不是去年一款冬衣，可是，却也看得出來是早年間做的。
從前絕美的容貌在宮中變得憔悴不堪，許是爲了讓自己看起來好一些，才在臉頰上擦了些胭脂，可是與她蒼白的臉色對應起來，却顯得更加刻意，讓人心中難過。
她看見佟婉柔從後門走入，先是一驚，然後才迎了上去，對佟婉柔問道：
「你如何會在宮裡出現？」
佟婉柔記得她小時候，姐姐就一直唱歌給她聽，聲音如黃鸝鳥般動人，可是，現在她的聲音也沙啞了，再不服從前的清亮。
佟婉柔忍不住眼泪就掉了下來，佟玉柔將她拉到一邊，此時見宮處雖來了不少人，大家都在期待著時辰到了之後，一年一度的親人見面。
佟婉柔將自己入宮的經歷簡單的說給佟玉柔聽了，佟玉柔只大大的鬆了口氣，對佟婉柔說道：
「在宮裡做事都比入宮做娘娘要强。」
佟婉柔知道，先前佟玉柔定是以爲她也是這批被選入宮的秀女，心中替她擔心，又捏了捏姐姐的手脚，對她說道：
「你在宮裡過的可好？雖然我也入了宮，可是我却沒有資格前去探望你，只好等到今日。」
佟玉柔幽幽的嘆了口氣：「有什麼好不好的。不過是得過且過罷了。」
佟婉柔動容：「日子……很難熬嗎？」
「……」
佟玉柔沒有說話，良久後，才咬唇問了一句：「我上回跟額娘說，想叫她能不能替我找一找人，讓我去青雲寺出家，她替我辦了嗎？」
去年的見宮，是烏氏與佟玉柔在交談的，佟婉柔只能在外頭，遠遠的看一眼姐姐，幷不知道她對烏氏的囑咐，看著姐姐期盼的目光，佟婉柔不忍讓她失望，點頭說道：
「聽說……在辦了。額娘那天回去就找人了，可是你也知道，佟家只不過是看著顯赫，其實就是個空架子，好些人根本咱家的帳，要不，你再等等。」
佟玉柔看著佟婉柔，唇角微動，像是想說什麽，却又說不出口，猶豫了半天後，終於只是點了點頭，認命道：
「好。也只得如此了。」
佟婉柔見她這樣，心裡簡直難受極了。從前那樣意氣風發，活潑愛笑的姐姐，在宮裡過了十年，就猶如老婦般消極憔悴，這宮裡到底是個怎樣的吃人牢籠。
姐姐請求母親找人讓她出家，這是對生活徹底絕望了的想法，寧願去宮外做尼姑，也不願困在這孤寂無緣的皇宮中。
可是，額娘又怎麽可能會去替她找人出宮呢？他們巴不得佟家女兒在宮裡越多越好，恨不得將所有的女兒全都送入宮裡讓主子挑選，哪怕是在做個奴才，在他們看來，都比在宮外過的風生水起要好。
將自己準備的東西交給了姐姐，交代那幾個小太監替她送去宮裡，然後姐妹倆告別之時，佟婉柔又往佟玉柔手中塞了兩張一百兩的銀票，這是她入宮時，傅恒給她傍身用的，她一直都沒有機會用到，這是便給了姐姐。
佟玉柔猶豫了一會兒，便也沒有推辭，又伸手在佟婉柔的臉頰上摸了幾下，這才轉身離去。
呼呼的風吹了過來，佟玉柔縮著肩頭，將身上那條陳舊的薄氈子裹了又裹，這才迎著寒風，往自己的宮裡走去。